Jared Bill – ‘Unknown Country’

Le troisième album de Jared Bill, *Unknown Country*, propose une tapisserie surréaliste de récits appalachiens, de personnages uniques et de vignettes décalées. En équilibrant un récit satirique avec une instrumentation complexe, l’album transforme les absurdités quotidiennes — tombolas de pizzerias, routines domestiques et promenades en casino — en explorations méditatives du risque, du hasard et de la quête éphémère de sens. Son deuxième album de 2024, *Mystery Man*, nous avait captivés par son entrelacement de rock et de country narratif, et *Unknown Country* continue de charmer avec son artisanat musical immersif et mélodique.

L’album s’ouvre avec « The Cruise », qui infuse des twangs de guitare suave et une précision vocale solennelle — évoquant des descriptions lyriques d’une tombola dans une pizzeria. « Un croisière était le grand prix, des vacances tout inclus sous le soleil tropical et des nuits inoubliables », chante Bill, se fixant sur cette loterie particulière, tout en élargissant vers une perspective plus large sur la vie dans ce contexte de jeu de dés : « Joue ta main, car toute la vie est une tombola. Attends patiemment, tu verras peut-être où ce billet te mènera. » La maîtrise lyrique éblouit par son alternance d’anecdotes spécifiques et de conseils plus généraux, ici un ethos de carpe diem dans la prise de risques et l’embrassement du billet de vie comme une tombola.

Le morceau suivant, « Feeding the Crows », se déploie comme une fable moderne, mêlant fantaisie et héroïsme discret. L’acte de nourrir les corneilles devient un symbole de soin et de loyauté — malgré les voisins sceptiques et les détracteurs. « De nulle part, vint son troupeau d’amis volants / Ils formèrent un V dans le ciel et le guidèrent chez lui », chante Bill au milieu d’un travail de guitare fluide et serein. Les gestes banals se transforment en liens extraordinaires, les oiseaux devenant gardiens et compagnons. Cela ressemble à une méditation touchante sur la gentillesse, la réciprocité et les manières inattendues dont les personnes attentionnées sont récompensées, même au sein d’une société qui se soucie plus des conséquences personnelles que du bien collectif.

Hypnotique avec ses accords de guitare caressants et ses twangs complémentaires, le morceau phare « Zero Turn » captive en peignant un portrait surréaliste de la vie domestique — entrelacé d’interactions absurdes et mineures et de la poursuite d’opportunités, comme des retours de stock LL Bean ou des paris sur Milwaukee. Le cadre d’ouverture — « elle était assise à la table de la cuisine, un papier à la main, son pied berçant ce berceau » — évoque un désir tranquille au milieu de la routine, tandis que le refrain « rien ne coupe comme un zero turn » approfondit une méditation sur les chances éphémères et l’envie de trancher le désordre de la vie, comme une tondeuse sur l’herbe. Cela semble être un morceau compagnon du « The Cruise » d’ouverture, en équilibrant les banalités relatable — s’asseoir à la table de la cuisine, visiter une pizzeria — avec le potentiel de quelque chose de plus significatif.

« Newport Grand » excelle particulièrement par son infusion de distorsion de guitare électrique, qui s’étend chaleureusement vers l’exultation vocale des « lumières de Newport Grand » jangly, en plus d’ajouts fantastiques de cuivres. Les paroles poursuivent les thèmes de la fortune et de la prise de risques — images de promenades dans les couloirs d’un casino — tandis qu’un désir mélancolique d’évasion et de possibilité semble fait écho dans le chœur scintillant de Newport Grand. La conclusion de l’album, « Desert Rose Bouquet », est une autre réussite, tissant du piano et des accords acoustiques doux avant des infusions électriques art-rock. Les paroles méditent sur l’ambition artistique éphémère et le passage doux-amer du temps. Routes du désert, un bouquet de roses du désert et le refrain selon lequel le temps en studio ne valait pas un sou évoquent à la fois la dévotion et la désillusion. Unknown Country de Jared Bill est abondant en écriture de chansons captivante, de bout en bout.