Pays : Danemark
Style : Black/Death Metal
Note : 6/10
Date de sortie : 5 Jan 2024
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Panzerchrist existe depuis longtemps, formé en 1993 et avec un flux constant d’albums studio, dont sept entre 1996 et 2013. Ils jouent du death metal massivement blackened, il est donc légitime de s’attendre à ce que ces deux genres soient largement représentés. Il leur a fallu dix ans pour sortir un huitième album, Last of a Kind, que j’ai complètement manqué en juillet dernier, alors que j’étais débordé d’événements. C’est peut-être dû à des problèmes de line-up, car il n’y a plus que deux membres de longue date dans le groupe.

Il s’agit de Michael Enevoldsen, qui a fondé Panzerchrist, mais qui a changé de rôle au fil du temps. Son premier instrument était la batterie, qu’il a jouée sur leurs deux premiers albums, et il a également contribué aux claviers. Il ne figure même pas sur leur troisième album, Soul Collector, bien qu’il ait écrit la moitié des chansons, mais il est passé à la basse à ce moment-là, qu’il joue encore aujourd’hui, gardant les claviers comme un rôle secondaire. Frederik O’Carroll en est à son deuxième passage dans le groupe, mais il y a passé plus de vingt ans au total. Tous les autres ont rejoint le groupe en 2023, et sont donc tout nouveaux sur Last of a Kind.

Il s’agit de Danny Bo Pedersen à la guitare, Sonja Rosenlund Ahl au chant et Danni Jelsgaard à la batterie, bien qu’il ait quitté le groupe la même année et qu’il ait été remplacé par Ove Lungskov. Je suppose que Pedersen et Ahl sont venus en duo, après que leur groupe précédent, Arsenic Addict, se soit séparé en 2022. Les deux sont très forts ici, Ahl étant peut-être la plus évidente, notamment parce qu’elle est la première chanteuse que Panzerchrist ait eue parmi toute une série de chanteurs.

Je n’ai pas encore écouté Last of a Kind, mais je suis plutôt intrigué par cet album, car cet EP parcourt un nombre impressionnant de territoires. Sabbath of the Rat est ce que j’attends d’eux, une batterie furieuse sur un ensemble de progressions d’accords des guitares et des voix brutes qui ouvrent la voie. C’est un bon morceau d’ouverture et il comporte une élégante section plus lente dans la seconde moitié. Cette chanson se trouve sur Last of a Kind, mais je ne sais pas si cette version a été modifiée de quelque manière que ce soit, étant donné qu’il ne s’agit pas de la chanson titre de l’EP. En fait, il n’y en a pas, ce qui donne l’impression d’une présentation délibérément variée, sans que l’accent soit mis sur l’une ou l’autre des pistes.

Cette variété apparaît avec Stone of the Graveless, qui commence par un morceau purement industriel avant d’ajouter des riffs lents et lourds par-dessus. C’est du doom metal à l’avant et de l’industriel à l’arrière, avec Ahl, une voix death metal haletante au-dessus de tout cela. C’est inhabituel et, avant même que le groupe ne passe à deux autres morceaux qui font des choses différentes, j’ai commencé à penser à Celtic Frost, non pas parce que ça leur ressemble mais parce que, comme ils l’ont fait, on a l’impression que Panzerchrist choisit de faire exactement ce qu’il veut faire, que les gens s’y attendent ou non.

Stone for the Graveless s’accélère, avec un mélange fascinant de pédales de contrebasse rapides et de rythmes lents, mais conserve une sensation quelque peu différente, d’autant plus que le son industriel ne disparaît jamais complètement. Il reprend le dessus au début de la seconde moitié et, bien que ce soit difficile à dire, je pense qu’il reste en place même lorsque la batterie furieuse prend le dessus. La guitare devient également plus intéressante dans la seconde moitié. Finalement, à environ une minute de la fin, elle devient plus traditionnelle pendant un moment, mais elle ne reste jamais là. Il y a toujours quelque chose d’intéressant à venir.

Et, comme par magie, Satan is Among Us est quelque chose d’intéressant. Il s’ouvre presque comme un morceau classique d’avant-garde, avec des cordes dissonantes et des flûtes dansantes. La batterie fait entrer le groupe et nous voilà repartis pour un tour, avec les pieds frénétiques de Jelsgaard et la voix rauque d’Ahl. Là encore, le tempo n’est jamais figé et continue d’évoluer au fil des cinq minutes. Stone for the Graveless a dépassé les six minutes et commence vraiment à me plaire. Celui-ci ne l’est pas autant, car les changements semblent plus maladroits. Je suis presque sûr qu’il y a une voix masculine qui se joint à certains moments pour faire un duo, mais je ne vois pas de crédit pour l’un d’entre eux, alors il se peut que ce soit Ahl. Elle a certainement la tessiture nécessaire pour que ce soit elle tout au long du morceau.

She’s a Witch conclut l’EP et c’est là que les claviers commencent à se montrer, avec une intro atmosphérique de type film d’horreur. Ahl chante vraiment sur ce morceau, plutôt que de se reposer sur son death growl, et cela commence à ressembler à une configuration théâtrale que quelqu’un comme Alice Cooper pourrait utiliser comme introduction à un concert, avec une voix féminine excentrique et un orgue d’église. Ce qui surprend ici, c’est que l’intro dure plus d’une minute, deux minutes, trois minutes et que l’on réalise soudain qu’il ne reste plus grand-chose, et que c’est donc ce qui nous attend. C’est la chanson.

Il y a donc une grande polyvalence, bien au-delà de ce que l’on peut attendre d’un groupe de blackened death metal. Je suis soudain intrigué par ce qui pourrait se trouver sur Last of a Kind, notant que la seule chanson présente ici qui se trouve également sur l’album est le seul et unique morceau traditionnel proposé. Peut-être que les trois autres sont ce que le groupe a créé pendant les sessions de l’album et qu’il s’est rendu compte qu’elles n’allaient jamais convenir. Peut-être que l’album sonne aussi diversifié. Il faudra peut-être que j’y retourne pour le découvrir. Je vais donner un 6/10 ici, mais c’est parce qu’il ne semble pas particulièrement cohérent et parce que les deux premières chansons semblent être dans une ligue différente des deux autres.