EXODUS a déjà tourné trois clips pour son prochain album : « ils vont être malades comme des fous »

EXODUS : Trois clips vidéo bouclés pour le prochain album, un retour en force avec Rob Dukes

Par [Votre Nom ou Pseudo], 15 décembre 2024

Les thrashers californiens d’EXODUS, piliers de la Bay Area, viennent de boucler le tournage de trois clips musicaux pour leur prochain album studio, prévu pour le printemps prochain chez Napalm Records. Cette annonce enthousiaste arrive à point nommé pour les fans avides de nouveautés du groupe, qui semble plus inspiré que jamais.

Les vidéos ont été réalisées sous la direction de Jim Louvau, un artiste créatif basé à Phoenix, en Arizona, connu pour son travail sur le clip de « The Fires Of Division » tiré du précédent opus, Persona Non Grata (2021). Louvau, qui excelle dans la fusion d’images percutantes et de visuels musicaux, a su transformer ce qui est souvent une corvée pour les musiciens en une expérience agréable. Le Vendredi 12 décembre, EXODUS a partagé sur les réseaux sociaux une photo souvenir d’un dîner de clôture au Peppermill Steakhouse de Tempe, en Arizona. Le message accompagnant l’image ne laissait aucun doute sur l’euphorie du groupe : « Dîner de fin de tournage avec tout le monde sauf Jack [Gibson, bassiste] (premier vol demain matin !) et des amis ! Trois jours, trois vidéos terminées, et elles vont être dingues de ouf. Sérieusement dingues. On n’a jamais été aussi contents, et on DÉTESTE faire des clips ! @jimlouvau rend ça fun pour tout le monde ! »

Cet enthousiasme se reflète aussi dans les récentes déclarations de Gary Holt, guitariste emblématique d’EXODUS. Dans une interview accordée à Robb Chavez de Robbs MetalWorks le mois dernier, Holt n’a pas tari d’éloges sur ce successeur de Persona Non Grata : « C’est putain de génial. Sortie prévue pour mars prochain, je pense le 20 mars, et c’est putain de génial. On est tellement fiers de cet album. » Selon lui, les sessions d’enregistrement ont été prolifiques au point d’accumuler presque l’équivalent de deux albums. « 80 % du suivant est déjà bouclé », explique Holt. « On n’a jamais arrêté de bosser. On était en studio pendant deux mois. On vit tous ensemble dans une maison – ou on en monte un studio dedans – et c’est comme un camp d’été heavy metal. Mais on s’entend encore assez bien pour cohabiter. Beaucoup de groupes, c’est rare. On écrit tout au long du processus. Quand on a commencé à enregistrer, on n’avait que quatre chansons et un million d’idées. Lee [Altus, guitariste de longue date] a pondu un tas de trucs ; il a écrit quatre des dix chansons du nouvel album. »

Un des temps forts de cette nouvelle ère est sans conteste le retour de Rob Dukes au micro, qui a remplacé Steve « Zetro » Souza en janvier dernier. Holt ne mâche pas ses mots : « C’est putain d’incroyable. Quand vous entendrez ses vocaux sur ce nouveau disque, vous allez vous chier dessus. » Dukes, qui avait déjà marqué l’histoire du groupe de 2005 à 2014 avec des albums cultes comme Shovel Headed Kill Machine (2005), The Atrocity Exhibition… Exhibit A (2007), Let There Be Blood (2008) et Exhibit B: The Human Condition (2010), apporte une fraîcheur Dark et intense. Dans une récente interview pour Rebel Radio 92.5 FM à Chicago, Dukes lui-même vante le matériau : « C’est killer. C’est la meilleure chose que j’aie faite avec EXODUS. Je pensais que Exhibit B était mon meilleur boulot, mais ça le surpasse. C’est si différent de ce qu’on a fait. On a ajouté plein de petites touches différentes : c’est toujours EXODUS, mais on est sortis un peu de la boîte et ça a super bien marché. C’est rapide, sombre, génial. Ça va être un pied total de jouer ces chansons en live. »

Holt décrit le disque comme un concentré d’EXODUS pur jus : « Les chansons, mec. C’est tout sur les chansons. C’est écrasant, mais ce sont tous des hymnes. L’album est si varié : de la vitesse aveuglante à nos trucs les plus lents et lourds jamais faits. Et les vocaux de Rob sont au sommet de la pyramide. » Avec Tom Hunting, batteur fondateur, ils en sont même venus à s’appeler pour partager leur émotion : « Quand j’écoute ça, j’ai envie de pleurer, c’est si bon. On a créé quelque chose de spécial. » Pour le second lot de chansons, huit titres sont déjà en boîte, mais Holt avoue encore des doutes sur le tri : « On doit encore enregistrer un peu pour le compléter. C’était dur de choisir, j’ai encore des crises de panique genre ‘J’aurais dû mettre celle-là’. Mais on équilibre l’album avec les meilleurs. »

Le mixage a été confié à Mark Lewis, un choix audacieux qui marque la première fois en près de trois décennies que EXODUS s’éloigne d’Andy Sneap (qui produit et tourne avec JUDAS PRIEST depuis plus de sept ans). Lewis, habitué à travailler avec MEGADETH, WHITECHAPEL, DEVILDRIVER ou BAD WOLVES, a livré un son « écrasant ». Holt l’a confirmé sur Instagram : « Premier album depuis 97 mixé par quelqu’un d’autre, et c’est destructeur. Andy a dit qu’il était temps de sortir de notre zone de confort, et c’est incroyable. Mark l’a pulvérisé ! » Lors du festival Aftershock d’octobre à Sacramento, Holt avait déjà teasé : « C’est autre chose, mec… Écrasant, mais tous des hymnes. Chaque chanson est un hymne. On est super fiers. »

Souza, qui avait rejoint EXODUS en 1986 après avoir fronté LEGACY (devenu TESTAMENT), avait quitté le navire en 2014 pour laisser place à Dukes, avant un bref retour de 2002 à 2004 et un hiatus en 1993. Le premier concert avec Dukes depuis près de 11 ans a eu lieu le 5 avril au Decibel Magazine Metal & Beer Fest à Philadelphie, électrisant la foule.

Bien que souvent omis des « Big Four » du thrash des années 80 (METALLICA, MEGADETH, SLAYER, ANTHRAX), EXODUS reste une influence majeure. Leur classique Bonded By Blood (1985) a inspiré TESTAMENT, DEATH ANGEL, VIO-LENCE et bien d’autres, et est considéré comme l’un des albums thrash les plus impactants de l’histoire. Avec ce nouveau chapitre, le groupe prouve qu’il n’a rien perdu de sa férocité. Reste à attendre mars pour plonger dans cette tempête sonore. Les fans, préparez-vous à headbanger !