Tarul – ‘Whether by nature or nurture, small’
Le troisième album captivant de l’artiste indo-américain Tarul, « Whether by Nature or Nurture », petit, captive par sa variété de styles – réussissant dans les domaines du shoegaze, de la pop indie, du post-punk et de la pop bedroom. La tristesse, la nostalgie, la politique et les fractures personnelles sont toutes abordées thématiquement, de la mélancolique « Looms » au ressentiment bouillonnant de « Garbage Man » et à la critique politique de « Silver Spoons ». Un récit intime se mêle à des productions mélodiques tout au long de l’album, pour une réussite mémorable de Tarul.
Un succès captivant, « Looms » commence l’album avec un son rock texturé et une introspection lyrique sincère. Des voix captivantes et une distorsion de guitare pulsante évoquent une nostalgie shoegaze, tandis que les paroles débordent d’un sentiment de chagrin ; Tarul a écrit la chanson après le décès de sa grand-mère, abordant des thèmes de tristesse et de culpabilité. « L’odeur du rosée me rend sentimental », les paroles de Tarul se déclarent au milieu de moments d’espace et d’intensité de guitare, traversant finalement une séquence où des chants vocaux sans paroles et une distorsion intensifiée coexistent avec une immersion captivante.
Une radiance rock plus énergique s’empare de la suite, « Bacchus », où des guitares éphémères et des basses rebondissantes se mélangent tout au long – jouant comme un croisement entre la mélancolie post-punk et la nostalgie indie rock des débuts des années 2000. Entre-temps, « False Ends » se délecte de ses réflexions sur la célébration des souvenirs et sur la question de savoir si nos pires aspects nous définissent. Les guitares acoustiques et les fioritures électroniques se mêlent à des voix apaisées pour un son plus adapté à la pop, tandis que le suivant « In the Dark (Of All the Stolen Faces) » réinjecte le hybride shoegaze/alt-rock évident sur le morceau d’ouverture.
« In the Dark (All Of The Stolen Faces) » est particulièrement mémorable dans sa construction structurelle, s’élevant de chants aériens et d’une distorsion de guitare solide pour atteindre un final bruyamment invitant, où un travail ardent de guitare réalise un charme incitant à la relecture avant un départ acoustique. Les couches vocales entrelacées qui y montent sont également fascinantes, contemplant « ce que je savais / ce que j’étais » en plus d’une recherche thématique habile de la capture de l’espace entre « la perception de soi et la réalité ».
« Freckles » est un autre point fort, passant fluidement d’un gonflement initial de synthétiseur à un cliquetis vif de guitare. « Là il va encore », chante Tarul pendant une séquence particulièrement accrocheuse, où une ligne de chant percutante, des expressions vocales émouvantes et une fureur de guitare mélodique aboutissent à une supplication de « laisser aller ». Ses perspectives sur une relation en déclin et la jalousie qui peut en découler s’associent à une production délicieusement accrocheuse – rendant cette chanson particulièrement accrocheuse sur un album souvent mélodique, à la fois avec les rock plus lourds et avec des éléments indie-pop plus étincelants.
L’album se termine par deux titres puissants, tous les deux dotés d’une dimension politique. « Heads or Toes » est porté par une ardeur punk-rock, atteignant une progression plus luxuriante à mi-parcours qui se développe en un enthousiasme vocal multi-couches contagieux ; ses paroles s’engagent dans une satire de la politique étrangère américaine et de la xénophobie persistante. La finale de l’album, « Silver Spoons », atteint une contemplation plus folk, avec des nuances esthétiques de « The Man Who Sold the World ». Ses critiques lyriques concernent l’érosion des libertés civiles et le patriotisme post-11 septembre, conduisant à des actions et à des lois qui façonnent un État de surveillance. Que ce soit par nature ou par éducation, « Small » est un album rempli de compositions de grande qualité et de puissance de Tarul.
