Il y a 52 ans aujourd’hui (22 mai 1971), l’album Sticky Fingers des Rolling Stones est devenu numéro un aux États-Unis. L’album a marqué la première nouvelle musique du groupe dans les années 1970 – ainsi que la première collection complète à inclure le remplaçant de feu Brian Jones, le guitariste Mick Taylor.
Sticky Fingers, qui contient des titres remontant jusqu’à 1968, est resté en tête des ventes pendant quatre semaines consécutives, passant au total 15 semaines dans le Top 10 du Billboard 200.
Le set s’est ouvert sur le premier titre phare du groupe dans les années 1970, « Brown Sugar », suivi de « Sway », « Wild Horses », « Can’t You Hear Me Knocking », « You Gotta Move », « Bitch », « I Got The Blues », « Sister Morphine », « Dead Flowers » et « Moonlight Mile ».
Les fans qui ont assisté à la tournée nord-américaine des Rolling Stones en 1969 ont eu la surprise de découvrir quelques titres de Sticky Fingers. La version acoustique de « You Gotta Move » de Mississippi Fred McDowell a été diffusée tous les soirs de la tournée, tandis que « Brown Sugar » a été présenté pour la première fois en direct le 6 décembre 1969 lors du tristement célèbre concert gratuit des Stones à Altamont Freeway, en Californie du Nord, où un spectateur a été assassiné par un membre des Hells Angels.
Keith Richards nous a confié qu’il considérait la carrière discographique du groupe comme une mission permanente, contrairement à leurs contemporains qui enregistraient des projets spécifiques chaque année : « Les albums, ce que vous obtenez quand vous dites ‘Oh, c’est cet album-là’, c’est que beaucoup d’albums passent à l’album suivant. Certains de vos projets, comme Sticky Fingers, vers la fin, vous avez plus de matériel que vous ne pouvez en utiliser ; ‘Bon, on va le garder’. C’est ainsi que l’on fait rouler le matériel, et l’album devient ce qu’il contient. Mais pour nous, le processus est continu. Utilisons ces 12 chansons, et comment l’appelons-nous ? Je sais – Beggars Banquet. Je sais – Let It Bleed. Je sais – Exile On Main Street ». Donc, on prend des bribes de quelque chose qui se passe tout le temps ».
Mick Jagger se souvient avec émotion du mode de vie des Stones à la fin des années 1960 : « Nous avions un mode de vie plutôt, je veux dire, tranquille – (rires) ce n’était pas vraiment le cas. . . Ce n’était pas sédentaire, mais c’était plutôt centré, et c’était plutôt bien ancré dans la réalité. Géographiquement, c’était très ancré et nous étions tous très anglais dans nos habitudes. Nous devions donc arriver à une période cruciale où ce style de vie que nous avions créé pour nous-mêmes, et qui était vraiment agréable, devait prendre fin – y compris le fait d’être dans ce genre de maisons, ou pour moi en tout cas d’y vivre pendant de longues périodes de temps et de travailler ».
En 2015, les Stones ont sorti une version élargie et de luxe de Sticky Fingers, comprenant l’album original remastérisé et un CD bonus incluant des prises alternatives inédites et des concerts de 1971 à l’université de Leeds et à la Roundhouse de Londres.
L’album d’archives « From The Vault » est également disponible : Sticky Fingers : Live At The Fonda Theatre 2015. La collection comprend l’intégralité de la setlist de 16 chansons du groupe. La performance informelle, qui comprend les 10 titres de Sticky Fingers, bien que dans un ordre différent de celui de l’album original, a été enregistrée en direct le 20 mai 2015 au Fonda Theatre de L.A., d’une capacité de 1 200 places, juste avant le coup d’envoi de leur « Zip Code Tour ».