Pays : Suède
Style : Death Metal mélodique
Note : 7/10
Date de sortie : 5 août 2022
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Il existe un genre de roman policier appelé « cozy mysteries », à l’opposé des histoires de détectives « hardboiled », car toutes les choses horribles qui se produisent – et elles sont toujours liées à un meurtre – sont tenues à l’écart et les détectives, souvent des femmes, souvent des amateurs, trouvent tranquillement le coupable sans trop d’histoires. Ensuite, elles retournent à leurs chats, à leur chocolat et à tous les plats qu’elles ont dans leur four. Si je mentionne cela, c’est parce qu’il est difficile de ne pas les aimer. Ils sont comme un antidote à une journée difficile. Il suffit d’en prendre un et soudain, on tourne la dernière page et les nuages se sont un peu dissipés. Et Amon Amarth est une sorte de death metal douillet pour à peu près la même raison.

Je trouve qu’il est très difficile de ne pas aimer Amon Amarth. Tout ce qu’ils sortent est immédiatement accessible, aussi agréable à la première qu’à la dixième écoute. Leurs meilleures chansons peuvent s’enraciner dans nos crânes pour en sortir et jouer à des moments aléatoires auxquels on ne s’attend pas, mais la majorité d’entre elles sonnent bien à l’entrée mais repartent rapidement pour faire place à la suivante. Et cela signifie que, comme la plupart des albums d’Amon Amarth, j’ai apprécié celui-ci de l’ouverture, Get in the Ring, jusqu’à la fermeture, The Serpent’s Tail, trois quarts d’heure plus tard, puis j’ai rapidement oublié le mystère.

Peut-être est-ce en partie parce que l’accent mis sur l’histoire et la mythologie viking confère à leur son un sens fraternel de la camaraderie. Ils n’ont jamais fait de metal viking, en soi, mais il n’est pas difficile d’écouter une chanson comme Find a Way ou Make One et de s’imaginer assis dans un pub en bois vieux de plusieurs siècles en train de boire de grands verres d’hydromel avec les personnes assises autour de la table. Cela tient en partie aux mélodies agréables façonnées par les guitaristes Oliva Mikkonen et Johan Söderberg. Peu importe la vitesse ou la lenteur avec laquelle Jocke Wallgren joue de la batterie, ces mélodies se répandent dans la pièce comme par magie.

Et, très franchement, cela vient en grande partie du chant de Johan Hegg, l’un des trois membres fondateurs encore présents dans le groupe aujourd’hui. Il chante avec un grognement bourru qui n’a rien à voir avec les connotations démoniaques des débuts du death metal. Il est comme un ours en peluche géant. Nous apprécions son talent d’interprète, notamment lorsqu’il ajoute une section narrative dans The Serpent’s Tail, mais il ne semble jamais menaçant. On s’assoit, on l’écoute et, quand il a fini, on lui demande ce qu’il a bu et on prend la prochaine tournée.

Tout cela signifie que c’est un autre album d’Amon Amarth. Si c’est votre groupe préféré – et je peux imaginer qu’un bon pourcentage de leurs fans les considèrent comme leur groupe préféré – alors celui-ci en est un autre. Il ne fait pas une seule chose que vous n’avez pas déjà entendue, mais vous allez quand même l’adorer parce qu’ils font ce qu’ils font incroyablement bien. Ils sont tellement soudés qu’on ne le remarque même plus. C’est une évidence, tout comme le sujet, les riffs et tous les autres aspects, jusqu’à la production impeccable d’Andy Sneap.

Le reste d’entre nous, qui ne peut s’empêcher de les apprécier mais qui ne croit pas que le soleil se lève et se couche sur leur parole, veut autre chose et il n’y a pas beaucoup de moments qui sortent du lot. Oden Owns You All en est un, car l’album semble soudain urgent, la batterie plus rapide, les guitares plus profondes et, enfin, un peu menaçantes. Le duel de guitares magnifiquement complexe au milieu de Dawn of Norsemen en est un autre. Et Saxons and Vikings est l’apogée de plus.

Ce n’est pas parce qu’il est ludique dès le départ, même si cela ne fait pas de mal. C’est parce que, oh hey, ce n’est pas la voix de Johan Hegg tout d’un coup. Et, tout vieux métalleux saura immédiatement qu’il s’agit de Biff Byford de Saxon, son apparition étant peut-être annoncée par le titre de la chanson. Saxon est devenu plus lourd au fil des ans, mais entendre Byford sur un fond confortable de death metal mélodique, c’est comme s’il était rentré à la maison. Il est naturel. Peut-être que Saxon devrait s’alourdir un peu plus !

Et c’est à peu près tout. Rien de ce que j’ai dit ici ne changera quoi que ce soit au fait que vous choisissiez cet album ou non, ni à votre appréciation. C’est ce que c’est et cela suffira si vous êtes un fan d’Amon Amarth. Et oui, ce n’était pas le meilleur jour, mais je me sens un peu mieux pour l’avoir écouté. Et pourtant, je passe à l’album suivant, sans ressentir un réel besoin de réécouter The Great Heathen Army.