Exodus : Mark Lewis produit le nouveau mix de l’album « It’s Amazing »

Les légendaires pionniers du thrash metal de la baie de San Francisco, EXODUS, ont confié le mixage de leur nouvel album à Mark Lewis, un collaborateur expérimenté ayant déjà travaillé avec MEGADETH, WHITECHAPEL, DEVILDRIVER et BAD WOLVES, entre autres. Ce successeur de « Persona Non Grata » (2021), prévu pour une sortie début 2026 chez Napalm Records, marque une rupture notable. Pour la première fois en près de trois décennies, le mixage d’un album EXODUS n’est pas confié à Andy Sneap, le producteur et guitariste de tournée de JUDAS PRIEST depuis plus de sept ans.

Le guitariste Gary Holt, membre également de SLAYER, a partagé une photo avec Sneap, accompagnée d’un message révélateur : « TOUJOURS super cool de croiser mon cher ami et collaborateur de longue date @andysneap ! Judas Priest et Slayer se sont entraînés dans la même ville, nous avons pu nous retrouver pour dîner ! » « Le mixage du nouvel album EXODUS par @marklewis720 est presque terminé et il est PHÉNOMENAL ! Impatient de libérer cette bête ! Premier album depuis 1997 à être mixé par quelqu’un d’autre, et c’est écrasant. Andy a dit qu’il était temps de sortir de notre zone de confort, et c’est incroyable. Mark l’a CRASHE ! »

Cet album marque aussi le retour de Rob Dukes au chant, après le départ de Steve « Zetro » Souza. Dans une récente interview sur Rebel Radio 92.5 FM, Dukes s’est enthousiasmé pour le nouvel opus : « C’est génial. C’est la meilleure chose que j’ai jamais faite avec EXODUS. Je pensais que ‘Exhibit B: [The Human Condition]’ (2010) était probablement l’un de mes meilleurs travaux, et je pense que celui-ci le dépasse. C’est tellement différent de ce que nous avons fait. Nous avons ajouté tellement de petits éléments différents qu’il reste EXODUS, mais nous avons clairement franchi une nouvelle étape et essayé quelques choses différentes, et ça a marché… C’est rapide, c’est sombre, c’est génial, mec. Ça va être superamusant de jouer ces morceaux en live ! »

L’album s’annonce comme un tournant musical, repoussant les limites du son EXODUS tout en conservant son ADN. Gary Holt, dans ses déclarations à la journaliste serbe Jadranka Janković Nešić, a révélé que le groupe avait enregistré 18 titres pour deux albums à venir. L’intention était de s’assurer d’avoir suffisamment de matériel pour les deux sorties, et cela est un signe clair de l’ambition et de la qualité de ces nouvelles compositions. Tous les morceaux sont considérés comme des pistes de haute qualité, et le groupe n’a pas inclus de titres « remplissage ». Le style musical promet des surprises, alternant moments rapides fulgurants et passages plus mélodiques, dans un univers sombre et implacablement heavy metal. Holt souligne que cet album est entiermet EXODUS tout en étant intrinsèquement nouveau.

Holt relate le contexte du départ de Zetro, mais sans entrer dans les détails. Il évoque la fatigue liée à l’âge et la nécessité pour chaque membre du groupe de se sentir heureux, ce qui n’était plus le cas de Zetro, et cela a ouvert la possibilité d’un retour de Rob Dukes, un choix logistique et musicalement pertinent pour cette nouvelle phase du groupe, selon les mots de Holt. La décision de ne pas aller vers un nouveau chanteur était motivée par l’importance pour Holt d’avoir un chanteur avec qui il est à l’aise personnellement, ce que Dukes représentait pleinement.

EXODUS, s’éloignant des projets à singles d’artistes contemporains, poursuit sa tradition d’excellents albums complets, qui restent un exemple d’influence majeure dans le métal. Les albums EXODUS, et notamment « Bonded By Blood », continuent à inspirer de nouvelles générations de groupes thrash. La sortie de ce nouvel album, prévue pour mars 2026, promet d’être un événement majeur pour le monde du thrash metal.