Il y a 50 ans ce soir (13 janvier 1973), Eric Clapton a donné ses légendaires concerts de retour au Rainbow Theatre de Londres. Les deux concerts ont été organisés par Pete Townshend des Who dans le but de ramener Clapton, profondément dépendant de l’héroïne, sous les feux de la rampe pour deux spectacles avec Clapton, lui-même, Steve Winwood, Ron Wood, Jimmy Karstein et Jim Capaldi de Traffic à la batterie, Ric Grech de Blind Faith à la basse et le percussionniste Rebop Kwaku Baah.
Les spectacles de Clapton à Rainbow ont présenté une section transversale de morceaux issus des passages de « Slowhand » dans Cream, Blind Faith, Derek &amp ; The Dominoes, et de son seul album solo, la collection éponyme de 1970. Le groupe de soutien, composé de stars, a été annoncé en plaisantant lors des concerts comme « The Palpitations ».
Eric Clapton’s Rainbow Concert est sorti le 10 septembre 1973 et a atteint la 18e place du classement Billboard 200 des albums. Une version remixée et étendue de l’album est sortie en 1995, avec des performances et des montages différents de ceux de la version originale de 1973.
Ron Wood nous a révélé que les jam-sessions légendaires entre lui, Clapton, Townshend et Winwood sont restées inédites pendant des décennies, et nous a ramené aux premiers jours de répétition des concerts dans sa légendaire maison londonienne « The Wick » : [“Yeah — oh, they were magic. That was about ’73, wasn’t it? It was a very special time with rescuing Eric from his. . .  he was really down in the dumps from his drugs, y’know? And Pete Townshend and I gettin’ him up into London and then getting’ him over to my house, The Wick, and gathering the musicians, like, Stevie Winwood. It was a really special rehearsal time. And backstage at The Rainbow, I remember meeting George Harrison for the first time, him and (his wife) Pattie (Boyd) — and very special memories from those days.”] (:37 OC : . . . de ces jours-là
Avec un studio en état de marche dans « The Wick », nous avons demandé à Wood s’il se souvenait que les répétitions et les jams avaient été enregistrées sur bande : [“Yeah, there were some tapes running. I think Bob Pridden, the Who’s roadie may have been involved at the time. . .  Yeah, ‘cause of Pete’s involvement, I’m sure. Maybe if I asked him there would be some tapes. I seem to remember some rehearsal cassettes from the time; although whatever happened to them, they’d be worth following through (with), ‘cause there were some magic rehearsals.”] (:24 OC : . . . des répétitions magiques)
Les chansons interprétées lors des concerts Rainbow d’Eric Clapton du 13 janvier 1973 étaient :
« Layla »
« Insigne »
« Blues Power »
« Nobody Knows You When You’re Down And Out » (Personne ne vous connaît quand vous êtes à terre)
« Roll It Over »
« Pourquoi l’amour doit-il être si triste ? »
« Bottle Of Red Wine »
« After Midnight »
« Presence Of The Lord » (voix principale – Steve Winwood)
« Tell The Truth »
« Pearly Queen » (voix principale – Steve Winwood)
« Key To The Highway »
« Let It Rain »
« Crossroads »