Joyeux anniversaire au grand Stephen Stills, qui fête son 78e anniversaire aujourd’hui (3 janvier). Le double membre du Rock and Roll Hall of Famer restera à jamais dans les mémoires pour son travail légendaire avec Buffalo Springfield ; Crosby, Stills, &amp ; Nash ; Crosby, Stills, Nash &amp ; Young ; Manassas, et en solo. La dernière fois que Stills a fait les gros titres, c’était pour sa série de spectacles à guichets fermés avec son ancienne petite amie Judy Collins, ainsi que pour leur album commun de 2017, Everybody Knows, acclamé par la critique. Ces dernières années, Stills a réussi à se remettre d’un cancer de la prostate.
Outre sa brillante capacité à jouer de presque tous les instruments qu’il a touchés, Stills est avant tout l’un des principaux auteurs-compositeurs de sa génération, ainsi qu’un guitariste acoustique et électrique révolutionnaire. Ses chansons ont contribué à définir son époque, à commencer par « For What It’s Worth » et « Bluebird » de Springfield, « Suite » de CSN et CSNY : Judy Blue Eyes « ,  » Helplessly Hoping « ,  » 49 Bye-Byes « ,  » You Don’t Have To Cry « ,  » Wooden Ships « ,  » Carry On « ,  » 4+20 « ,  » Dark Star « ,  » See The Changes « ,  » Southern Cross  » – ainsi que son hymne solo,  » Love The One You’re With « .
Stephen Stills nous a dit que son style musical vient de l’étude de trois genres distincts : [“My sense of syncopation comes from two places; the first is seeing the night time Zulu parades with the full Indians in their headdresses in New Orleans from the night before Mardi Gras — I think I was six. And the other is growing up surrounded by salsa when I was a teenager. And also my best friend and I discovered real old blues. And so those three come together and it’s where my feet are planted.”] (:27 OC. . . les pieds sont plantés)
Graham Nash se souvient avoir été émerveillé par les capacités musicales de Stephen Stills lorsque lui, Stills et David Crosby enregistraient le premier album de CSN : [“Stephen was amazing on that first record — because he played most of the instruments. Me and David played rhythm guitar on our songs — but the rest was Stephen. Stephen played electric guitar, he played rhythm guitar, he played bass, he played (Hammond) B-3 organ, he played piano, he played percussion (laughs). That’s one of the reasons we got Neil (Young), I mean who can do all that live on stage yourself? So we had to get somebody else to play ’em.”] (:22 OC : . . . pour les jouer)
Ces dernières années, Stills a lentement travaillé sur son autobiographie. Lors de notre dernière rencontre avec le chanteur/compositeur, nous lui avons demandé s’il était satisfait de l’avancement de ses mémoires : [“Yes. I started it 10 years ago and then realized it was premature. My writing skills are pretty good. I finally got a completely dedicated computer to it. I finally at that point where I’m just writing vignettes and stories, and. . . but I’m looking for a thread that’s gonna make this worthwhile. Y’know, not just a summation of a ghostwriter’s interview.”] (:28 OC : . . . l’interview d’un ghostwriter)
En dehors de tous ses accomplissements incroyables, Judy Collins ne sera jamais connue et aimée que comme la muse du chef-d’œuvre de Stephen Stills, « Suite : Judy Blue Eyes ». Collins nous a révélé que la chanson reste véritablement un instantané de sa relation avec Stills à ce moment précis : [“There are a lot of lines with what was going on in my life and his. And, y’know, in that sense, it’s pretty (laughs). . . it has some reality in it that’s unmistakable. I mean, he was on the West Coast — I was on the East Coast. He hated New York and therapy and I was in both — and you can hear it in the song. I was with a bunch of therapists that didn’t believe in dating one person, so you hear — ‘Tuesdays and Saturdays.’ That’s, that’s from real life. That’s not made up. But, I heard the song originally when he came to sing it to me to try to get me back (laughs).”] (:36 OC : . . . get me back (rires))
En 2013, Stephen Stills, avec son vieil ami et claviériste Barry Goldberg, et le guitariste de blues Kenny Wayne Shepherd, a formé les Rides, sortant deux albums – Can’t Get Enough de cette année-là et Pierced Arrow de 2016 – et prenant la route derrière les deux ensembles.
Stills nous a dit qu’il s’était assuré que les Rides évitent les pièges qui semblent accabler les groupes qui se réunissent à partir d’environnements différents pour faire de la musique. Il a expliqué les règles de base d’une collaboration réussie en studio : [“If we have one rule, besides ‘be on time — please,’ and ‘quit early — please,’ is that all of those considerations and debates that bands have, can we dispense with that, please? And check your ego at the door. And we’re gonna sit down and get in a circle and play. And it’s going to evolve naturally. So, we recorded very, very old school. Analog tape — two-inch tape. The amplifiers with top notch microphones on them and there’s bleed and stuff, which can get problematical, but everything worked.”] (:33 OC : . . . mais tout a marché)
Stephen Stills dit qu’en fin de compte, la longévité de sa musique est le plus grand honneur pour lui en tant que musicien : [“There’s a great honor in having this music last so long and continue to transport people. It’s amazing to me.”] (:10 OC : … incroyable pour moi)