L’ancien leader d’Iron Maiden, Blaze Bayley, s’est récemment ouvert à Metal Hammer au sujet de son mandat au sein du groupe et de ses problèmes mentaux après son départ en 1999. Le chanteur s’est souvenu de ce qu’il avait ressenti en laissant son rôle au chanteur Bruce Dickinson, qui revenait sur scène ; il a expliqué :
« Bruce Dickinson est la référence absolue de ce qu’est un frontman de heavy metal. C’est l’un des plus grands chanteurs et interprètes de tous les genres musicaux, et il vient de quitter votre groupe préféré pour laisser la place à cet idiot de Tamworth ?

Le chanteur a déclaré que les fans d’Iron Maiden n’étaient pas de son côté uniquement parce qu’il n’était pas Bruce. Il a ajouté :
« Beaucoup de fans me détestaient par principe. Il y a un certain pourcentage de fans qui me détestent toujours. Il y a des gens qui ne m’ont jamais entendu, mais qui me détestent toujours parce que je ne suis pas Bruce. »

Blaze a participé à deux albums d’Iron Maiden,  » The X Factor  » et  » Virtual XI « , avant de quitter le groupe. Les albums se sont beaucoup moins bien vendus que les autres albums du groupe et n’ont été populaires que dans certains pays comme le Brésil, la Grèce et la Suède. Voici ce que Bayley a déclaré à Stavros Vlahos, rédacteur en chef du magazine musical Soundcheck Network, à propos de ces années :
« Les fans n’ont pas aimé le changement. Beaucoup de gens de cette époque détestent encore Blaze Bayley ; ils détestent ce que j’ai fait, et ils ont les deux albums sur lesquels je figurais. Cela ne me dérange pas. J’aime le fait d’avoir fait quelque chose d’assez fort pour que quelqu’un ait une réaction émotionnelle aussi forte.

Avec le recul, Bayley est fier du travail qu’il a accompli avec le groupe, mais le chanteur a admis qu’il avait été dévasté après son renvoi de Maiden. Blaze se souvient :
« C’était horrible. Je faisais tous ces plans pour ma carrière solo : ‘Je vais revenir avec un nouveau projet, je vais utiliser tout ce que j’ai appris de Maiden et de l’écriture de chansons avec ces gars-là, ça va être incroyable’. Et quelques heures plus tard, je me mettais à sangloter. Je ne pouvais pas le dire à l’époque, mais j’étais détruit. »

Vous pouvez lire l’interview de Blaze Bayley avec Metal Hammer ici et écouter  » The X Factor  » et  » Virtual XI  » ci-dessous.