Pays : Pays-Bas
Style : Thrash/Death Metal
Note : 7/10
Date de sortie : 9 Jun 2023
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Voici un autre album d’un groupe que j’ai déjà chroniqué et qui fait à peu près la même chose de la même manière. Legion of the Damned est un groupe néerlandais qui existe depuis 2005, et depuis treize ans sous le nom d’Occult. Ils jouent un hybride de thrash et de death metal, plus axé sur le thrash, avec un peu de death comme texture, principalement dans le chant de Maurice Swinkels. Leur dernier album était Slaves of the Shadow Realm en 2019, leur septième album, et celui-ci est donc leur huitième.

Je ne l’ai pas écouté depuis que je l’ai chroniqué, mais l’essentiel de ce que j’en ai dit reste vrai ici. Cependant, je l’aime clairement un peu plus que son prédécesseur, car c’est un 7/10 pour moi plutôt que le 6/10 que j’ai donné à celui-ci. Leur plus grand défaut est que les chansons sont tellement similaires dans leur approche qu’elles se confondent en un solide amas de métal qui nettoie nos systèmes pendant trois quarts d’heure et puis s’arrête.

Peut-être sont-ils condamnés à ce juste milieu où ils sont clairement très bons dans ce qu’ils font mais où ce qu’ils font est tellement invariable qu’un album plus fort sera un 7 et un moins bon un 6. Ils sont juste trop bons et trop constants pour descendre plus bas mais trop peu enclins à varier leur formule pour grimper plus haut. Et, bien que je considère généralement cela comme un point négatif, cela peut parfois être un point positif. Il y a des jours où j’ai envie de m’asseoir, de fermer les yeux et de me plonger dans la musique, impatient d’entendre des choses que je n’ai jamais entendues auparavant. Mais il y a aussi des jours où j’ai juste envie de me rendre à un concert et de laisser le groupe me matraquer jusqu’à l’oubli pendant une heure. Legion of the Damned semble être un bon choix pour ce dernier cas.

Ce que cela signifie pour l’auditeur, c’est la fiabilité. Chaque chanson, et il y en a dix, se déroule à un rythme de thrash et devrait générer une activité sérieuse dans la fosse. Skulls Adorn the Traitor’s Gate est peut-être un peu plus rapide et un peu plus emphatique que les autres, mais c’est loin d’être le cas. Je dirais même que les solos au milieu de ce morceau sont les plus furieux de l’album. C’est une chanson impeccable qui me rappelle à quel point j’aime le thrash metal, comme si je pouvais l’oublier un jour. A l’autre bout d’un spectre très court, The Poison Chalice se termine peut-être avec un peu moins d’emphase et un peu plus d’atmosphère. Pendant un moment, c’est plus Seasons of the Abyss que Reign in Blood, mais ça revient vite au tempo habituel.

Et bien que cette comparaison soit juste, elle parle surtout de la distance entre les extrêmes d’un groupe plutôt qu’entre ce groupe et celui-ci. Le son ici est toujours teutonique, donc Kreator est la comparaison clé plutôt que Slayer ou n’importe quel autre groupe américain, et quand ils s’éloignent un moment du son de Kreator, c’est seulement pour aller jusqu’à Destruction. La seule vraie différence est l’ajout d’une touche de death, qui se traduit par un ton un peu plus grave et par le grognement de la voix de Swinkel.

Pour un album presque intrinsèquement dépourvu de quoi que ce soit d’intéressant à dire pour un critique – soit vous l’aimerez, soit vous ne l’aimerez pas – c’est à peu près tout. Il n’y a rien d’autre à ajouter. Il y a donc une intro plus douce pour le morceau d’ouverture, Saints in Torment ? Cela n’a pas d’importance. Une fois l’intro terminée, Legion of the Damned passe immédiatement à la vitesse supérieure et n’en démord pas. Ai-je un morceau préféré ? Pas vraiment. Peut-être Skulls Adorn the Traitor’s Gate à cause de ces solos qui tuent. Il est juste de citer Progressive Destructor, qui est une quintessence du thrash teuton et dont j’avais l’impression de connaître les cadences vocales dès la première écoute. C’est un véritable manuel.

En résumé : c’est du bon matériel. C’est juste la même chose tout au long de l’album. Qu’est-ce que ça peut vous faire ?