Pays : USA
Style : Alternative/Hard Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 24 Feb 2023
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Je n’ai pas entendu Godsmack depuis une éternité. J’essaie de me rappeler si je les ai entendus depuis I Stand Alone, leur contribution à The Scorpion King, mais je n’y arrive pas. Je pense que je les ai mis dans une catégorie indésirable dans ma tête avec un tas de groupes de nu metal des débuts et c’est injuste, parce que le son de Godsmack a toujours été du hard rock, même s’il était construit sur une base commercialement grunge. Je n’ai aucune idée s’ils ont été un jour du nu metal, mais je ne leur ai jamais donné l’occasion de me persuader du contraire.

Il s’agit bien d’un album de hard rock, mais avec un crunch aux guitares qui provient d’un métal à l’esprit commercial. À ma grande surprise, la comparaison la plus évidente est Metallica, si l’on essaie d’imaginer à quoi ils pourraient ressembler en tant que groupe de rock – et, oui, ils sont toujours un groupe de metal, même si l’on pense qu’ils se sont dégonflés avec le Black Album. Tout dans le son de cet album est énorme, à la manière de Metallica, et la voix de Sully Erna rend souvent hommage à James Hetfield. Même lorsque Godsmack réduit la puissance pour livrer ce qui pourrait presque être décrit comme une ballade dans Growing Old, cela ressemble à une version de Metallica de Like a Stone d’Audioslave.

Cela dit, pour quelque chose qui sonne si typiquement américain et moderne, il y a un certain nombre de moments qui rappellent des groupes bien plus anciens. Il y a des aperçus de Thin Lizzy, d’Iron Maiden, d’AC/DC, et même d’UFO. Ils ne dirigent pas le style, mais ils sont présents dans les solos, les passages de basse et les changements d’accords, et cela me dit qu’il ne s’agit pas d’un groupe sorti de nulle part pour jouer de la musique américaine à la mode et qui ne s’est pas soucié de ce qui s’est fait avant. Même sur une chanson comme Truth, qui est soigneusement construite pour paraître puissante aux yeux des jeunes qui n’ont pas écouté assez longtemps pour comprendre ce qu’est la puissance, il y a encore des regards en arrière que j’ai appréciés.

Je ne suis pas un grand fan de cette chanson ou de cette approche, qui ressemble autant aux albums S&M que Metallica a fait avec le San Francisco Symphony Orchestra qu’au Black Album, mais l’album dans son ensemble est bien plus sympathique et bien plus nuancé que ce à quoi je m’attendais. J’aime l’ouverture, You and I, même après les 22 secondes de l’accord de puissance évolutif qui la lance, comme si cela allait être un album de Sunn O))). C’est une chanson de harcèlement et il y a beaucoup plus de puissance dans cette chanson que Truth ne peut même en rêver. Il y a aussi un côté funk qui lui donne du caractère et qui laisse tomber le riff entre les paroles pour donner plus d’emphase au chant. C’est une excellente façon de commencer.

J’ai aussi d’autres favoris. Hell’s Not Dead me semble très familier, car il s’écoule glorieusement sur une base AC/DC implacable avec une poussée qui rappelle Killed by Death de Motörhead, en particulier lorsqu’il se dirige vers sa conclusion. Le seul signe de modernité est le riff staccato du début, ce qui n’affaiblit pas la chanson, mais souligne à quel point elle est meilleure quand le groupe arrête de le faire. J’aime beaucoup Let’s Go aussi, à cause de sa partie centrale, qui est merveilleusement libre et groovy. Il y a un excellent solo atmosphérique de Tony Rombola, mais j’adore la basse ici aussi. C’est quelque chose que je n’attendais pas sur un album de Godsmack et j’adore ça.

L’autre extrémité du classement pour moi n’est pas Truth mais Red White &amp ; Blue, qui m’a déplu. En général, j’aime ou je n’aime pas ces chansons en raison de ce qu’elles font musicalement, la voix d’Erna n’étant qu’un instrument parmi d’autres. Cependant, celle-ci semble à première vue remettre en question l’idée d’un patriotisme aveugle, qui semble être tout à fait d’actualité en 2023, en particulier au vu des événements actuels. Le premier couplet est le suivant : « Je n’aurais jamais pensé dire un jour que je remettrais en question ma foi en un pays qui a fait de moi ce que je suis aujourd’hui ». Pourtant, lorsque nous arrivons au refrain, il devient exactement ce qu’il remet en question dans un grand retournement de situation : « Les seules couleurs qui restent vraies sont le rouge, le blanc et le bleu, alors je suis à vos côtés ». L’ajout de lignes politiquement chargées comme « Just don’t you tread on me » n’aide pas non plus. S’agit-il d’une parodie du patriotisme ? Si c’est le cas, ce n’est pas très clair.

Heureusement, il n’y en a pas beaucoup ici. Pour l’essentiel, il s’agit d’un bon album de hard rock pour Godsmack, qui laisse entendre qu’il s’agit de son dernier album studio. J’avais très peu d’attentes au départ, mais l’album les a surpassées et je l’ai apprécié, même avec le vernis de rock alternatif qui le recouvre, en particulier la voix d’Erna. Il sonne bien, mais on a l’impression qu’il la contrôle soigneusement pour maintenir une sorte de crédibilité post-grunge qui n’a pas besoin d’être là. S’ils veulent juste faire du rock, qu’ils le fassent.