Pays : Suède
Style : Death Metal mélodique/Metalcore
Note : 6/10
Date de sortie : 10 Feb 2023
Sites : Bandcamp | Facebook | Instagram | Metal Archives | Site officiel | Twitter | Wikipedia | YouTube

Parfois, être déconnecté pendant un certain temps est une bonne chose. Je me souviens d’In Flames dès leurs premières années, lorsqu’ils ont contribué à créer le genre death metal mélodique. Ma première expérience en la matière a été un CD promo du premier album de Dark Tranquillity, Skydancer, qui m’a époustouflé. Naturellement, j’ai continué avec les albums d’At the Gates et d’In Flames, les deux autres pionniers du son de Göteborg, au moment où ils ont sorti leurs premiers albums. Mais ils ont pris leur temps et c’était trop long pour moi, car d’autres genres m’appelaient et la vie réelle s’était imposée. J’ai écouté les premiers albums de chacun d’entre eux, mais ils n’ont pas eu l’impact que Skydancer a eu sur moi.

Avance rapide à travers les décennies et il semble que In Flames en particulier ait eu un impact majeur sur la scène metalcore mélodique et, au fil du temps, alors que je n’y prêtais pas attention, ils semblent avoir fait évoluer leur son vers celle-ci et au-delà. Ce quatorzième album est une sorte de retour en arrière, et de nombreuses critiques l’ont acclamé pour avoir fusionné les deux époques du groupe, le melodeath et un son alternatif moderne qui doit beaucoup aux groupes américains qui ont donné une nouvelle direction à leur son. Comme je ne connais que ce vieux son – j’ai trouvé (This is Our) House sur YouTube et je l’ai regretté, alors laissez tomber – il s’agit d’une ouverture d’oreille déroutante plutôt que d’une consolidation des styles.

Au départ, ça sonne bien, pas très loin de ce dont je me souviens. State of Slow Decay, qui est à la fois le morceau d’ouverture proprement dit et le premier single de l’album, est rapide et lourd avec un rythme agréable et une basse vraiment sale en dessous. Les voix sont dures, même si elles sont très criardes pour un grognement de mort. Meet Your Maker a également un chant dur dès le départ, avec un growl d’ouverture profond et pur. Le rythme est furieux et la basse est à nouveau sale. Jusqu’ici, tout va bien.

Eh bien, Meet Your Maker ralentit pour devenir joyeux et alternatif, avec des voix propres. Ce ne sont pas de mauvais chants clairs, mais ils sont imprégnés de l’angoisse des adolescents, ce qui est un angle étrange pour un groupe qui a plus de trente ans. Le solo de guitare est fort, mais il a fallu un certain temps pour s’habituer à ce style, surtout après un premier morceau impressionnant. Et c’est parti. Le début de Bleeding Out est plein de rebondissement, mais aussi de menace, ce qui laisse présager une chanson forte, mais aussi des voix propres qui semblent avoir été réglées par autotune. Il est vraiment difficile de s’habituer à ce changement.

Les meilleures et les pires chansons se trouvent au milieu de l’album. Foregone Pt. 1 est la meilleure, une chanson furieuse qui surpasse State of Slow Decay, avec un son de guitare soigné qui élève une véhémence soignée au début. Il n’arrive pas à maintenir cette urgence tout au long du morceau, mais il se termine par une batterie furieuse de Tanner Wayne. C’est une bonne chanson. J’aime aussi le début de Foregone Pt. 2, bien qu’il ne soit pas véhément et furieux. Ce n’est pas du death metal mais ça sonne bien et on sent que ça va être un interlude instrumental sympa. Sauf qu’ensuite, il plonge dans le territoire de l’emo électronique, ce que je qualifierais d’abrutissant, sauf que je devrais doubler ce chiffre lorsqu’il s’agit de Pure Light of Mind, qui est une chanson pop pure et simple avec son chant clair et aigu et sa toile de fond électronique pulsée, même si les guitares sont parfois lourdes.

C’est comme un cauchemar bizarre où, en clignant des yeux, je me réveille au lycée, comme un gamin de seize ans dont le meilleur ami joue Pure Light of Mind et me dit à quel point c’est lourd. Je le regarde et suggère In Flames à la place et il me dit de ne pas être stupide. C’est In Flames, dit-il, et je suis dans la Quatrième Dimension. Pour être honnête, ce n’est pas aussi horrible que les fans de la vieille école semblent le suggérer – j’ai dû chercher les critiques des derniers albums pour voir quelle était la réaction générale et ce n’était pas du tout bon – mais ça ne semble pas du tout à sa place ici.

Je comprends qu’un groupe inventif se déplace à travers différents genres et finisse par les combiner tous – je suis un grand fan de Paradise Lost depuis qu’ils ne jouent plus Nuclear Abomination sur scène – mais ces genres particuliers semblent être en opposition. Le melodeath old school sur State of Slow Decay et The Great Deceiver semble être axé sur les guitares, les riffs et la musicalité, mais l’alt rock sur Pure Light of Mind et Bleeding Out est axé sur les voix, les grooves et les émotions furieuses. Je ne dis pas que ces approches ne peuvent pas fusionner, mais elles ne le font pas bien ici.

Je m’attends à ce que les fans de la vieille école, s’ils donnent encore une chance à In Flames, considèrent cet album comme un pas dans la bonne direction. Il y a de bonnes chansons et des chansons lourdes ici. Même lorsque le groupe joue dans un style plus moderne, certaines d’entre elles sonnent plutôt bien. J’aime bien In the Dark. Les nouveaux fans, qui ont grandi avec In Flames étant une sorte de groupe de metalcore, peuvent être plus déconcertés. Je peux les voir voir comme un changement partiel dans la mauvaise direction. Ce qui me fascine, c’est de savoir s’il existe un troisième public qui aime tout ce qui se passe ici. Qui n’est pas dans le groupe.