L’ancien guitariste de Judas Priest, K.K. Downing, a récemment accordé une interview à Metal Hammer, répondant aux spéculations concernant son retour au sein du groupe après qu’il l’ait rejoint sur scène lors de l’intronisation au Hall of Fame en novembre 2022. Downing a décrit sa position dans le groupe comme étant « légitime » et a mentionné ses attentes vis-à-vis des autres membres :
« Avant de commencer K.K.’s Priest, j’ai demandé s’ils envisageaient que je reprenne la place qui me revient de droit parce qu’à un moment donné, ils ont annoncé qu’ils allaient sortir en tant que groupe de quatre. Je m’attendais à revenir dans le groupe lorsqu’il y aurait une ouverture, ou au moins à ce qu’on me le demande. »

Il a également évoqué la réaction de Glenn Tipton et Rob Halford et a laissé entendre que Halford n’aurait pas dû avoir son mot à dire dans cette affaire :
« Glenn et Ian [Hill, bassist] ont écrit par l’intermédiaire de leurs avocats pour dire un non catégorique, ce qui n’a aucun sens, puisque j’étais là en premier. Et Rob est parti pendant 11 ans, alors comment a-t-il le droit de dire ‘je n’envisagerai pas de te réintégrer’ – j’ai contribué à le réintégrer dans le groupe !

Downing a également partagé son opinion sur ce qu’il pense que Glenn voulait et a déclaré qu’il espérait que le groupe ne regretterait pas ses décisions à l’avenir :
« Glenn n’était pas intéressé par le retour de Rob, il voulait garder Ripper. [Tim Owens, who replaced Rob Halford in Priest when the latter left in the 90s]. Mais je leur ai donné une dernière chance, et je leur ai dit : ‘Vous êtes sûrs ? Un jour, vous pourriez le regretter’. Espérons que ce ne sera pas le cas. »

Ces discussions se sont prolongées et ni les membres du groupe ni leur management n’ont été tendres à ce sujet. En 2022, Glenn a répondu aux « accusations » de K.K. et a déclaré que ce dernier n’était ni honnête, ni juste :
« Il est temps de dire quelque chose, vraiment, parce qu’il dit des choses qu’il ne devrait pas dire. Ce n’est pas juste. Il a insinué qu’il était la force motrice du groupe. Ce n’est pas vrai. Le prêtre [is] est composé de cinq personnes qui travaillent ensemble. [There’s] et non pas d’une seule personne qui dirige le groupe. Il a dit toutes ces choses qui, je pense, sont destinées à nous contrarier et à nous faire dire quelque chose en réponse, ce que nous n’avons pas fait pendant longtemps. Mais j’ai beaucoup de choses à dire et ça suffit. »

En 2019, Rob Halford a été interrogé sur le retour de Downing et a donné une réponse ambiguë, affirmant qu’il ne voulait pas susciter d’attentes :
« C’est une question tellement chargée d’émotion. C’est comme ‘Pourquoi Ace n’est-il pas de retour dans KISS ?’ Je pense que ce qui arrivera arrivera. Je sais que c’est une réponse un peu nébuleuse. J’aime être aussi honnête que possible. Je pense qu’être honnête est une bonne façon de vivre sa vie, et je ne veux pas envoyer de messages contradictoires. »

Vous pouvez lire le reste de l’interview ici.