Ὁπλίτης – Ψευδομένη (2023)

Pays : Chine
Style : Black Metal progressif
Note : 8/10
Date de sortie : 1 Jan 2023
Sites : Bandcamp | YouTube

Il était temps que je critique quelque chose qui non seulement n’est pas en anglais, mais qui n’est même pas en alphabet latin. Cependant, même si Ὁπλίτης est un projet chinois, il est en fait en alphabet grec parce que Liu Zhenyang, l’imagination derrière ce one man band, est un fan de la mythologie grecque et il semble que ce soit ce dont il s’agit, non pas que les paroles soient vaguement discernables (et ce ne sont pas toutes des chansons vocales de toute façon). Son précédent album, crédité à un projet parallèle, Vitriolic Sage, s’appelait Feuerschlucker, ce qui signifie  » mangeur de feu  » en allemand. Il est peut-être multilingue.

Il semble en tout cas aimer jouer avec le langage, car quatre chansons ici se targuent d’avoir des noms très proches de quatre autres chansons, transformant leur sens dans une direction différente. Ψευδόμαντις semble être une translittération de Pseudomantis, tandis que le titre presque identique Ψευδομάρτυς, juste après, signifie Faux témoin. Il en va de même pour les autres paires, qui se trouvent toutes les unes à côté des autres sur l’album, à l’exception des serre-livres. Soudain, je ne fais plus confiance à Google Translate pour gérer les nuances que je suppose nécessaires à une bonne traduction.

Peu de ces chansons comportent des voix au sens traditionnel du terme, ce qui signifie que certaines livrent des paroles comme on pourrait s’y attendre, mais que d’autres ne sont que des vocalisations pour l’effet. Cela signifie également que lorsque les paroles apparaissent, elles sont délivrées de manière totalement différente. Par exemple, elles sont très traditionnelles sur False Witness, un barrage de mots bas et sombres correspondant au barrage bas et sombre de la musique qui les accompagne. Cependant, elles sont tellement enfouies sur Ὁ τῶν δακρύων ψεῦδος (Les larmes sont un mensonge, par rapport à Ὁ τῶν δακρύων ἄγγελος, L’ange des larmes) qu’elles sont presque un murmure. La fin bascule dans ce que je présume être une voix échantillonnée.

Quoi qu’il en soit, cela signifie que la musique domine les voix, et qu’elle semble particulièrement désireuse de tout dominer. C’est étonnamment clair étant donné qu’elle semble maximiser la longueur d’onde sur toute la ligne. Chaque aspect est dans votre visage, qu’il soit rapide ou, eh bien, moins rapide. Ces derniers temps, j’ai chroniqué des albums qui donnent l’impression qu’il faut monter le son, même si le bouton de volume ne va pas plus loin. Celui-ci va à l’encontre de cette tendance, car on a l’impression qu’il faut baisser le volume pour pouvoir le comprendre, même s’il n’est pas si fort que ça. C’est parce que le mixeur a apparemment poussé tous les curseurs jusqu’à onze et nous ne pouvons pas être sûrs de tout entendre. Les pics sont vraiment élevés.

Et cela vaut pour d’autres aspects ici. J’ai ressenti que The Tears are a Lie était un matraquage sonore, avec une intention vicieuse. Ce morceau s’apparente à des coups répétés sur la tête d’un point de vue artistique. Mes oreilles saignent peut-être, mais le sang s’accumule dans la forme de la coiffe de la femme sur la pochette. Cependant, la chanson suivante, The Angel of Tears, renforce encore cette impression, avec une escalade féroce de l’intensité qui est presque trop dure à supporter. À propos, la page Bandcamp de l’album estime que la pochette représente Ὄλλυμι, qui signifie en grec ancien « détruire » ou « perdre », mais il s’agit en réalité d’une sorcière non identifiée dans un tableau de Georges Merle intitulé L’Envoûteuse.

Et puis nous arrivons à Μάρτυς (mars, contre Μάντις, qui signifie mante). Tout cet album est rapide et je veux dire vraiment rapide. Peu importe la vitesse que vous imaginez, c’est plus rapide. Mais March est encore plus rapide. C’est une chanson qui est peut-être plus rapide que tout ce que j’ai jamais entendu, si rapide que je ne pense pas que mon cerveau ait tout assimilé. Il serait fascinant de voir si Liu joue un jour en concert sous la bannière du Ὁπλίτης. Je pense que cela a nécessité une certaine programmation pour dépasser la limite précédente, quelle qu’elle soit, et le titre de l’album a une signification importante, Ψευδομένη se traduisant par Fake. Cela ne veut pas dire que ce n’est pas de la vraie musique, seulement que je ne peux pas imaginer Liu jouant tout cela lui-même.

En tant que musique, cela semble être une étape importante, un point auquel Liu a rendu le black metal effrayant à nouveau. Le genre a parcouru un long chemin en son temps, souvent dans des directions que personne n’attendait. Qui aurait pu imaginer, en écoutant Bathory en 1984, qu’un jour le genre qu’il créait embrasserait l’ambient et le dark jazz et ajouterait le saxophone à la liste des instruments ? Je pense qu’il est plus probable qu’ils aient simplement pensé que les groupes s’en empareraient et le rendraient de plus en plus intense. Il s’agit d’une étape logique au-delà de ce que le genre avait atteint auparavant.

Et j’ai plutôt apprécié. C’est clairement du black metal par-dessus tout, mais il y a de fermes allusions à l’industriel dans les rythmes matraqués et des clins d’œil à l’intensité écrasante de genres autres que le metal, des groupes comme Swans et Einstürzende Neubauten, et même un peu de Merzbow sur Μάρτυς. Pourtant, il se termine en territoire presque acoustique de Jandek sur Δηλητήρ, qui présentait un travail de basse vraiment frénétique plus tôt. Ce n’est pas seulement un matraquage, c’est aussi la sorcière qui embrasse mieux nos blessures une fois que nous avons retrouvé nos sens.

Il est très possible que ce soit l’un des albums les plus controversés de l’année. Je vois bien les gens qui ne sont pas prêts pour ce genre d’agression lui donner 0/10 et dire à leurs amis que c’est le pire album qu’ils aient jamais entendu. Je vois aussi des fans de black metal purs et durs lui donner un 10/10 et dire à leurs amis que c’est l’expérience la plus intense qu’ils aient jamais vécue. Tout en reconnaissant que les deux opinions sont valables, je pense que je vais donner un 8/10 parce que c’est un niveau supérieur pour moi. Je suis sous le choc mais je vais le réécouter demain pour voir si ça tient la route. C’est trop pour le répéter maintenant.