Lorsque Metallica a licencié Dave Mustaine en raison de son abus de drogues et d’alcool et de son comportement violent avant les sessions d’enregistrement de « Kill ‘Em All », ils ont engagé Kirk Hammett pour être leur nouveau guitariste. Ce changement a déclenché un conflit de longue date entre les deux guitaristes, Mustaine estimant que Hammett s’est fait connaître en utilisant la musique qu’il avait écrite à l’origine.
Au fil des ans, le chanteur de Megadeth a ouvertement exprimé son aversion pour Hammett, accusant le guitariste de Metallica de lui avoir volé son travail et ses pistes de guitare. Lors d’une interview sur Spread TV de Dave Navarro, il a également parlé de se venger de son successeur pour ces raisons :

« James et moi avions prévu de virer Lars tant de fois. J’aime plus James que Lars. Je pense que c’est le cas de tout le monde, et je n’ai aucun problème avec James. Je n’aime pas vraiment Kirk parce qu’il a eu mon boulot, mais vous savez, j’ai tué sa copine avant de partir. »
La relation entre les deux s’est améliorée

Néanmoins, la dynamique entre Hammett et Mustaine a progressivement changé, surtout après que leurs groupes se sont produits ensemble lors des concerts du « Big Four » en 2010. L’année suivante, Mustaine a révélé que Hammett l’avait invité à jouer des solos de guitare sur scène alors qu’il interprétait « Helpless » de Diamond Head.
Dans une interview accordée à Artisan News, il s’est souvenu :

Il m’a dit : « Tu veux faire le solo ? » et j’ai répondu : « Oui ». [Laughs] Mais nous avons oublié de le dire à qui que ce soit sur la scène ou à qui que ce soit d’autre. [running] que j’allais faire le solo, donc la chanson est jouée, et Kirk joue le rythme à fond, et je suis assis là, à me dire qu’on ne peut pas entendre ce que je fais.
Commentant ce geste, le chanteur a ajouté :

« Au moins, nous savions ce qui s’était passé. C’était en quelque sorte un passage symbolique du flambeau, et c’était un beau geste. Je pense que cela a aidé Kirk et ma relation à s’améliorer un peu ».
Mustaine admet avoir été injuste envers Hammett

En 2011, Mustaine a rejoint Metallica sur scène pour leur 30ème anniversaire au Fillmore à San Francisco, jouant des chansons de l’album ‘Kill ‘Em All’. Hammett a plus tard décrit cette performance comme une expérience de guérison pour le leader de Megadeth.
Bien qu’il soit d’accord avec le guitariste sur X, Mustaine a admis avoir été trop dur avec Hammett dans le passé. Dans une interview accordée à Guitar Player en 2023, le chanteur a déclaré :
« Je me suis toujours moqué de Kirk. Et injustement, car il ne m’a jamais rien fait. Chaque fois que je me sentais visé, harcelé ou contrarié par James [Hetfield] ou Lars [Ulrich]il était vraiment facile de s’en prendre à Kirk. Mais la vérité, c’est que Kirk m’a fait l’honneur d’essayer de jouer mes solos sur ces premières chansons comme il l’a fait ».
Les deux groupes continuent à faire de la musique

Au début de l’année, Metallica a sorti son onzième album studio,  » 72 Seasons « , et s’est lancé dans une tournée mondiale pour le soutenir. Pendant ce temps, Mustaine a commencé à se préparer pour une nouvelle tournée avec Megadeth, dont les prochains concerts débuteront en avril 2024 au Pérou.