En tant que membre des Yardbirds, un groupe qui comprenait également les futures sommités du rock Eric Clapton et Jimmy Page, Beck a acquis sa première notoriété au milieu des années 1960. Beck s’est rapidement distingué de ses contemporains par son jeu de guitare inventif et ses expérimentations de nouveaux sons et méthodes. Il s’est également fait connaître pour son utilisation de la distorsion, du feedback et d’autres effets.
Le décès de Jeff a pris tout le monde par surprise. Il est décédé à l’âge de 78 ans, après avoir accompli tant de choses dans sa carrière. De nombreux collègues musiciens comme Jimmy Page, Mick Jagger et Sir Rod Stewart lui ont rendu hommage.
Le rock, le jazz et le blues ont souvent été incorporés à la musique de Beck pour créer un son distinctif et unique en son genre. Son mélange de plusieurs genres a influencé la croissance du jazz-rock et d’autres genres de fusion.
Avec un peu d’ajustement pour conserver l’accordage pendant ses violentes flexions de cordes, la Stratocaster de Beck, accordée standard, avec des pédales de fuzz, de distorsion et d’écho dans des amplis Fender et Marshall, est aussi traditionnelle et établie que possible. Afin de produire des sons inhabituels et imprévisibles, Beck a utilisé le feedback, un phénomène où le son de l’instrument est amplifié par le haut-parleur et repris par les micros.
Une Stratocaster blanche était l’instrument préféré de Beck. La musique est la manipulation des trois dimensions de base que sont la hauteur (les notes individuelles et l’harmonie), le timbre (le son de l’instrument) et le rythme (où les éléments musicaux sont positionnés dans le temps) (la qualité d’identification ou le ton d’un son – son attaque, son volume, sa granularité, etc.) Diverses compétences peuvent être considérées comme des points où ces dimensions se chevauchent. Tout au long de sa carrière, Beck a utilisé des guitares Fender Stratocaster, qu’il a modifiées de diverses manières pour obtenir un son qui lui est propre. Il a utilisé des micros et des câblages personnalisés, ainsi qu’un bras trémolo et d’autres modifications matérielles pour affiner son son.
Il était techniquement compétent en ce qui concerne les harmonies jazz sophistiquées, l’inflexion de la hauteur du son et la mélodie, ainsi qu’un large éventail de finesses timbrales, allant d’une touche délicate à peine audible à un mur de cacophonie dense. Il possédait également une oreille musicale instinctive.
Le style excentrique de Beck est le reflet de son dévouement à ces dimensions. Il a supprimé le plectre au profit d’un contact direct avec les cordes, s’assurant que chaque note était distincte, unique et importante. La barre whammy était couramment utilisée par Beck pour produire des sons et des effets distinctifs. Il ajoute du vibrato, plie les notes et ajoute d’autres subtilités à sa performance en utilisant la barre whammy.
Chaque note témoigne de son style distinct. Le personnage de Beck, jeune, réservé, végétarien et perpétuellement curieux, cachait une profonde sagesse musicale, nous rappelant que l’originalité et l’individualité musicales naissent du désir non pas de plaire aux autres mais de s’exprimer.
Beck a toujours été prêt à repousser les limites de ce qui est possible avec la guitare électrique, en expérimentant de nouveaux sons et de nouvelles techniques. Sa volonté de prendre des risques et d’essayer de nouvelles choses a inspiré de nombreux autres musiciens à faire de même.
Jeff Beck est toujours considéré comme une figure importante et influente du rock, même après plus de 50 ans dans le monde de la musique. Son jeu et sa volonté de repousser les limites de ce qui est possible à la guitare continuent d’inspirer de nouvelles générations de musiciens.