Un nouveau livre de l’auteur à succès Alan Paul explore la grande période des années 1970 du Allman Brothers Band. Martin’s Press publiera Brothers and Sisters : The Allman Brothers Band and the Inside Story of the Album That Defined the 70s, le 25 juillet 2023.
Le livre se penche sur les années qui ont précédé et suivi la publication de Brothers and Sisters en 1973, l’album le plus vendu du groupe avec plus de sept millions d’exemplaires écoulés. Le livre Brothers and Sisters, qui explore la réalisation de l’enregistrement et présente une histoire culturelle plus large de l’époque en l’honneur du 50e anniversaire de l’enregistrement, est basé sur des recherches approfondies, des documents historiques, des interviews à la première personne et une multitude d’interviews inédites menées par le « mystique de la tournée » du groupe, Kirk West.
Selon la déclaration de l’éditeur, l’Allman Brothers Band a connu une carrière phénoménale qui a contribué à définir l’époque, l’histoire du rock, la société américaine et la politique entre la mort de Duane Allman en 1971 et la dissolution du groupe en 1976. Ils ont joué un rôle crucial dans la victoire de Jimmy Carter, ont entretenu une relation étroite avec le Grateful Dead et ont servi d’inspiration au Marshall Tucker Band, à Lynyrd Skynyrd et à l’ensemble du mouvement rock sudiste. L’union de Gregg Allman et de la légendaire chanteuse Cher a également placé le couple au premier plan d’une culture médiatique en plein essor.

Les pages de Brothers and Sisters sont remplies d’une multitude de personnalités intrigantes et importantes : Jimmy Carter et Cher, mais aussi Jerry Garcia, Bob Dylan et bien d’autres encore. Le Jam at Watkins Glen, un spectacle réunissant l’Allman Brothers Band, le Grateful Dead et The Band, qui a attiré plus de 600 000 personnes dans un petit village du nord de l’État de New York et qui fêtera son 50e anniversaire en juillet, est l’un des nombreux chapitres approfondis de l’ouvrage. L’enquête et la rédaction de Brothers and Sisters concernant la relation entre les Allman et les Dead et ce qui les a exactement séparés sont les plus approfondies à ce jour. En outre, des segments sont consacrés à la création de Laid Back de Gregg Allman et de Highway Call de Dickey Betts, deux débuts en solo. L’histoire du film Almost Famous de Cameron Crowe, qui était principalement basé sur ses expériences de tournée avec l’Allman Brothers Band pour une couverture de Rolling Stone en 1973, est également détaillée dans le livre. Dès la première page du livre, vous sentirez le groupe, vous entendrez les guitares, vous entendrez la voix élémentaire et vous ferez l’expérience de l’enchantement de notre groupe le plus inoubliable, selon Crowe. Pour ce voyage, il n’y a pas de meilleur guide touristique que celui-ci.
Le contenu des interviews inédites de Kirk West anime les 352 pages de Brothers and Sisters. Selon l’auteur, « Kirk faisait des recherches pour son livre alors que le groupe était dissous en 1986 et 1987 et il a longuement interviewé tous les membres survivants : Gregg Allman, Dickey Betts, Jaimoe et Butch Trucks, ainsi que de nombreux autres amis et associés. Les personnes interrogées s’adressaient à quelqu’un en qui elles avaient profondément confiance, le groupe s’était séparé à deux reprises et ne prévoyait pas de se reformer, et tout le monde a fait preuve d’une honnêteté déconcertante, d’une réflexion profonde et d’une grande perspicacité. Les interviews étaient une véritable mine d’or, dont la plupart n’avaient même pas été écoutées par Kirk. »
Chuck Leavell écrit également : « Pour un jeune pianiste de 20 ans en 1972, être invité à rejoindre l’Allman Brothers Band était comme entrer au paradis. L’enregistrement de Brothers and Sisters a connu des hauts et des bas, mais il reste le disque le plus populaire et le plus vendu du groupe. Alan s’est imprégné de cette époque grâce à ses recherches approfondies et à sa plume avisée ».

Warren Haynes a également ajouté : « Aucun journaliste ne connaît mieux les tenants et les aboutissants de l’Allman Brothers Band qu’Alan Paul. »
Jaimoe, membre fondateur, a également déclaré : « Alan Paul est notre Jimmy Olsen. Il est l’un des seuls à savoir quelles questions poser. Je suis heureux qu’il ait raconté l’histoire de cette époque. »