Alex Skolnick de Testament a récemment participé à une interview avec Eonmusic et est revenu sur sa tentative passée de remplacer Zakk Wylde dans le groupe d’Ozzy Osbourne en 1996, expliquant pourquoi il n’a pas été retenu.
Se souvenant de l’audition, le musicien a raconté qu’il avait été transporté à Londres au milieu d’une vague de confusion et de mystère. Il s’est rendu compte qu’il s’agissait d’un processus d’audition au cours duquel plusieurs guitaristes connus, dont lui-même, ont été évalués. Skolnick a détaillé son voyage d’une semaine, qui comprenait des répétitions et même un concert avec Osbourne à Nottingham. Il a ensuite parlé de la façon dont il s’est senti, en disant :

« C’est une longue histoire. Je l’ai déjà racontée, mais il semble que tout se soit très bien passé, et l’équipe et tout le monde ont dit qu’il avait l’air très heureux sur scène. Mais j’ai toujours eu l’impression, de la part de Sharon, qu’il n’avait pas l’air heureux. [Osbourne] qu’elle cherchait vraiment à remplacer Zakk Wylde. »
Le style de Skolnick par rapport aux attentes de Sharon

Il a poursuivi en expliquant pourquoi il ne correspondait pas à l’approche de Sharon en matière de guitare :
« Elle m’a fait des suggestions sur la façon de tenir la guitare et de la baisser, parce que Zakk, Slash et d’autres musiciens jouent avec la guitare baissée, et ça n’a jamais été mon truc. Et sachant ce que je sais aujourd’hui sur le monde du spectacle, je pense que oui, je pense qu’elle était habituée à ça ».

Autres informations et décision finale

Skolnick a donné des détails sur son audition pour Ozzy lors d’une interview en 2021 dans l’émission Waste Some Time With Jason Green. Il a mentionné que, bien que l’audition ait semblé réussie et qu’on lui ait d’abord dit qu’il avait le contrat, la décision finale revenait à Sharon. Malgré des réactions positives, Skolnick a senti une hésitation de la part de Sharon, comme il l’a révélé :

Elle n’a pas semblé déçue, mais j’ai eu l’impression qu’elle se disait : « D’accord, ce n’est pas décidé. Ce n’est pas décidé. Quoi qu’il en soit, il s’est écoulé beaucoup de temps et je n’ai pas eu de nouvelles, alors j’ai supposé qu’il ne se passait rien. Puis j’ai appris qu’ils avaient engagé le guitariste Joe Holmes, qui avait auditionné pour eux un peu plus tôt. Il avait été candidat à l’époque où Zakk Wylde avait passé l’audition ».
Pour trouver un remplaçant à Wylde, de nombreux guitaristes de renom ont passé des auditions, dont Richie Kotzen. Finalement, c’est Joe Holmes qui a été choisi pour le rôle, une décision qui est intervenue après une longue attente et une grande incertitude pour Skolnick.