AC/DC : « On était tous habitués à ce que Bon refasse surface à tous les coups… » – les révélations de Tony Platt sur Highway to Hell

Tony Platt, ingénieur du son pivotal pour AC/DC, se confie sur les coulisses de Highway to Hell, l’album charnière de 1979

Figure essentielle dans la montée en puissance d’AC/DC, Tony Platt partage ses souvenirs des sessions d’enregistrement de Highway to Hell, sortie en 1979. Son récit met en lumière la dynamique de travail au sein du groupe, l’approche créative de Robert John « Mutt » Lange et l’ombre portée par la perte tragique de Bon Scott.

La création du son emblématique de Highway to Hell par AC/DC

Lors d’un entretien récent, Tony Platt décrit en détail le processus de mixage réalisé en tandem avec Mutt Lange. Les premières prises, menées en groupe, lui ont permis de cerner sans tarder les aspirations des musiciens : « Les contributions apportées en début de mix m’ont été précieuses, car nous étions tous réunis pour échanger et analyser les avancées. J’ai rapidement saisi leurs objectifs sonores. »

Lange a dicté une ligne directrice ferme : « Mutt insistait pour que le rendu évoque une performance live dans un seul espace. » Cette stratégie mettait l’accent sur l’unité et la puissance acoustique : « Son génie réside dans sa capacité à embrasser l’ensemble. Chaque élément était conçu pour renforcer la solidité globale, avec un spectre grave large et incisif. »

L’exemple de la ligne de basse sur le titre phare illustre cette rigueur. Malgré sa simplicité rythmique, elle exigeait une présence soutenue et imposante. Platt, fort de son bagage oscillant entre rock et reggae, a su produire un ton rond et ancré, en parfaite harmonie avec le reste de la piste.

Bon Scott : une perte qui définit l’héritage d’AC/DC

Platt replonge dans l’ambiance qui régnait autour de Highway to Hell, dernier opus enregistré avec Bon Scott avant son décès en 1980. Le vocaliste, pilier charismatique du combo, s’illustrait par ses virées nocturnes imprévisibles après les shows.

Il se remémore un échange avec Malcolm Young : « Chacun avait pris l’habitude que Bon réapparaisse toujours… Puis Malcolm m’a glissé : ‘À présent, je dois m’accoutumer à son absence définitive.' » Cet album demeure un pilier de l’ère Scott, autant pour sa valeur artistique que pour sa signification emblématique dans la saga d’AC/DC.

Highway to Hell, un pilier intemporel au cœur des controverses

Paru en 1979, Highway to Hell a propulsé AC/DC sur la scène mondiale, particulièrement aux États-Unis et au Royaume-Uni, pavant la route au triomphe planétaire de Back in Black avec Brian Johnson au micro.

D’après Platt, ces deux disques alimentent encore les passions : « On distingue nettement deux factions : les fans de Highway to Hell et ceux de Back in Black, et les discussions peuvent s’enflammer rapidement. »

AC/DC est de retour sur les routes avec sa tournée Power Up, récemment relancée en Amérique du Sud malgré des préoccupations sur la santé de Stevie Young, avant une escale en Amérique du Nord. Plusieurs morceaux de Highway to Hell trônent toujours dans la liste des chansons jouées.