Cradle of Filth : Ashok écarté brutalement de la tournée, son épouse critique un entourage délétère.

Cradle of Filth en proie à une crise interne majeure : renvoi du guitariste Ashok et accusations de gestion toxique

Le groupe de metal symphonique Cradle of Filth traverse une crise interne profonde. Le guitariste Marek « Ashok » Šmerda a été renvoyé avec effet immédiat, quelques heures seulement après avoir annoncé son départ à la fin de la tournée sud-américaine « The Screaming of the Américas ». Cette décision, annoncée par Dani Filth sur les réseaux sociaux, est qualifiée de « profondément regrettable ». Le chanteur affirme que la tournée se poursuivra, même avec un guitariste en moins, en attendant le remplacement d’Ashok.

Quelques heures avant son renvoi, Ashok avait expliqué son intention de quitter le groupe à la fin de la tournée. Il a dénoncé des années de conditions de travail difficiles, incluant une charge de travail excessive, une rémunération jugée insuffisante et un environnement stressant. Il estimait que le groupe ne garantissait pas son avenir et, à l’inverse, le compromettait. Il a également demandé que toutes ses compositions, y compris les collaborations avec Ed Sheeran, soient retirées des futures sorties du groupe.

Parallèlement, la claviériste et chanteuse Zoë M. Federoff, qui avait quitté la tournée quelques jours plus tôt pour des « raisons personnelles », est revenue sur sa décision. Dans un message détaillé, elle a dénoncé une atmosphère de travail « menaçante et abusive », accusant une gestion manipulatrice et des conditions financières indécentes. Elle a précisé que ces pressions avaient eu un impact direct sur sa santé et son couple, évoquant même une fausse couche pendant la tournée. Federoff a mis en garde les futurs collaborateurs du groupe, les encourageant à lire attentivement les contrats et à consulter un avocat, car elle et son mari avaient refusé un contrat qu’ils estimaient parmi les plus abusifs pour un musicien.

Le couple, marié récemment, envisageait initialement de quitter Cradle of Filth plus tard dans l’année. Mais l’annonce du renvoi d’Ashok et les accusations de Federoff ont précipité la situation. Ashok, pour sa part, affirme vouloir « terminer la tournée avec dignité » par respect pour les fans et l’équipe, tandis que Dani Filth accuse l’ex-guitariste de tentative de diffamation illégale et de fausses accusations. Il maintient que les accusations visant le management sont « injustes et infondées ».

Membre du groupe depuis 2014, Ashok a contribué à plusieurs albums importants de Cradle of Filth, notamment « Hammer of the Witches », « Cryptoriana – The Seductiveness of Decay », « Existence Is Futile » et « The Screaming of the Valkyries ». Zoë, quant à elle, a renforcé la dimension symphonique du dernier album et s’est imposée comme une figure majeure du groupe britannique.

L’avenir de Cradle of Filth demeure incertain. Le groupe poursuit sa tournée sud-américaine avec un effectif réduit, en attendant l’arrivée d’un remplaçant. Les accusations contradictoires des deux camps révèlent un conflit profond, dont les conséquences pourraient dépasser largement la durée de la tournée.