John Mellencamp a participé à la longue série « What I’ve Learned » (Ce que j’ai appris) d’Esquire, où il a parlé franchement de la vie et de l’amour. Mellencamp est actuellement sur la route pour promouvoir son 25ème album studio, Orpheus Descending.
En ce qui concerne sa romance avec l’actrice Meg Ryan, Mellencamp a révélé : « J’aime Meg Ryan. Je suis resté avec elle pendant dix ans. Elle ne m’aime pas tant que ça. C’est une fille géniale. Je ne suis qu’un petit ami minable… ». . Meg Ryan venait de sortir de sa coquille ; je venais de sortir de ma coquille. Nous avons commencé à sortir ensemble. Et nous avons décidé de faire les choses par nous-mêmes au lieu de laisser les gens faire les choses pour nous. Nous étions tellement perdus. Nous ne savions pas comment faire. Je n’ai jamais quitté un hôtel toute seule. Elle et moi sommes allées à l’épicerie et on nous a demandé notre carte de crédit. On s’est regardées et on a dit : « La voilà » et ils ont dit : « Non, vous devez la mettre dans ce truc » et on s’est dit : « Et après ? ». Nous avons ri de notre stupidité, à tel point que nous avons pleuré. Je pense qu’elle a appris à tout faire et que j’ai appris à ne rien faire ».
Mellencamp, qui, à 71 ans, fume encore un paquet de cigarettes par jour, a révélé : « Un jour, je passe quarante-cinq minutes sur le tapis roulant, puis je fais des sprints. Je fais six à huit 40. Le lendemain, je fais de la musculation, puis je retourne sur le tapis roulant. Le jour suivant, je fais de la musculation et je ne cours pas. Je fais cela depuis 1994, année où j’ai eu une crise cardiaque ».
Mellencamp a parlé de la violence qui l’a poussé à arrêter de boire et de fumer il y a près de 50 ans : « J’adorais me battre dans la rue. Je me moquais de savoir si je gagnais ou si je perdais. C’était l’adrénaline du combat contre un autre homme. J’aimais me saouler, me défoncer un peu, entrer dans un bar et me battre avec le plus gros type que je pouvais trouver. Jusqu’à ce qu’une nuit, à Vincennes, dans l’Indiana, ce type me batte si violemment qu’il m’a laissé comme un chiffon mouillé dans l’allée. Le lendemain matin, j’étais méconnaissable. Je me suis regardé dans le miroir et je me suis dit : « John, la drogue et l’alcool ne te réussissent pas ». Je n’ai plus jamais bu d’alcool, ni fumé d’herbe, ni pris de drogue après cela. J’avais 21 ans.
En ce qui concerne sa vision des choses aujourd’hui, en 2023, Mellencamp a déclaré : « On ne peut pas avoir autant de f*** que l’on veut : « Vous n’avez que quelques f***s à donner dans votre corps, alors ne vous préoccupez pas de ce qui n’est pas digne d’être f*** ».
John Mellencamp ne nie pas que le passage du temps a eu un impact sur lui au fil des décennies : [“I listened to an acoustic version of ‘Pink Houses’ that I did in 1984, and I couldn’t believe that John Mellencamp then didn’t give a damn about John Mellencamp now, because the song was much higher back then (laughs). Y’know, that guy didn’t give a damn about me. He wasn’t thinking about, y’know, ‘Well, this guy’s gotta sing this in a few years.’”] (:20 OC : . . . quelques années)