David Coverdale se souvient d’une audition pour Deep Purple marquée par l’intimidation du groupe à son égard.

David Coverdale se remémore son entrée fulgurante chez Deep Purple en 1973. L’audition, un processus rigoureux et intimidant, a débuté par une confrontation avec les dirigeants du groupe. Coverdale se souvient d’un interrogatoire formel, axé sur son passé, pour évaluer s’il présentait un quelconque risque.

La rencontre avec les musiciens fut contrastée. Jon Lord, accueillant et chaleureux, a su le mettre à l’aise, tandis que Ritchie Blackmore, plus réservé et impressionnant, a gardé une attitude distante. Un peu de whisky Bell’s a sans doute contribué à la décompression.

Mais c’est chez Blackmore, à Surrey, dans une ambiance déroutante et conviviale, qu’a eu lieu le véritable test. L’étape s’est déroulée dans un « Blockhütte », une maison de Blackmore, où le jeune chanteur a pu écouter les démos du guitariste sur un vieux Revox et a ressenti une forte affinité créative, et une appréciation commune pour les moments de détente. C’est là que se sont forgées les bases d’un véritable travail en commun, entre musique et convivialité.

L’influence de Blackmore et de Jon Lord, qui s’est exprimée à travers l’écriture de titres comme « Mistreated », « Sail Away » et « Soldier Of Fortune », a profondément marqué Coverdale. Il admirait la façon dont Blackmore a su le guider malgré son aura intimidante, et reconnaît Jon Lord comme un mentor exceptionnel, bien plus ouvert que son collègue. Il avoue cependant être surpris de sa propre capacité à composer à cet âge.

Aujourd’hui, les trois figures historiques évoluent différemment. Coverdale, à 72 ans, semble avoir mis un terme à ses grandes tournées. Des inquiétudes quant à sa santé ont entraîné des annulations de concerts, et une résidence à Las Vegas pourrait donc être son horizon. Deep Purple, quant à lui, reste très actif sur la scène musicale, avec la sortie récente de son nouvel album dans le Top 5 français. Ritchie Blackmore, touché par une crise cardiaque et souffrant de douleurs chroniques, a réduit ses actions à la composition et au jeu scénique avec son groupe Blackmore’s Night. Son voyage en avion est désormais impossible, réduisant ses perspectives de spectacles en Europe.