Il y a 51 ans aujourd’hui (le 9 juin 1972), le producteur John Hammond signait un contrat avec Columbia Records pour Bruce Springsteen.
Au cours de sa carrière, en tant que découvreur de talents et producteur, Hammond a joué un rôle essentiel dans la découverte et l’orientation de la carrière d’icônes telles que Bob Dylan, Aretha Franklin, Benny Goodman, Billie Holiday, Count Basie, Big Joe Turner, Pete Seeger, George Benson, Mike Bloomfield, Leonard Cohen et Stevie Ray Vaughan, parmi beaucoup d’autres.
Springsteen n’avait que récemment réduit son activité à celle de soliste acoustique, après avoir fait ses armes dans le circuit côtier du New Jersey, à la tête de groupes tels que Child, Steel Mill, the Bruce Springsteen Band, et Dr Zoom &amp ; The Sonic Boom.
En 1998, Springsteen a raconté à la BBC TV comment son premier manager, Mike Appel, avait obtenu une audition le 2 mai 1972, uniquement grâce à son talent d’orateur : « Il a simplement parlé pour obtenir une audition avec John Hammond. Je me souviens que je suis arrivé dans le bus avec ma guitare acoustique sans étui. J’étais gêné de la porter dans la ville de New (rires) York, comme si elle était à mes côtés. . Nous avons passé l’audition, j’ai joué quelques chansons et il m’a dit : « Il faut que tu sois chez Columbia Records ».
En mars 1999, lors de son discours d’acceptation au Rock and Roll Hall of Fame, « The Boss » a pris le temps de remercier le personnel passé et actuel de Columbia Records pour sa foi et son soutien au fil des décennies : « Ils ont créé un canal pour toute une vie de pensées et d’idées. Un endroit où j’étais un… Je me suis senti en sécurité, soutenu et encouragé à donner le meilleur de moi-même et à faire mon travail le plus sincère. J’ai entendu suffisamment d’histoires d’horreur de maisons de disques, dès ce stade, pour réaliser – pour apprécier le fait que je n’en ai pas. »
Bruce Springsteen, qui n’a jamais enregistré que pour Columbia Records, a sorti son premier album, Greetings From Asbury Park, N.J., le 5 janvier 1973.
AVANCER RAPIDEMENT
En décembre 2021, Bruce Springsteen a vendu ses droits d’édition et d’enregistrement à Sony pour un montant estimé à 550 millions de dollars. Rolling Stone rapporte : « Un représentant de Sony a refusé de commenter l’accord. Depuis le début de sa carrière, Springsteen est resté chez Columbia Records, propriété de Sony, et s’est vu attribuer la propriété de ses premiers albums. Selon la RIAA, son catalogue d’albums s’est vendu à 65,5 millions d’exemplaires aux États-Unis, dont Born In The U.S.A., 15 fois platine, et The River, 5 fois platine.
Dans l’annonce officielle de Sony concernant l’accord, Springsteen a été cité en ces termes : « Je suis l’un des artistes qui peut vraiment dire que lorsque j’ai signé avec Columbia Records en 1972, j’étais au bon endroit. Au cours des 50 dernières années, les hommes et les femmes de Sony Music m’ont traité avec le plus grand respect en tant qu’artiste et en tant que personne. Je suis ravi que mon héritage continue d’être pris en charge par la société et les personnes que je connais et en qui j’ai confiance. »