En 1993, Nirvana lance son troisième album, In Utero, qui s’inscrit dans la continuité du succès de Nevermind.
Parmi les nombreux titres, une chanson intitulée « Rape Me » s’est particulièrement distinguée, provoquant une avalanche de réactions et conduisant à une décision sans précédent de MTV d’interdire la chanson.
Abordant des thèmes tels que la violence sexuelle et la misogynie de la société, le titre de la chanson a suscité à lui seul un débat intense et des inquiétudes de la part de divers auditeurs, y compris des organisations de défense des droits des femmes.

MTV, qui représentait alors le summum du divertissement musical, a interdit l’interprétation de la chanson lors de son gala de remise des prix, proposant à la place au groupe de jouer « Lithium ».
Kurt Cobain, le visage et la voix emblématiques de Nirvana, a défendu vigoureusement la chanson. Il a affirmé que son intention première était de remettre en question la normalisation de la violence, en soulignant en particulier la complaisance de la société à l’égard de tels actes, voire la vénération dont ils font l’objet.
Kurt Cobain considérait la chanson comme un cri d’alarme contre une culture qui fermait trop souvent les yeux sur les horreurs du viol.

Bien que Cobain ait fini par se plier aux exigences de MTV, il n’a interprété qu’un bref segment de la chanson controversée avant d’enchaîner sans transition avec « Lithium ».
Cet acte de défi n’a pas seulement souligné le fait que Cobain était un symbole de sa génération, mais a également fourni un contrepoint rebelle à la censure que MTV avait exercée auparavant.
Malgré l’interdiction, « Rape Me » a consolidé sa place dans la setlist live de Nirvana et reste un hymne puissant qui continue à se répercuter sur les fans et les commentateurs musicaux.