Il y a 50 ans aujourd’hui – le 5 janvier 1973 – Bruce Springsteen a sorti son premier album, Greetings From Asbury Park, N.J. Springsteen, qui était signé en tant qu’artiste solo, a été signé chez Columbia Records – la seule maison de disques pour laquelle il a enregistré – par le producteur John Hammond.
Greetings From Asbury Park, N.J. est produit par Mike Appel et Jim Cretecos, alors gérants et éditeurs de Springsteen, et enregistré dans les modestes 914 Studios de Blauvelt, à New York. Bien qu’il ne soit pas annoncé comme tel, le premier E Street Band est présent sur le set – Clarence Clemons, Garry Tallent, David Sancious, « Mad Dog » Vini Lopez – et un Steve Van Zandt non crédité, qui fournit un souffle grondant de bruit d’amplificateur ambiant.
Parmi les classiques instantanés inclus dans l’ensemble, on trouve « Blinded By The Light » – un succès de 1977 dans une version prog radicalement remaniée par le Earth Band de Manfred Mann – « Spirit In The Night », « Growin’ Up », « For You » et « It’s Hard To Be A Saint In The City ».
Bien que l’album n’entre pas dans le Top 40 du Billboard 200, il se hisse à la 60e place. Les critiques saluent Springsteen comme le « nouveau Dylan » – en dépit du fait que Bob Dylan enregistrait encore activement et n’avait que 31 ans. Rolling Stone a depuis classé l’album à la 37e place de sa liste des « plus grands albums de débuts ».
La liste des titres de Greetings From Asbury Park, N.J. est la suivante : « Blinded By The Light », « Growin’ Up », « Mary Queen Of Arkansas », « Does This Bus Stop At 82nd Street ? », « Lost In The Flood », « The Angel », « For You », « Spirit In The Night » et « It’s Hard To Be A Saint In The City ».
En 1972, Bruce Springsteen vient tout juste de réduire son activité à celle d’artiste acoustique solo, après avoir fait ses armes sur le circuit côtier du New Jersey à la tête de groupes tels que les Castiles, Child, Steel Mill, Dr. Zoom &amp ; The Sonic Boom et le Bruce Springsteen Band.
En 1998, Springsteen s’est rappelé à la BBC comment son premier manager, Mike Appel, avait réussi à lui faire passer une audition le 2 mai 1972, uniquement grâce à son sens de la communication : [“He just talked his way into an audition with John Hammond. I remember I came up on the bus with my acoustic guitar with no case. I was embarrassed carrying it around New (laughs) York City, like, y’know, at my side. . . And we had the audition, and I played a couple of songs and he said, ‘You gotta be on Columbia Records.’”] (:18 OC : . . . sur Columbia Records)
Le batteur original du E Street Band, « Mad Dog » Vini Lopez, a joué dans presque tous les groupes du « Boss » avant qu’il ne devienne célèbre, et a parlé de la camaraderie qui entourait la ligne arrière de Springsteen à l’époque où ils vivaient littéralement au jour le jour : [“Well, we all stuck together, ‘cause, strength in numbers, and we weren’t liked in most of those communities, so we stuck together and nobody messed with us and we had a good time. We did. Y’know, me and Clarence (Clemons), David (Sancious) — we all hung out. Danny (Federici) — we all hung out.”] (:18 OC : . . . tous ensemble)
En mars 1999, lors de son discours de remerciement à l’occasion de son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, « The Boss » a pris le temps de remercier le personnel passé et actuel de Columbia Records pour leur confiance et leur soutien au fil des décennies : [“They created a conduit for a lifetime of thoughts and ideas. A place where I was a. . . I felt safe and supported and encouraged to do my best and my truest work. I’ve heard enough record company horror stories, right from this stage, to realize — to appreciate the fact that I don’t have one.”] (:19 OC : . . . je n’en ai pas)
Le 22 novembre 2002 – dernière date de la tournée Working On A Dream – Bruce Springsteen &amp ; The E Street Band a interprété Greetings From Asbury Park, N.J. dans son intégralité pour la première fois à la HSBC Arena de Buffalo.
AVENIR RAPIDE
En décembre 2021, Bruce Springsteen a vendu ses publications et ses œuvres enregistrées à Sony pour un montant estimé à 550 millions de dollars. Rolling Stone rapporte : « Un représentant de Sony a refusé de commenter l’accord. Springsteen est resté chez Columbia Records, filiale de Sony, depuis le début de sa carrière, et a obtenu la propriété de ses premiers albums. Selon la RIAA, son catalogue d’albums s’est vendu à 65,5 millions d’exemplaires aux États-Unis, dont Born In The U.S.A. (15 fois platine) et The River (5 fois platine).
Dans l’annonce officielle de Sony concernant l’accord, Springsteen a été cité comme disant : « Je suis l’un des artistes qui peut vraiment dire que lorsque j’ai signé avec Columbia Records en 1972, j’étais au bon endroit. Au cours des 50 dernières années, les hommes et les femmes de Sony Music m’ont traité avec le plus grand respect en tant qu’artiste et en tant que personne. Je suis ravi que mon héritage continue d’être pris en charge par la société et les personnes que je connais et en qui j’ai confiance. »