Yngwie Malmsteen dézingue ses anciens chanteurs « embauchés » qui tentent tous de profiter de sa marque

Yngwie Malmsteen s’en prend aux chanteurs de ses débuts : « Ils essaient de capitaliser sur ma marque ! »

Par [Votre Nom ou Fictif], 19 décembre 2025

Le légendaire guitariste suédois Yngwie Malmsteen, âgé de 62 ans, n’a pas mâché ses mots sur les réseaux sociaux jeudi dernier, le 18 décembre. Dans un message virulent posté sur son compte officiel, il accuse les chanteurs qu’il avait engagés pour ses premiers albums solo d’essayer de profiter de sa notoriété sans en avoir les droits. « Il est venu à ma connaissance que ces chanteurs embauchés et payés pour mes albums solo essaient tous de capitaliser sur ma marque ! », a-t-il écrit, avant d’ajouter : « Soyons clairs : chanter sur MES albums solo ne donne pas de propriété, d’auteur ou d’héritage. Écrire une ligne par-ci par-là ne fait pas de quelqu’un un compositeur, et interpréter mon matériel ne le rend pas sien. »

Malmsteen, pionnier du néoclassique en heavy metal et figure emblématique de la guitare shred, a collaboré au fil des ans avec une pléiade de vocalistes renommés. Parmi eux, on compte Jeff Scott Soto, Mark Boals, Joe Lynn Turner, Göran Edman, Michael Vescera, Mats Levén et Tim « Ripper » Owens. Plus récemment, Nick Marino assure les parties vocales lors des concerts live. Le musicien suédois insiste sur le fait que ces artistes étaient de simples « salariés » (work for hire), au même titre que les claviéristes, bassistes ou batteurs engagés pour des sessions d’enregistrement. « Si la seule façon pour vous de tourner ou d’attirer l’attention est de vous appuyer sur ma marque, en utilisant mon nom, les titres de mes albums et mon catalogue solo, alors vous avez déjà répondu à la question de qui a vraiment bâti quelque chose », poursuit-il dans son post. « Et qu’ont-ils enregistré ou créé ces 30, 40 dernières années ? »

Une réaction déclenchée par un concert à venir ?

Bien que Malmsteen n’ait pas précisé ce qui a motivé cette sortie, les soupçons se portent sur l’annonce récente de Mats Levén. Le chanteur suédois, qui a participé à l’album Facing The Animal en 1997 – le seul disque de Yngwie sur lequel il apparaît –, a révélé le 2 décembre qu’il se produira pour deux spectacles au Japon en mai 2026. Ces shows, en collaboration avec le guitariste Jien Takahashi et Rubicon Music, mettront l’accent sur le répertoire de cet opus, un choix qui pourrait irriter Malmsteen.

Interrogé plus tôt ce mois-ci par un fan sur sa contribution aux paroles de Facing The Animal, Levén a détaillé son implication : « Ça variait d’une chanson à l’autre. Pour ‘Braveheart’, Yngwie avait le titre, et j’ai écrit la plupart des paroles et quelques lignes de mélodie. Yngwie était ouvert à mes apports ; j’ai écrit 30-35 % de l’album. » Il a également mentionné avoir complété les paroles de ‘Alone In Paradise’, une idée ancienne issue de l’album Odyssey, et avoir fourni les textes et mélodies entières pour des titres comme ‘Enemy’ et le morceau éponyme. Des chœurs de Joe Lynn Turner y étaient même encore présents lors de l’enregistrement.

Un artiste solo intransigeant

Aujourd’hui, Malmsteen gère lui-même une grande partie des vocaux dans son groupe, accompagné de Nick Marino aux claviers, Emilio Martinez à la basse et Kevin Klingenschmid à la batterie. Sur son dernier album studio, Parabellum (2021), titre latin signifiant « Prépare-toi à la guerre », seules quatre chansons incluent des voix. En avril dernier, interrogé par l’émission Chris Akin Presents… sur l’adaptation de sa composition pour sa propre voix – par rapport à l’époque des vocalistes externes –, le guitariste a expliqué : « Oui et non. À chaque fois que j’ai écrit une chanson pour un autre chanteur, je composais la mélodie vocale et les paroles. Sauf chez Alcatrazz, où j’ai écrit la mélodie mais Graham Bonnet s’occupait des mots. Certains chanteurs ajoutaient des paroles, et je n’étais pas ravi de ça, pour être honnête. C’était juste par paresse. »

Il a confessé avoir été distrait par des « choses » dans les années 80, laissant ainsi les rênes un peu trop lâches. « Maintenant, je suis extrêmement concentré, et ça n’arrivera plus jamais », assure-t-il. Malmsteen se définit fermement comme un artiste solo depuis janvier 1984 : « Chaque album que j’ai fait est un album solo. Même celui d’Alcatrazz. J’ai embauché des gens pour chanter ou jouer, point final. Il y a eu des périodes de distractions, mais ce sont toujours mes albums solo. » Il compare cela à d’autres solistes qui délèguent tout, soulignant son rôle central de créateur et producteur.

Une carrière toujours en mouvement

Pour marquer ses 40 ans de carrière, Malmsteen a sorti en avril dernier l’album live Tokyo Live, enregistré le 11 mai 2024 au Zepp DiverCity de Tokyo lors de sa tournée mondiale anniversaire. Ce double album capture l’énergie intacte du maître du metal néoclassique, fidèle à son style virtuose inspiré de Bach et Paganini.

Cette polémique relance le débat sur la propriété intellectuelle dans le rock, où les collaborations peuvent vite devenir sources de tensions. Reste à voir si ces anciens complices répondront publiquement à la charge de Malmsteen, ou si le guitariste en restera là, focalisé sur sa musique. Une chose est sûre : à 62 ans, Yngwie n’a rien perdu de sa fougue.