Il y a 47 ans aujourd’hui (17 février 1976) sortait la première compilation des Eagles, Their Greatest Hits 1971-1975. L’album détient la distinction historique d’avoir reçu le premier disque de platine de la Recording Industry Association of America (RIAA) pour des ventes d’un million d’exemplaires.
En 2018, les Eagles ont dépassé le chef-d’œuvre de Michael Jackson, Thriller, sorti en 1982, pour se vanter d’être l’album le plus vendu de tous les temps, selon la RIAA. Leur Greatest Hits 1971-1975 est désormais certifié 45 fois platine, en comptabilisant les ventes et les flux depuis sa sortie en février 1976. Il s’agit de l’album le plus vendu du XXe siècle et, en 2022, il se trouve à la quatrième place de la liste des albums les plus vendus.
Étonnamment, l’album suivant des Eagles après la collection de hits – Hotel California de 1976 – est maintenant le septième album le plus vendu de tous les temps, ayant été certifié 31 fois platine par la RIAA.
L’album Greatest Hits 1971-1975 a été en tête du Billboard 200 le 13 mars 1976 pour cinq semaines non consécutives. L’album a clôturé les quatre premiers albums du groupe original avec le guitariste principal cofondateur Bernie Leadon, qui a été remplacé en décembre 1975 par Joe Walsh.
En 2016, le manager de musique country Ken Levitan a expliqué l’importance de l’album à Rolling Stone, en disant : « Beaucoup de jeunes musiciens country ont connu les Eagles (grâce à Their Greatest Hits). Chaque foyer avait une copie de ce disque. S’ils ne l’écoutaient pas eux-mêmes, leurs parents l’écoutaient, et il est donc devenu un élément du tissu de leur vie. Ce disque, ainsi que (Lynyrd) Skynyrd et Hank (Williams) Jr. ont influencé toute la gamme des artistes country ».
Le tracklisting de Their Greatest Hits (1971-1975) est le suivant : « Take It Easy », « Witchy Woman », « Lyin’ Eyes », « Already Gone », « Desperado », « One Of These Nights », « Tequila Sunrise », « Take It To The Limit », « Peaceful Easy Feeling » et « The Best Of My Love ».
Le regretté Glenn Frey attribue le succès des Eagles au lien qu’il a tissé avec Don Henley en 1971, alors que le duo accompagnait Linda Ronstadt sur la route : « On était colocataires et on a commencé à parler de nos rêves. Et, vous savez, nous avons eu beaucoup de chance. Et puis, bien sûr, comme je l’ai dit, quand nous avons dit à Linda que, tu sais, que nous voulions vraiment avoir notre propre groupe, elle nous a aidés à trouver les gars ! C’est elle qui a dit, « Vous devriez prendre Bernie Leadon. Donc, on l’a amené à Disneyland pour des concerts qu’on faisait les soirs de remise des diplômes (rires) et Bernie s’est assis avec nous et on a pu le rencontrer pendant une semaine environ et parler avec lui. Quelques semaines plus tard, nous avons remplacé le bassiste pour un week-end à Los Altos par Randy Meisner, afin qu’il vienne jouer avec Linda et que nous puissions également parler avec lui. Donc, c’était vraiment important. »
Le guitariste cofondateur Bernie Leadon a apporté quelques éclaircissements sur le hit-parade de 1975 du groupe, « One Of These Nights » – qui a été l’une des dernières chansons qu’il a enregistrées avec avant de quitter le groupe : « Super chanson. C’était en quelque sorte le début du quatrième album et le deuxième auquel Don Felder participait. Le nouveau producteur du groupe, Bill Szymczyk, venait du R&B et avait travaillé avec B.B. King et d’autres personnes. Donc, ses sons de batterie étaient plus Philadelphia. L’attitude générale était plus R&B. Et Henley et Frey commençaient à pencher dans cette direction. Donc, ‘One Of These Nights’ a cette sorte de – eh bien ce n’est pas (rires) exactement du disco, mais ça va dans cette direction, ça va vers le disco. »
L’album Eagles Greatest Hits, Vol. 2 de 1982 est sorti le 13 novembre 1982 et, bien qu’il se soit arrêté à la 52e place du Billboard, il s’est vendu à 11 millions d’exemplaires à ce jour.
Les Eagles ont récemment rassemblé leurs deux collections de grands succès multiplatine pour la toute première fois, et l’ensemble a été renommé Eagles Greatest Hits 1 &amp ; 2.
Les Eagles se produisent ce soir (17 février) à Lincoln, en Californie, au Thunder Valley Casino.