Il y a sept ans aujourd’hui (18 janvier 2016), le cofondateur, guitariste et auteur-compositeur des Eagles, Glenn Frey, est décédé à New York des suites de complications liées à une polyarthrite rhumatoïde, une colite ulcéreuse aiguë et une pneumonie. Il était âgé de 67 ans. Contre toute attente, après une période de deuil, les survivants des Eagles – Don Henley, Joe Walsh et Timothy B. Schmit – ont décidé d’aller de l’avant et de prendre la route avec Deacon Frey, le fils de Frey alors âgé de 23 ans, et la star de la country Vince Gill pour reprendre les chansons classiques de Frey. Deacon a depuis quitté le groupe en tant que membre de tournée à temps plein, mais il apparaît encore occasionnellement sur scène avec le groupe.
En 2019, au nom de la succession Frey, la veuve de Glenn Frey, Cindy Frey, a intenté un procès contre l’hôpital Mount Sinai et le Dr Steven Itzkowitz, gastroentérologue. Cindy Frey réclame 12 millions de dollars de manque à gagner pour sa famille en raison de la mort de Glenn. Elle affirme qu’en 2015 – l’année précédant la mort de Frey – Itzkowitz a été négligent dans le traitement de la colite ulcéreuse de Glenn.
PageSix.com rapporte que la plainte de Cindy Frey affirme que « le médecin n’a pas évalué rapidement et correctement les problèmes respiratoires du patient et a ignoré une infection ». En raison de son décès, sa famille a été privée de ses soins, de ses conseils et de son soutien, et elle a subi un préjudice pécuniaire ». Le rapport indique qu’Itzkowitz estime que Frey n’aurait pas pu gagner 12 millions de dollars supplémentaires s’il avait vécu au-delà de 67 ans.
Le premier signe que Glenn Frey était en mauvaise santé est apparu en novembre 2015, lorsqu’il a été annoncé que son opération intestinale à venir repousserait les Eagles 2015 Kennedy Center Honors à l’année suivante, en raison de la récurrence de « problèmes intestinaux antérieurs, qui nécessiteront une chirurgie majeure et une longue période de récupération. » En 1990, Frey a subi une intervention chirurgicale pour retirer une grande partie de ses gros intestins. Ses problèmes intestinaux ont bloqué plusieurs autres événements liés aux Eagles au fil des ans ; en 1986, des problèmes d’estomac ont empêché Frey de se réunir avec Don Henley lors d’une rare apparition de charité post-scission en Californie, et la tournée de retrouvailles Hell Freezes Over de 1995 du groupe a été annulée alors que Frey souffrait de diverticulite.
Après la mort de Glenn Frey, Don Henley, cofondateur des Eagles et auteur-compositeur, s’est montré très affectueux à l’égard de son ami dans un communiqué :
Il était comme un frère pour moi ; nous étions une famille, et comme la plupart des familles, il y avait quelques dysfonctionnements. Mais le lien que nous avons tissé il y a 45 ans n’a jamais été brisé, même pendant les 14 années où les Eagles ont été dissous. Nous étions deux jeunes hommes qui ont fait le pèlerinage à Los Angeles avec le même rêve : faire notre marque dans l’industrie de la musique – et avec de la persévérance, un amour profond de la musique, notre alliance avec d’autres grands musiciens et notre manager, Irving Azoff, nous avons construit quelque chose qui a duré plus longtemps que quiconque aurait pu le rêver. Mais, c’est Glenn qui a tout déclenché. Il était la bougie d’allumage, l’homme avec le plan. Il avait une connaissance encyclopédique de la musique populaire et une éthique de travail qui ne s’arrêtait jamais. Il était drôle, têtu, imprévisible, généreux, profondément talentueux et déterminé. Il aimait sa femme et ses enfants plus que tout. Nous sommes tous en état de choc, d’incrédulité et de profonde tristesse. Nous avons clôturé triomphalement notre tournée de deux ans History Of The Eagles Tour à la fin du mois de juillet et maintenant il est parti. Je ne suis pas sûr de croire au destin, mais je sais que le fait de croiser la route de Glenn Lewis Frey en 1970 a changé ma vie à jamais, et cela a fini par avoir un impact sur la vie de millions d’autres personnes sur toute la planète. Ce sera très étrange d’avancer dans un monde sans lui. Mais, je serai reconnaissant, chaque jour, qu’il ait fait partie de ma vie. Repose en paix, mon frère. Tu as fait ce que tu avais prévu de faire, et même plus.
Nous avons parlé à l’un des plus vieux amis de Frey, le grand Bob Seger, qui nous a dit qu’il était comme son « petit frère ». Seger, qui a coécrit le dernier tube numéro un des Eagles, « Heartache Tonight », a parlé avec tendresse de son pote de chez lui, à Detroit : [“I knew him 50 years, he was brilliant. He was a classically trained pianist; the chords you hear on ‘The Last Resort’ and on ‘Desperado’ — that’s him playing the piano. He wrote those chords. Henley probably wrote the bulk of the lyrics, but that’s Glenn. He was a brilliant pianist, classically trained since he was a very young kid. He was (laughs) a joy to be around. I looked forward to seein’ him — I didn’t see him all that much over the last 50 years, ’cause he was busy, I was busy, but when I did, it was memorable (laughs), ’cause he had an amazing sense of humor, and just whip smart. Whip smart. And I don’t know how you quantify songwriting, but if you do it on the dollars and cents scale — he’s one of the most successful songwriters that ever lived.”] (:49 OC : . . . qui ait jamais vécu)
Seger, qui a dédié son album de 2017, I Knew You When, à Frey, a rencontré le leader des Eagles chez lui à Detroit et nous a dit que Glenn Frey et la musique ne faisaient qu’un : [“They had a nickname for him in the Eagles, they called him ‘The Lone Arranger.’ People would bring in a song and Glenn would arrange it. That was his nickname — ‘The Lone Arranger.’ And of course, he loved soul music. He loved Marvin Gaye, he loved Al Green, he loved Otis Redding — he named his last kid after Otis Redding. Otis is his youngest kid, y’know, 16-years-old.”] (:21 OC : . . 16 ans)
Seger nous a dit que ce sera dur sans Glenn Frey : [“Y’know, I’m gonna miss him like crazy. We would always get together whenever he came to Detroit. He was. . . He was a good kid. He was a really good kid. I never thought I’d outlive him. I really feel bad for doin’ that, ’cause he should’ve lived longer.”] (:13 OC : … j’aurais dû vivre plus longtemps)
L’auteur-compositeur-interprète J.D. Souther, qui a remporté de grands succès en solo avec  » You’re Only Lonely  » en 1979 et son duo avec James Taylor sur  » Her Town Too  » en 1981, est surtout connu pour avoir coécrit des classiques des Eagles comme  » The Best Of My Love « ,  » Heartache Tonight « ,  » Victim Of Love « ,  » New Kid In Town  » et  » The Sad Cafe « , ainsi que  » The Heart Of The Matter  » de Don Henley. Nous avons demandé à Souther si, lorsqu’il composait avec Henley et Frey, il avait ressenti une compétition amicale au sein du trio : [“With those guys, yeah, ’cause we were all critical beyond belief. I mean (laughs) y’know. . . I mean we’re funny guys, and we were friends so it was a blast to do, but we were very critical while we were writing it. Probably the nicest complement that you would ever hear between the three of us, if someone came up with an idea and deposited a line, the best you would probably hear from the other two guys was, ‘Yeah, I think we could say that.’ And that was a compliment.”] (:24 OC : . . . était un compliment)
Jack Tempchin, auteur-compositeur des Eagles et collaborateur solo de Glenn Frey, nous a expliqué comment les deux hommes ont composé le tube de Frey, « Smuggler’s Blues », en 1985 : [“Glenn came down to visit me in San Diego. He had just purchased the rights to the book Snowblind, and they — he and (manager) Irving Azoff — were thinking maybe they were going to make a movie. And the deal was, ‘Well, let’s write a song, Jack, for this movie.’ He already knew he wanted slide guitar and be a cool, bluesy thing called ‘Smuggler’s Blues’ and have it be from the point of view of the guy that sells the drugs, y’know, and flies around. So, we both had a lot of strong political feelings about the so-called ‘war on drugs,’ y’know? But he already had the concept that this’ll be, like, slide guitar and kinda cool. So we just started cutting it in my little studio there.”] (:39 OC : . . petit studio là-bas)
Nous avons demandé à Glenn Frey s’il ne s’était jamais vraiment assis et contemplé l’importance des Eagles dans la culture populaire : [“Oh listen, we are just a blip on the screen, babe. Y’know, we don’t even think about those kind of things, although we’ve been, we’ve been around a while now, so we will rank as a band that was around for a while. But it’s not for us to say.”] (:14 OC : … nous dire)
HISTOIRE
Glenn Frey, qui a cofondé les Eagles en 1971 avec Don Henley, Bernie Leadon et Randy Meisner, restera dans les mémoires comme l’un des créateurs de hits les plus importants et les plus réguliers des années 1970 pour les chansons qu’il a écrites avec Henley, et souvent en collaboration avec son partenaire de duo d’avant la célébrité, J.D. Souther. Frey a coécrit des chansons qui ont marqué l’époque comme « Tequila Sunrise », « Desperado », « Best Of My Love », « Lyin’ Eyes », « Take It To The Limit », « One Of These Nights », « Hotel California », « New Kid In Town », « Life In The Fast Lane », « Victim Of Love », « Heartache Tonight », « I Can’t Tell You Why » et « The Long Run », ainsi que le tube phare du groupe, « Take It Easy », qu’il a écrit avec Jackson Browne. Comme les Beatles, les Eagles ont brillé par la présence de deux voix principales distinctes, Henley et Frey se partageant leur catalogue pour s’adapter à la voix de l’autre.
Né le 6 novembre 1948 à Detroit, dans le Michigan, Frey joue depuis des années dans des groupes de la Motor City et des environs, et s’associe presque définitivement à Bob Seger à la fin des années 60. Il s’est rendu à Los Angeles, non pas pour tenter d’accéder à la célébrité, mais dans un ultime effort pour retrouver son ex-petite amie qui avait déménagé dans l’Ouest pour devenir chanteuse. Il s’associe bientôt avec J.D. Souther pour former le duo éphémère Longbranch/Pennywhistle, qui sort un album en 1969 sur le label Amos. Frey rencontre son destin musical alors que lui et le reste des futurs Eagles accompagnent Linda Ronstadt pour une tournée d’été en 1971. Séparés en 1980, les Eagles se sont reformés en 1994 et n’ont cessé depuis de tourner régulièrement dans le monde entier.
Le dernier album des Eagles, Long Road Out Of Eden, sorti en 2007, a été le sixième album du groupe à figurer au hit-parade et a été l’album le plus vendu de l’année. À ce jour, il s’est vendu à plus de sept millions d’exemplaires rien qu’aux États-Unis.
Avec les Eagles, Frey a remporté six Grammy Awards, et avec le groupe et en solo, il a placé 24 singles dans le Top 40, dont les tubes « Best Of My Love », « One Of These Nights », « New Kid In Town », « Hotel California » et « Heartache Tonight ».
Les Eagles, qui ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 1998, ont vendu plus de 120 millions d’albums dans le monde. La Recording Industry Association of America (RIAA) a certifié la compilation de 1976 du groupe, Their Greatest Hits 1971-1975, 38 fois platine, ce qui représente des ventes et des flux de plus de 38 millions de copies depuis sa sortie en février 1976. La suite de la compilation classique des Eagles, l’album Hotel California, sorti en décembre 1976, est maintenant le troisième album le plus vendu de tous les temps, certifié 26 fois platine par la RIAA pour des ventes et des flux de plus de 26 millions de copies.
Don Henley et Glenn Frey ont été intronisés au Songwriters Hall of Fame en 2000.
Après la séparation des Eagles en 1980, la carrière solo de Glenn Frey a d’abord connu un grand essor. Il s’est associé à Jack Tempchin, auteur-compositeur des Eagles, pour une série de succès au Top 40, dont « You Belong To The City », qui a figuré en 1985 dans la bande originale de Miami Vice, « Smuggler’s Blues », qui a inspiré un épisode de la série policière de NBC, et a donné le coup d’envoi à une carrière d’acteur pour Glenn Frey, qui a fait un caméo remarqué dans le film Jerry McGuire de Cameron Crowe en 1996. Frey a également obtenu un succès dans le Top 2 en 85 avec une chanson qu’il n’a pas écrite – « The Heat Is On » – qui figure dans la comédie classique d’Eddie Murphy, Beverly Hills Cop.
En 2012, Frey a sorti son premier album solo depuis près de 20 ans, la collection de standards, After Hours. L’ensemble, qui était la suite tant attendue du dernier album de Frey, Strange Weather de 1992, comprend une série de classiques américains – mais étire le genre « American Songbook » pour inclure des chansons des années 1960, y compris Burt Bacharach &amp ; Hal David’s « The Look Of Love » et Brian Wilson and the Beach Boys’ Pet Sounds closer, « Caroline, No ».
En 2013, les Eagles ont sorti History Of The Eagles Part 1 &amp ; 2, le documentaire de trois heures du groupe. Le coffret de trois disques comprend le disque bonus, Eagles Live At The Capital Centre – March 1977, comprenant des performances inédites de deux soirs du groupe au Capital Center de Landover, Maryland, pendant la légendaire tournée Hotel California.
En 2014, Glenn Frey a intronisé Linda Ronstadt au Rock and Roll Hall of Fame. Les Eagles – avec l’invité spécial Bernie Leadon – ont fait une tournée mondiale tout au long de 2013, 2014 et 2015.
Frey a reçu à titre posthume le Kennedy Center Honor en décembre 2016.
2018 a vu la sortie de la rétrospective solo définitive de Glenn Frey, le coffret de quatre disques, Above The Clouds : The Collection. Les points forts du coffret comprennent des succès en solo tels que  » The Heat Is On « ,  » The One You Love « ,  » Part Of Me, Part Of You « ,  » You Belong To The City  » et  » Smuggler’s Blues « , entre autres. En outre, le coffret comprend un DVD live dans lequel Frey interprète certains de ses classiques les plus appréciés des Eagles, enregistré en direct le 15 septembre 1992 à Dublin, en Irlande.
Above The Clouds est surtout connu pour être la première réédition en CD de l’album éponyme de 1969 de Longbranch/Pennywhistle, avec Frey et J.D. Souther, un collaborateur fréquent des Eagles.