Matt Cameron sur les dernières sessions de Soundgarden avec Chris Cornell : « Nous sommes déjà passés la moitié »

SOUNDGARDEN : Le Mystère de l’Héritage de Chris Cornell

Le mystère entourant l’album posthume de SOUNDGARDEN, fruit du travail de Chris Cornell avec ses compagnons de groupe avant sa disparition en mai 2017, continue de se dérouler. Alors que la bande est nommée pour l’intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, Matt Cameron, batteur du groupe, a récemment accordé une interview à Billboard, jetant une nouvelle lumière sur l’état d’avancement de ce projet délicat.

« Il n’y a pas de date de sortie précise pour le moment », a-t-il déclaré. « Nous avons envisagé de sortir un single, mais nous avons finalement décidé de privilégier la finalisation de l’intégralité de l’album avant toute sortie partielle. » Cameron exprime son enthousiasme pour le public de pouvoir enfin entendre ce travail. « Nous sommes bien plus qu’à mi-chemin. Kim [Thayil, guitariste] est en train de finaliser ses parties de guitare, et il veut qu’elles soient parfaites. »

Cette tâche, cependant, est empreinte d’émotions variées. « C’est une montagne russe émotionnelle », confie Cameron. « Ecouter la voix de Chris sur ces puissantes chansons de hard rock est extrêmement puissant. Mais, chaque fois que je travaille sur un morceau, que ce soit avec Kim ou Ben [Shepherd, bassiste], la conscience de son absence plane. Cette absence se fait ressentir tout autant que sa présence. C’est à la fois déchirant et extrêmement inspirant. »

Kim Thayil, quant à lui, a exprimé son optimisme quant à la réalisation de cet aboutissement, en soulignant l’attachement individuel et collectif des membres du groupe à achever ce projet. « Notre objectif était de finaliser cet album. Je suis du genre à ne pas laisser traîner des projets inachevés. Chaque membre du groupe pense de même. Il ne s’agit pas de se concentrer sur son propre travail, mais bien sur l’œuvre collective et, plus précisément, l’héritage de Chris. » « C’est un cadeau important pour les fans », a-t-il ajouté, « et peut-être même pour Chris lui-même. »

L’histoire de cet album posthume s’entremêle à une bataille juridique avec Vicky Cornell, veuve de Chris et représentante de son patrimoine. En avril 2023, une résolution amiable a permis de débloquer la situation, mais les tensions ont déjà engendré plusieurs procès et accusations réciproques concernant la gestion des projets, des enregistrements et surtout, du contrôle des comptes sociaux. Les membres restants du groupe dénonçaient notamment les restrictions imposées par Vicky Cornell en lien avec leur accès aux réseaux sociaux et au site web du groupe . Une affaire au cours de laquelle le groupe a réaffirmé que la majeure partie des enregistrements remontaient bien avant 2017, et que les sessions d’enregistrement avaient eu lieu à Seattle et New York pendant les tournées.

Le litige était d’autant plus poignant que dans ce dossier, Vicky Cornell accusait le groupe d’avoir une dette envers la succession Cornell, au motif que Chris aurait eu en sa possession les droits de sept enregistrements non finalisés. Les défenses du groupe accusaient Vicky Cornell d’appropriation illégitime des pistes audio et des enregistrements d’époque, et de négligence dans l’héritage du patrimoine artistique de Chris. La situation a provoqué une véritable crise interne avant qu’une sortie de crise ne décantât le dossier.

Le choix du groupe de poursuivre la réalisation de l’album est donc une preuve de fierté vis-à-vis du travail commun et un hommage à la mémoire et au talent de Chris Cornell. Le fait que SOUNDGARDEN rejoigne le Rock and Roll Hall of Fame en 2025, avec l’intégration de Hiro Yamamoto, son bassiste d’origine, contribue à leur reconnaissance historique et à l’importance de leur oeuvre. Toutefois, la finalisation de l’album et son écueil juridique reste à la fois une tâche émotionnelle et pleine de promesses.