Il y a 56 ans aujourd’hui (4 janvier 1967), les Doors sortaient leur premier album éponyme, révolutionnaire et emblématique. L’album, qui s’est hissé à la deuxième place du classement des 200 albums du Billboard, comprenait des classiques instantanés tels que « Break On Through (To The Other Side) », « Soul Kitchen », « The Crystal Ship », « Alabama Song (Whiskey Bar) », « The End » – et le premier des deux tubes du groupe, « Light My Fire ».
Le 29 juillet 1967, « Light My Fire » a commencé sa course de trois semaines au numéro un, lançant les Doors de Californie du Sud sur la scène internationale et immortalisant le leader emblématique du groupe, Jim Morrison. Bien que la version single de 2:52 du titre, qui a été éditée à partir de la version album de 7:02, ait été créée spécifiquement pour le marché AM, de nombreuses stations ont décidé de diffuser la version complète avec les solos tentaculaires du claviériste Ray Manzarek et du guitariste Robby Krieger. Lors de sa sortie initiale, « Light My Fire » des Doors s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires et a permis à Elektra Records d’obtenir son premier single numéro un.
Lorsque le groupe a interprété « Light My Fire » au Ed Sullivan Show le 17 septembre 1967, on leur a demandé de changer la réplique « girl we couldn’t get much higher ». Le groupe a accepté, mais lorsqu’ils sont montés sur scène, Morrison est allé de l’avant et a chanté la ligne quand même. En 2017, pour commémorer son 50e anniversaire, un nouveau 45 tours a été réédité avec la face B originale de la chanson, « The Crystal Ship ».
Cette chanson, qui a mis fin à la domination d’un mois de l’Association sur le Billboard Hot 100 avec la douce pop de « Windy », a finalement été détrônée de la première place par l’hymne classique des Beatles « Summer Of Love », « All You Need Is Love ».
Robby Krieger s’est souvenu de la façon dont le groupe a composé « Light My Fire », racontant à Fred Bronson de Billboard : « Ray a eu l’idée de la partie d’ouverture, qui était la véritable accroche. Jim m’a aidé à écrire quelques paroles. … et le rythme était l’idée de John (Densmore). »
« Light My Fire » est classée 35ème sur la liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps par Rolling Stone. En 1968, la version ballade du nouveau venu Jose Feliciano a atteint le numéro trois et lui a valu le Grammy Award 1969 de la meilleure performance vocale pop masculine et a contribué à lui faire gagner le prix du meilleur nouvel artiste.
2016 a vu la sortie de The Doors : 50th Anniversary Deluxe Edition. La collection est emballée dans un livre à couverture rigide de 12 pouces par 12 pouces, ainsi qu’une version nouvellement remastérisée du mixage stéréo original de l’album – et pour la première fois sur CD – le mixage mono original de l’album.
En 2012, Rolling Stone a classé The Doors à la 42e place sur la liste des 500 plus grands albums de tous les temps du magazine. À ce jour, l’album s’est vendu à plus de quatre millions d’exemplaires rien qu’aux États-Unis.
En 2015, la Library of Congress a annoncé que The Doors serait inclus dans son National Recording Registry.
Nous avons demandé au batteur John Densmore de se souvenir des premiers jours des Doors, avant que lui, Ray Manzarek, Robby Krieger et le légendaire Jim Morrison ne deviennent des noms familiers : [“Ray and I were listening really carefully to each other, ’cause his left hand was the bass. So, Ray and I kind of laid down the bed for Jim and Robby to float on top of. And then we get a record deal and that’s another stage; but really, I would say, when we started playing small concert halls, second bill, or something — out of the clubs — I thought, ‘Oh my God. . . I’m gonna make a living and this is gonna. . . this train is leavin’ the station!’ That’s really almost more exciting as playing Madison Square Garden, because it’s this dream coming true, y’know?”] (:33 OC : . . . qui se réalise, vous savez)
Le guitariste Robby Krieger déclare qu’avec le recul, la courte période de collaboration des Doors a été relativement exempte de problèmes d’ego ou de vedettariat : [“It was really, like, the perfect group, y’know, as far as working together and stuff. There was no ego problems, y’know, and petty jealousies and stuff like that that a lot of groups go through.”] (:10 OC : . . . les groupes passent par là)
Peu avant sa mort en 2013, Ray Manzarek nous a dit que, qu’ils le veuillent ou non, les Doors ont fini par être les porte-parole de leur génération : [“There was a war in Vietnam and, y’know, that had to be stopped, and we were gonna try to clean up the environment, and do all those good things that hippies were trying to do. And everyone was angry, man, so, y’know, we tried to make the music as hard and as powerful and as exciting as possible. And when you got Jim Morrison as your lead singer, well, y’know, that’s an extra plus. So that’s what it was all about.”] (:21 OC : . . . c’était tout)
En 1968, alors que les Doors sont en tournée en Europe, Jim Morrison parle du type de musique qu’il aimerait voir le groupe aborder : [“I’d like to do a song, or a piece of music that’s just a pure expression of joy. Like, a celebration of existence. Y’know, the coming of spring, or, like, the sun rising, or something like that. Just pure unbounded joy, y’know? I don’t really think we’ve done that yet.”] (:20 OC : … déjà fait)