ACE FREHLEY : La cause officielle de sa mort révélée

Ace Frehley, légende de KISS, est mort d’un traumatisme crânien suite à une chute

New York, 18 novembre 2024 – Le guitariste original du groupe de rock KISS, Ace Frehley, est décédé des suites d’un traumatisme crânien causé par une chute accidentelle, selon un rapport du médecin légiste du comté de Morris obtenu par TMZ.com ce lundi. Âgé de 74 ans, sa mort a été qualifiée d’accidentelle.

D’après le rapport médical, un scanner cérébral a révélé de multiples contusions, des fractures à l’arrière du crâne, des hémorragies et un hématome sous-dural – un saignement intracrânien typique après un traumatisme à la tête. Des ecchymoses supplémentaires ont été observées sur la hanche, la cuisse et l’abdomen du musicien. Le document mentionne également qu’Ace Frehley avait subi un AVC (accident vasculaire cérébral).

Fin octobre, John Ostrosky, le manager de longue date de Frehley, avait confirmé au New York Post que l’icône de KISS avait été inhumée au cimetière de Woodlawn, dans le Bronx à New York. L’enterrement a eu lieu le 22 octobre, suite à une cérémonie privée le 21 octobre à la Sinatra Memorial Home de Yonkers. « Nous remercions Frank Sinatra Jr., Joseph Vivona et tout le personnel de la Sinatra Memorial Home, ainsi que le maire de Yonkers Mike Spano, le commissaire de police Christopher Sapienza, le chef Richard Alaimo, et tous les superviseurs, officiers, en particulier la division de la circulation pour l’escorte sécurisée jusqu’à Woodlawn », a déclaré Ostrosky. « Ace aurait adoré ça ! »

L’animateur de SiriusXM, Eddie Trunk, a partagé sur les réseaux sociaux qu’il faisait partie d’un « petit groupe de famille et d’amis proches » – incluant les anciens membres originaux de KISS, Paul Stanley, Gene Simmons et Peter Criss – qui ont assisté aux deux cérémonies. « Ace Frehley a été enterré dans un cimetière du Bronx, à New York – bien sûr, là où il a grandi, très près de l’endroit où reposent ses parents, comme il l’avait souhaité », a expliqué Trunk dans une vidéo Instagram.

La cérémonie privée du 21 octobre à Yonkers, ville où Frehley avait résidé dans les années 1980, a réuni environ 75 personnes, « principalement des musiciens qui avaient joué ou enregistré avec Ace », selon Tampa Bay Music News.

Paul Daniel Frehley, de son vrai nom, est décédé le 16 octobre de manière paisible, entouré de sa famille, à Morristown dans le New Jersey. Il est parti près de deux semaines après une seconde chute à son domicile, qui avait provoqué un saignement cérébral et nécessité une mise sous assistance respiratoire. La famille a pris la douloureuse décision de le débrancher.

Dans un communiqué, la famille de Frehley a exprimé sa peine : « Nous sommes complètement dévastés et brisés. Dans ses derniers instants, nous avons eu la chance de l’entourer de mots aimants, de pensées, de prières et d’intentions paisibles alors qu’il quittait cette terre. Nous chérissons tous ses plus beaux souvenirs, son rire, et nous célébrons sa force et sa gentillesse qu’il offrait aux autres. L’ampleur de sa disparition est d’une proportion épique, au-delà de la compréhension. En réfléchissant à toutes ses réalisations incroyables, le souvenir d’Ace vivra pour toujours ! »

Fondateur emblématique de KISS aux côtés de Paul Stanley (guitariste et chanteur), Gene Simmons (basse et chant) et Peter Criss (batterie) à New York en 1973, Ace Frehley a contribué aux neuf premiers albums du groupe et est revenu pour l’album de réunion « Psycho Circus » en 1998, avant de repartir. Inducté au Rock and Roll Hall of Fame en 2014 avec la formation originale de KISS, il avait quitté le band pour la première fois en 1982. Revenu en 1996, il a de nouveau fait ses adieux en 2002 après la « tournée d’adieu » initiale du groupe. Depuis, Tommy Thayer a pris le rôle du « Spaceman », le personnage emblématique d’Ace.

Début octobre, Frehley avait annulé le reste de ses dates de tournée prévues pour 2025 en raison de « problèmes médicaux non précisés ». Cette décision intervenait deux semaines après son retrait du Antelope Valley Fair à Lancaster, en Californie, suite à des blessures mineures d’une chute à domicile. À l’époque, il avait été annoncé qu’il avait subi « une chute mineure dans son studio, entraînant un passage à l’hôpital », et que son médecin lui avait conseillé d’éviter les voyages pour une récupération complète.

Au moment de sa mort, Frehley travaillait sur « Origins Vol. 3 », suite de ses collections de reprises des années 2016 et 2020 inspirées de ses influences. Son dernier album solo de matériel original, « 10,000 Volts », était sorti en février 2024 chez MNRK Music Group (anciennement eOne Music), succédant à « Spaceman » de 2018.

Les relations d’Ace avec Simmons et Stanley ont été tumultueuses. Il les accusait d’avoir aggravé ses problèmes d’alcool et de drogue en minimisant ses contributions à KISS. En 2019, Simmons avait déclaré à Guitar World que Frehley et Criss avaient quitté le groupe trois fois parce qu’ils « ne portaient pas leur part du fardeau » et n’étaient pas fiables sur scène. Ace avait riposté en les qualifiant de « contrôleurs fous, peu fiables et trop difficiles à travailler ».

Sobre depuis 2006 après « dix accidents de voiture », Frehley crédita sa fille Monique de l’avoir poussé à arrêter de boire. « Ma fille m’appelle et dit : ‘Papa, j’entends des choses pas bonnes sur toi.’ Je me regarde dans le miroir et je me dis : ‘Merde, elle a raison.’ Ce soir-là, j’appelle mon parrain et il m’emmène à une réunion des Alcooliques Anonymes. Je suis sobre depuis », confia-t-il dans une interview de 2024.

Ace s’était marié avec Jeanette Trerotola en 1978 ; ils s’étaient séparés légalement sept ans plus tard mais étaient restés mariés. Elle lui survit, ainsi que leur fille Monique, son frère Charles, sa sœur Nancy Salvner, et plusieurs nièces, neveux et membres de la famille élargie.

Crédit photo : Jayme Thornton