Il y a 62 ans dimanche (16 octobre 1960), Dion annonçait sa séparation des Belmonts. Dion, dont le nom de famille est DiMucci, était membre du gang de rue du Bronx, New York, les Fordham Baldies, lorsqu’il a rejoint les forces musicales de Carlo Mastrangelo, Freddy Milano et Angelo D’Aleo, qui faisaient partie d’un gang rival, les Imperial Hoods. Le groupe ainsi formé tire son nom de l’avenue Belmont, dans le Bronx.
En 1958, le premier succès des Belmonts au Top 40, « I Wonder Why », est venu définir le doo wop italo-américain, et le groupe a eu sept autres succès au Top 40 avec Dion, dont les Top 10 « A Teenager In Love » et « Where Or When ». Le groupe était quatrième à l’affiche après Buddy Holly, Ritchie Valens et J.P. « The Big Bopper » Richardson lors de la tournée Winter Dance Party de février 1959, qui a coûté la vie aux légendes du rock des années 50.
En août 1960, Dion prévoit d’aller de l’avant avec une carrière solo, et devient le premier artiste de rock n’ roll à être signé chez Columbia Records.
En février 1961, Dion écrit au magazine Dig pour expliquer son départ du groupe : « J’aimerais que l’on comprenne dès le départ que notre séparation était mutuelle. Je n’ai pas quitté les Belmonts, et ils ne m’ont pas quitté non plus ! Freddie, Carlo et Angelo sont mes amis les plus proches. Nous sommes ensemble depuis longtemps. Nous avons partagé le dur labeur et les défaites comme les succès. Et chacun a apporté sa contribution et a fait sa part – avec plaisir ! »
Après le départ de Dion, le groupe a continué, Mastrangelo reprenant le chant principal, mais Dion a mieux réussi, obtenant 20 succès au Top 40 sur une période de trois ans, y compris les Top 10 « The Wanderer », « Lovers Who Wander », « Little Diane », « Ruby Baby », « Drip Drop » et « Donna The Prima Donna », ainsi que son seul succès numéro un « Runaround Sue ».
Bien que le groupe se soit brièvement reformé en 1966 pour l’album Together Again, le changement de climat musical et la forte dépendance de Dion à l’héroïne ont fait que la réunion a été de courte durée. L’année suivante, Dion devient sobre et en 1968, il obtient son premier succès dans le Top 10 en cinq ans avec « Abraham, Martin And John », qui rend hommage aux personnalités politiques assassinées, le président John F. Kennedy, le Dr Martin Luther King et le sénateur Robert F. Kennedy.
Le 2 juin 1972, Dion &amp ; The Belmonts se sont réunis au Madison Square Garden à New York lors d’un spectacle de musique ancienne sponsorisé par la station de radio WCBS-FM, et un album live de l’événement est sorti l’année suivante, intitulé Reunion : Live At Madison Square Garden.
Dion affirme qu’il ne retirera jamais de son spectacle ses tubes légendaires des années 50 et 60 : [“Y’know, I go out and do those songs. Like, I just played the House Of Blues in Atlantic City — and people come out to hear songs. And believe it or not — they’re fun to sing. Like ‘Donna The Prima Donna,’ it’s still fun to sing. (Laughs) ‘Ruby Baby” — it’s still fun to sing.”] (:16 OC : . . . fun to sing)
Dion affirme que malgré les nombreux genres qu’il a abordés, y compris le doo-wop, le R&B, la pop, le rock, le blues et le gospel, sa musique provient d’une même source : [“I’ve always felt that if you’re sitting in a room with me, and I’m playing ‘Walkin’ Blues’ or ‘Ruby Baby’ — or anything from the Phil Spector album (he produced for me), or anything from the gospel albums — it’s all ‘Dion’ music. If you hear it in the room with the guitar, it sounds pretty much. . . it sounds like me.”] (:19 OC : . . . ressemble à moi)
En 1989, Dion a été intronisé par Lou Reed dans le Rock and Roll Hall of Fame.
Dion &amp ; The Belmonts se sont produits plusieurs fois au cours des années lors de divers spectacles solo de Dion. En 2005, le concert de Dion au Radio City Music Hall en 1987 a été publié sur CD sous le titre Dion And Friends Live In New York City. Aux côtés de Dion et de son groupe se produisait Belmont Carlo Mastrangelo.
En octobre 2009, Dion a joué pendant le set prolongé de Paul Simon lors des concerts du 25ème anniversaire du Rock & Roll Hall Of Fame au Madison Square Garden de New York.
Le 1er janvier 2012, Fred Milano est décédé d’un cancer du poumon. Milano, qui possédait le nom de Belmonts, vivait à Massapequa, Long Island, et continuait à se produire tout en étant employé par le New York City Department of Corrections – qu’il a rejoint en 2003 après être retourné à l’université sur le tard – travaillant avec les détenus de Rikers Island à New York. Milano laisse derrière lui sa femme, Lynn, deux enfants et dix petits-enfants.
Dion &amp ; Les Belmonts se sont produits plusieurs fois au cours des années lors de divers spectacles solo de Dion. Les Belmonts ont continué à se produire avec Fred Milano, qui a obtenu les droits du nom des autres après une bataille juridique. Milano est décédé le 1er janvier 2012.
En 2005, le concert de Dion au Radio City Music Hall en 1987 a été publié sur CD sous le titre Dion And Friends Live In New York City. Le chanteur Belmont Carlo Mastrangelo jouait aux côtés de Dion et de son groupe.
En 2016, Dion a publié l’album New York Is My Home, acclamé par la critique, avec Paul Simon en duo avec lui sur la chanson titre.
RAPIDEMENT
Le dernier album de Dion, Stomping Ground, est sorti le 5 novembre 2021. Pete Townshend a fourni les notes de pochette de l’ensemble, qui comprend des contributions de légendes telles que Bruce Springsteen &amp ; Patti Scialfa, Eric Clapton, Peter Frampton, Mark Knopfler, Bon Scaggs, Billy F Gibbons, Rickie Lee Jones, Sonny Landreth, Joe Bonamassa, G.E. Smith, Keb’ Mo’, et bien d’autres.
Townshend a écrit dans les notes de l’album : « Dion, comme une étoile qui tourne autour de nous et qui ne s’éteint jamais, génère l’énergie et le feu dont nous avons besoin pour nous relever et recommencer. Dion est une étoile qui sait bien comment recommencer, comment continuer à briller. Il regarde sa montre tous les deux ans. Bon sang ! Faisons un record. Fais attention. Celui-là va faire exploser ces petits trucs blancs dans nos oreilles jusque dans ton cerveau. »