Il y a 36 ans ce soir (5 juin 1987), George Harrison et Ringo Starr ont uni leurs forces dans la célèbre Wembley Arena de Londres pour un set de trois chansons en clôture du concert de charité Prince’s Trust Gala. L’année précédente, le 20 juin 1986, avec Eric Clapton, Phil Collins, Mark King, le bassiste de Level 42, Elton John et d’autres, Paul McCartney a été l’invité surprise et a joué trois chansons. L’année suivante, Harrison, qui préparait son album Cloud Nine pour son retour à l’automne 87 avec Jeff Lynne d’ELO, qui participait également au concert, avait disparu des yeux du public depuis plusieurs années, n’ayant pas sorti de nouvel album depuis Gone Troppo, qui n’avait pas été classé dans les hit-parades en 1982. Outre le tournage d’une émission spéciale de Carl Perkins en 1985 et la participation à des concerts de Bob Dylan, Taj Mahal et Deep Purple, Harrison était mieux connu pour avoir été le producteur du film Shanghai Surprise de Madonna et Sean Penn, qui n’a pas eu de succès au box-office.
L’événement, qui s’est déroulé presque à l’identique les 5 et 6 juin 1987, a été filmé pour être ensuite diffusé sur HBO. Les clips de la réunion des semi-Beatles – « While My Guitar Gently Weeps », « Here Comes The Sun » et « With A Little Help From My Friends » – ont fait l’objet d’une rotation importante sur MTV et VH1.
À l’époque du concert du Prince’s Trust, George Harrison était considéré comme semi-retraité de l’industrie musicale, se sentant à la fois découragé par l’évolution des tendances pop et par la machine qui en assurait la promotion : [“I just felt there was no point, really. And from what I could see, the way the music was that was out there; I couldn’t relate to it, and I just thought, ‘I’ve got a lot of other things to do, I might as well have a rest.”] (:11 OC : . . . se reposer)
L’année 1987 n’a pas été une année particulièrement faste pour Ringo Starr. Avec une génération qui l’a réorganisé en tant que porte-parole de Sun Country Wine Coolers, plutôt que batteur sur Abbey Road, la cote de Ringo dans le milieu est au plus bas.
Au début de l’année 87, ses séances d’ivresse à Memphis avec le légendaire producteur Chips Moman ont été annulées et l’ancien Beatle s’est retrouvé impliqué dans un important procès concernant l’album inachevé. Ringo est également au plus bas de ses problèmes de toxicomanie et d’alcoolisme, ce qui le conduit finalement en cure de désintoxication en 1988 : [“Well, it was very bad for me, that’s why I ended up in the rehab. I just was drinking morning, Noon, and night. So, when you’re only doin’ that, that’s all you do. I wasn’t very happy; but that’s all behind me now, thank God. A day at a time.”] (:13 OC : . . . à la fois)