Il y a 58 ans aujourd’hui (15 juin 1965), Bob Dylan enregistrait « Like A Rolling Stone ». Cette chanson a non seulement révolutionné la façon dont les paroles étaient écrites et chantées, mais elle a également repoussé les limites de la durée d’un tube. « Like A Rolling Stone », qui dure 6 minutes 06, est imprimée en tant que 5 minutes 59 sur l’étiquette du 45 tours afin de tromper les disc-jockeys du Top 40 et de leur faire écouter le single.
La séance d’enregistrement de la chanson commence à 13h20 dans les studios de Columbia Records à New York, Dylan interprétant la chanson au piano comme une valse. À l’aube, la chanson est devenue l’un des plus grands singles de rock n’ roll de tous les temps. Le producteur et ami Paul Rothchild s’est souvenu d’avoir assisté à la session aux premières heures du 16 juin dans Bob Dylan : A Biography de Bob Spitz. Il raconte : « Ils m’ont dit qu’ils l’avaient déjà jouée 25 fois avant que je n’arrive. Dylan était assis sur une chaise, un sourire plaqué sur le visage et une jambe qui faisait des kilomètres à la minute. Il se réjouissait de savoir qu’il avait fait un grand disque ».
Dans les notes de pochette de son coffret Biograph de 1985, Dylan se souvient de l’écriture de la chanson : « Ma femme et moi vivions dans une petite cabane à Woodstock, dans l’État de New York, que nous avions louée. C’est là que j’ai écrit la chanson. . . C’est venu tout seul, vous savez, ça a commencé avec ce riff de ‘La Bamba' ».
Le titre de la chanson est inspiré de la chanson « Lost Highway » de Hank Williams, qui contient le vers « I’m a rolling stone, I’m alone and lost » (Je suis une pierre qui roule, je suis seul et perdu).
La rumeur a longtemps couru que la chanson faisait référence à Edie Sedgwick, mannequin décédé et ancienne débutante, qui était un pilier de la légendaire Factory d’Andy Warhol.
En août 1965, « Like A Rolling Stone » a atteint la deuxième place des charts, son single le plus haut placé à ce jour.
En 2004, le magazine Rolling Stone a placé « Like A Rolling Stone » au premier rang de sa liste des « 500 plus grandes chansons ».
Au fil des ans, la chanson a été reprise par les Rolling Stones, John Mellencamp, les Rascals, les Turtles, David Bowie et Judy Collins, entre autres.
Dylan lui-même l’a interprétée lors de la plupart de ses concerts depuis 1965, la réservant souvent pour l’un de ses rappels.
Bien que Bob Dylan interprète tous les soirs des chansons de toutes les époques de sa carrière, il évite depuis longtemps de revenir en arrière et d’écouter son œuvre : [“I very rarely listen to the records that I make. I mean, I’m fortunate that I have an audience. Y’know, I don’t know if I’d do it if I didn’t have an audience, though.”] (:08 OC : . . . un public, pourtant)