Chaque musicien est, à des degrés divers, influencé par les disques de sa collection, car la musique est cyclique. Taylor Hawkins, l’ancien batteur des Foo Fighters aujourd’hui décédé, a fait preuve d’une franchise rafraîchissante quant à ses sources d’inspiration par rapport à d’autres artistes. Hawkins a même reconnu avoir un jour « piqué » Roger Waters et John Lennon sur la même chanson.
La principale source de revenus de Hawkins était le groupe Foo Fighters, mais il a aussi accumulé un important travail en solo. Taylor Hawkins and the Coattail Riders, que le batteur a coécrit, est son premier album solo, sorti en 2006. Les Foo Fighters étaient alors l’un des plus grands groupes au monde, mais Hawkins a ressenti le besoin d’exercer ses muscles créatifs dans un cadre différent, et il a donc lancé un tout nouveau projet parallèle.
Contrairement à l’enregistrement d’un album des Foo Fighters, il y avait moins de pression sur ce projet, et Hawkins était donc libre de faire ce qu’il voulait avec l’album. C’était un espace où il pouvait explorer ses inspirations et s’amuser en studio sans avoir à se soucier de séduire les fans ou de gagner suffisamment d’argent pour plaire aux dirigeants de la maison de disques.

Lorsqu’il s’est entretenu avec Newsquest en 2006 au sujet des influences de son disque, Hawkins a déclaré : « ‘Running In Place’ sont des paroles que j’ai écrites alors que je traversais une dépression nerveuse il y a quelque temps. C’était comme Syd Barrett et Roger Waters ».
Il a ajouté : « Lorsque Syd a perdu sa femme, il a commencé à perdre la tête, et au bout d’un moment, on a une vision étroite et on commence à devenir irréaliste, alors ce sont des paroles que j’ai écrites pour cette chanson pendant cette période de ma vie, en conversant avec moi-même, en me disant de ne pas devenir fou. On finit par s’en sortir, et après cela, on finit par dire au revoir aux vieux amis et à la réalité. »
Taylor poursuit : « ‘End of The Line’ est une chanson d’amour qui ne fait pas confiance, ‘Drive me Insane’ parle de ma femme, elle me rend fou mais je l’aime. Pitiful’ est une copie de John Lennon, Roger Waters a copié Lennon et j’ai copié Roger Waters. »

Comme Hawkins l’a noté, Waters a déjà expliqué en détail comment les Beatles l’ont influencé. En 2015, il s’est entretenu avec la station de radio KLCS. « J’ai appris de John Lennon, Paul McCartney et George Harrison qu’il était normal pour nous d’écrire sur nos vies, et ce que nous ressentions – et de nous exprimer… Que nous pouvions être des artistes libres et qu’il y avait une valeur dans cette liberté. Et c’était le cas.
En évoquant le contexte de « Pitiful », Hawkins a expliqué qu’elle avait été écrite à un moment particulièrement difficile, alors qu’il consommait de la drogue et se sentait seul. Le musicien ne cesse de répéter : « Il y a longtemps, je prenais des drogues, je me sentais faible et je m’apitoyais sur mon sort. Chaque chanson a donc un sens. Les versus n’ont rien à voir avec le refrain, comme la chanson de Lennon ‘I Am The Walrus’, c’est un jeu de mots ».
Hawkins appelle à l’aide dans l’angoisse et chante l’air émouvant : « Mother save me, There’s nohere left to hide, Except inside, Mother save me, ‘Cause this boy’s lost his way, Again. » (Mère sauve-moi, il n’y a nulle part où se cacher, sauf à l’intérieur, Mère sauve-moi, parce que ce garçon a perdu son chemin, encore une fois).

Écoutez « Pitiful » ci-dessous.