Le batteur original de KISS, Peter Criss, chante « Beth » lors d’un événement caritatif à New York

Peter Criss : Une performance émouvante de « Beth » et un retour triomphal avec un nouvel album solo

New York, 28 novembre 2025 – L’icône du rock Peter Criss, ancien batteur original de KISS et surnommé « Catman », a récemment illuminé la scène du Cutting Room à New York. Le 21 novembre, lors d’un événement VIP organisé dans le cadre du Underwater Sunshine Festival 2025, il a interprété la ballade intemporelle « Beth », un classique du répertoire de KISS qui lui doit en grande partie son succès. Accompagné du pianiste et ancien chef d’orchestre de The Late Show with David Letterman Paul Shaffer, ainsi que de la chanteuse Catherine Russell, Criss a offert une prestation chargée d’émotion, au profit de la Music Treatment Foundation. Une vidéo de cette performance, capturée par James Campion, circule désormais sur YouTube, ravivant les souvenirs des fans du groupe légendaire.

Cet événement caritatif marquait un moment fort pour Criss, qui n’a cessé de surprendre son public par sa vitalité artistique. Alors que le festival se déroulait sous le thème de la musique thérapeutique, la présence de Criss – vocaliste emblématique de tubes comme « Beth », « Black Diamond » et « Hard Luck Woman » – a ajouté une touche d’histoire rock à la soirée. Des publications sur les réseaux sociaux, comme celles du Cutting Room et de James Campion, témoignent de l’enthousiasme ambiant, avec des appels à soutenir l’initiative dès le 20 novembre.

Mais l’actualité de Peter Criss ne s’arrête pas à cette apparition scénique. Le musicien prépare un retour en force avec un nouvel album solo éponyme, Peter Criss, prévu pour le 19 décembre. Co-produit avec Barry Pointer – un collaborateur chevronné ayant travaillé avec des artistes tels qu’Ozzy Osbourne, Mötley Crüe, John 5 et Dolly Parton –, cet opus s’annonce comme le plus rock de sa carrière solo. Criss y est entouré d’un casting de rêve : Billy Sheehan et Matthew Montgomery (alias Piggy D., bassiste de Rob Zombie) à la basse, John 5 et Mike McLaughlin à la guitare, Paul Shaffer au piano, sans oublier les chœurs de Dennis et Sharon Collins, ainsi que Cat Manning du groupe CAT 5.

Sur la page Bandcamp dédiée au projet, on lit : « Peter Criss représente le retour en forme du Catman, son album solo le plus drivé par le rock à ce jour, avec des apparitions de John 5, Billy Sheehan et Paul Shaffer. » Toutes les éditions CD et numériques incluent un titre bonus, « Hard Rock Knockers », tandis que les vinyles offrent un code de téléchargement pour ce morceau supplémentaire.

Dans une interview accordée à The Rock Experience with Mike Brunn en avril dernier, Criss n’a pas caché son excitation : « Je suis impatient. J’ai réuni de grands musiciens : Billy Sheehan, Paul Shaffer, John 5, Mike mon guitariste, et Piggy de Rob Zombie. C’est un vrai dream team. C’est un album Peter Criss pur, celui que j’ai toujours voulu faire. J’espère que les fans aimeront. » Il a ajouté à Rolling Stone : « J’ai passé un moment fantastique à réaliser cet album, et tout le monde était génial à travailler – ils étaient incroyables. »

Ce projet marque un tournant pour Criss, qui n’avait plus sorti d’album solo depuis One For All en 2007, un disque éclectique mêlant rock, jazz, blues et même des reprises comme « What A Difference A Day Makes » ou « Send In The Clowns ». Produit par lui-même pour la première fois, cet opus précédent comptait déjà la participation de Paul Shaffer et du bassiste Will Lee de Late Night with David Letterman.

L’annonce des détails de ce nouveau LP a été faite en avril par Julian Gill, historien de KISS et fondateur de KissFAQ.com depuis les années 1990. Criss avait déjà évoqué un tel projet en 2014, lors d’une session questions-réponses au festival All Things That Rock en Pennsylvanie. À l’époque, il parlait d’un enregistrement commencé cinq ans plus tôt, en collaboration avec John 5, et insistait sur son désir de prendre son temps : « Je veux que ce soit plus lourd que ce que j’ai fait avant. Mais les fans ne sont jamais contents ! Peu importe ce qu’on fait, c’est soit trop lourd, soit trop léger. »

Rappelons que Peter Criss a quitté KISS en 1980, après avoir contribué à son ascension fulgurante. Il a multiplié les collaborations et sorties solo, revenant pour des tournées de réunion dans les années 1990 et en 2004, avant d’être remplacé par Eric Singer. Sa dernière grande performance live remonte à juin 2017 au Cutting Room, présentée comme son concert américain final. En 2014, il avait partagé la scène avec KISS lors de leur intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, sans jouer toutefois.

À 79 ans, Criss continue de briller. Les membres originaux de KISS recevront prochainement un Kennedy Center Honor lors d’une cérémonie le 7 décembre, diffusée sur CBS le 23 décembre. Un hommage mérité à une légende qui, avec Peter Criss, promet de rugir à nouveau.

Crédit photo : Julian Gill de KissFAQ.com