Kansas accueille le guitariste Scott Bernard en tant que nouveau membre

Kansas, le légendaire groupe de rock progressif, accueille un nouveau membre : Scott Bernard, guitariste talentueux et fidèle fan.

Après avoir assuré plusieurs remplacements de Richard Williams, guitariste original et membre fondateur, lors de concerts ces derniers mois, Scott Bernard intègre officiellement la formation légendaire. Né à New Iberia (Louisiane) et basé à Nashville (Tennessee), ce virtuose de la guitare et du chant ajoute une nouvelle dimension à la palette sonore de Kansas. Il a, pendant 17 années, partagé les scènes avec Kenny Loggins, occupant notamment le poste de guitariste, chanteur et directeur musical au cours des sept dernières années de cette collaboration. Son talent s’étend à une large sphère musicale, se manifestant également auprès de Michael McDonald, Whiteheart, John Schlitt, Richard Marx, Al Stewart, Joe Bonamassa, Alan Parsons, Mark Schultz, Michelle Wright, Blue Sky Riders, Terri Clark, Gary Burr, Dave Barnes, Matt Wertz, Shannon Brown, Adam Nitti, Chely Wright, Katrina Elam, Nicole C. Mullen, et bien d’autres.

« Être accueilli au sein de la famille Kansas est bien plus qu’une simple joie », témoigne Bernard avec enthousiasme. « En tant que fervent admirateur de Kansas depuis toujours, leur musique a profondément influencé mon parcours musical. » Le jeune homme raconte avoir assisté à une représentation du groupe dans sa jeunesse, marquant ainsi le début d’une fascination qui ne s’est jamais éteinte. « Ils ont été, et sont toujours, mon groupe préféré. » l’expression d’un sentiment de profond honneur qui coïncide à l’égard de la pérennité du groupe. « Perpétuer leur héritage est à la fois un privilège et une expérience surréaliste », ajoute-t’il.

Richard Williams, guitariste fondateur, maintient un engagement actif au sein de Kansas, mais a opté pour une réduction progressive de ses tournées. « Scott Bernard est un guitariste formidable, un excellent type, et mon choix. » a déclaré Richard dans une interview récente. « Il est non seulement un guitariste et un chanteur exceptionnellement talentueux, mais aussi un véritable “Wheathead”. » Cependant, Williams précise qu’il ne se retire pas mais ralentit simplement son rythme en raison de la dégénérescence maculaire qui rend les tournées de plus en plus difficiles. « La dégénérescence maculaire rend les voyages de plus en plus pénibles, au point de m’empêcher de participer à autant de concerts que je le souhaiterais. » Néanmoins, il s’engage à une présence continue sur scène, « Je serai sur scène, et je jouerai tant que possible dans autant de concerts que possible. » Et d’ajouter à l’idée de la pérennité du groupe. « Avec Scott en tant que membre à part entière de Kansas, aux côtés de Zak Rizvi, les concerts que je ne pourrai plus assurer continueront à avoir lieu… nous pourrons continuer à jouer bien dans le futur. »

Avec l’arrivée de Scott, Kansas s’enrichit de la présence de Zak Rizvi à la guitare, permettant à la formation d’assurer le maintien de ses performances pour l’avenir. « En 1974, nous avons dit que Kansas était un groupe ! C’était vrai à l’époque et ça reste vrai aujourd’hui.  » déclara Richard Williams, soulignant la constance du groupe à travers les années.

La formation actuelle de Kansas, en plus de Scott Bernard et Richard Williams, comprend Ronnie Platt (chant/claviers), Tom Brislin (claviers/chant), Zak Rizvi (guitare), Joe Deninzon (violon/guitare), Dan McGowan (basse/chant) et Phil Ehart (batterie). Eric Holmquist assure la couverture de la batterie pendant que Phil Ehart se remet d’une crise cardiaque importante. La tournée estivale du groupe avec 38 Special est achevée et de nombreuses dates sont programmées tout au long de 2025 et même 2026.