Peu d’artistes musicaux ont eu la chance d’y parvenir, et encore moins deux fois. Mais les Bee Gees ont réussi à se réinventer en passant au disco et en proposant un genre complètement nouveau, tout en consolidant leur statut de sensation folk/rock/pop.
Les frères Barry, Robin et Maurice Gibb sont à l’origine de certaines des voix les plus immédiatement identifiables de la musique moderne, grâce à leurs harmonies à trois voix d’une précision incroyable. Bien que de nombreuses personnes associent les Bee Gees à une certaine époque, la plus grande partie de leur vaste catalogue présente une variété d’éléments, notamment des récits captivants, un funk entraînant, des harmonies inquiétantes, et bien plus encore. Voici 10 titres des Bee Gees qui illustrent la diversité de leur style musical et de leur vision du monde.
10. Bee Gees – « Too Much Heaven » (Trop de Paradis)
Too Much Heaven ressemble à s’y méprendre à la soul ultra-douce des Chi-Lites et des Stylistics. Les effets sont stupéfiants, même s’il s’agissait d’une influence peu cool à afficher en 1978, car ce son avait depuis longtemps perdu son cachet commercial. Bien que les influences R&B du groupe frère soient plus évidentes sur « Too Much Heaven », la chanson est également remarquable parce que le groupe s’est engagé à donner toutes les recettes à l’UNICEF, également connu sous le nom de Fonds international d’urgence pour l’enfance des Nations unies. Le groupe a été reconnu par le président de l’époque, Jimmy Carter, et a permis de récolter plus de 7 millions de dollars pour des œuvres caritatives grâce à cette chanson apaisante.

9. Bee Gees – « Massachusetts »
Les paroles, bien que simples et décontractées selon les standards des chansons des Bee Gees, parlent d’un hippie qui a essayé de faire du stop jusqu’à San Francisco, mais qui n’est arrivé que jusqu’en Nouvelle-Angleterre.
La chanson « Massachusetts » des Bee Gees exprime la désapprobation de la génération hippie à l’égard de la Californie, leur destination finale. La protagoniste de la chanson s’était rendue à San Francisco après avoir rejoint le mouvement flower-power, mais malgré le fait que « les lumières se sont éteintes dans le Massachusetts », elle désirait ardemment retourner sur la côte est.

8. Bee Gees – « Night Fever »
Les paroles des couplets de Night Fever, qui sont presque inintelligibles sur l’enregistrement, sont excellentes et capturent merveilleusement le sentiment d’anticipation avant une soirée. La musique est envoûtante, avec des paroles dramatiques et suppliantes et un refrain joyeux. Une œuvre d’art. Le groupe a estimé que le titre était mauvais et l’a modifié pour refléter le concept de leur chanson « Night Fever ». À l’origine, la chanson s’intitulait Saturday Night. Grâce à cette chanson numéro 1 du Hot 100, les synthétiseurs à cordes avec des influences orchestrales sont devenus un pilier de la période disco.

7. Bee Gees – « New York Mining Disaster 1941 » (Désastre minier de New York 1941)
Le premier succès britannique des Bee Gees, selon une rumeur malveillante, a été créé secrètement par les Beatles. La richesse de la musique et les accents nordiques montrent clairement pourquoi. Mais les Beatles n’ont jamais fait une chanson aussi déprimante, inspirée à la fois par la tragédie d’Aberfan et par une panne d’électricité qui a empêché les frères Gibb d’harmoniser dans la lumière. Comme « New York Mining Disaster 1941 » a été l’un des premiers succès internationaux des Bee Gees en 1967, de nombreux Américains l’ont découvert pour la première fois. Le talent des frères pour raconter des histoires vivantes et multidimensionnelles est mis en évidence par la tendance de la chanson à ralentir au fur et à mesure qu’elle progresse, ce qui pourrait signifier que les mineurs qui se parlent dans la catastrophe du titre ont de moins en moins d’espoir (ou d’oxygène) à leur disposition. Le son était fortement influencé par les Beatles, ce qui a conduit de nombreux auditeurs de la radio à la confondre avec les Beatles.

6. Bee Gees – « How Deep Is Your Love »
Ce classique des Bee Gees a été repris par de nombreux artistes au fil des ans, notamment Luther Vandross, Sia, Michael Bublé, Kelly Rowland, PJ Morton et Take That. Près de vingt ans après sa sortie, la version de Take That a atteint la première place au Royaume-Uni. Il n’y a rien d’étonnant à cela : Ses mélodies et son rythme chaloupé contrastent fortement avec le disco et la musique de danse de la bande originale de La fièvre du samedi soir. Même Barry Gibb a admis à Billboard que sa chanson préférée des Bee Gees était « How Deep Is Your Love », la classant en première position.

5. Bee Gees – « Words »
Plus de 150 copies de la chanson intemporelle de Words ont été produites, y compris des interprétations par Boyzone, Elvis Presley, Roy Orbison, Terry Wogan et Terry Wogan, mais pas toutes ensemble. La chanson de Words est à l’épreuve des balles, et le chant incroyable de Barry est tour à tour fragile et torturé. Le premier succès émouvant du groupe, datant de la fin des années 1960, montre leur préférence pour les textes pertinents et poétiques.

4. Bee Gees – « Tragedy » (Tragédie)
Cette chanson des Bee Gees a utilisé des éléments vocaux et de production inattendus et inhabituels et a tout de même réussi à devenir un succès numéro 1 du Hot 100. Parmi les exemples, citons le son légèrement psychédélique, les ceintures allongées de Barry et un éclair créé par le chanteur du groupe qui, en plaçant ses mains au-dessus du microphone, a simulé le tonnerre. Les hommes étaient indéniablement des faiseurs de tubes, même lorsqu’ils étaient les plus inventifs.

3. Bee Gees – « Stayin Alive »
« Stayin’ Alive » est une chanson qui donne du pouvoir et un standard du disco grâce à son ambiance funky et entraînante. « Stayin’ Alive », qui a été écrite pour Saturday Night Fever, est l’une des plus grandes chansons de films modernes de tous les temps et une chanson qui commémore le fait d’avoir surmonté l’adversité.
La version de l’ennui, qui prétend que les Bee Gees étaient des opportunistes arrivistes qui ont détruit le disco par leur omniprésence, ne tient pas compte du fait que les Gibbs étaient extraordinairement doués pour créer le disco ; les chansons qu’ils ont composées pour les enregistrements de nouveautés de La Fièvre du samedi soir ne font en aucun cas partie de leurs meilleures œuvres.

Le riff d’ouverture de Stayin’ Alive, tel que décrit par Barry, est parfait. L’implacable piste de batterie en boucle, les paroles sur le « désespoir », qui cachent sous les accroches un ragoût de machisme toxique et abîmé, ainsi que des problèmes urbains, et les paroles elles-mêmes sont toutes parfaites. C’est tout à fait contemporain tout en étant sans âge.

2. Bee Gees – « I’ve Got to Get a Message to You » (Je dois te transmettre un message)
Cette chanson de 1968 est la meilleure représentation de la technique narrative exceptionnelle des Bee Gees. Elle raconte l’histoire d’un homme dans le couloir de la mort qui est prêt à connaître sa fin et qui supplie quelqu’un (son bourreau ? son agent de sécurité ? son avocat ?) d’envoyer une lettre à sa bien-aimée avant qu’il ne s’éteigne. Même si cela peut sembler déprimant, les harmonies des frères transforment le sujet sombre de la chanson en quelque chose de doux et d’étrangement réconfortant.

1. Bee Gees – « You Should Be Dancing » (Vous devriez danser)
Tous les amateurs de musique apprécieront le chef-d’œuvre qui a permis aux Bee Gees de faire leur entrée dans le monde du disco. Le rythme irrésistible de « You Should Be Dancing » est resté d’actualité au fil des ans. Cependant, cette chanson des Bee Gees se distingue par le fait qu’elle incorpore des aspects des sons antérieurs du groupe tout en les faisant évoluer d’une manière intrigante. Cette chanson est un classique intemporel qui a survécu à Saturday Night Fever et à toute la période disco, et qui s’inscrit toujours dans l’histoire de la musique aujourd’hui. Elle présente des harmonies inquiétantes et en écho, des éclats d’accords de guitare électrique puissants, des coups de cuivres énergiques et ce refrain incomparable.