À la fin de l’année 1966, John Lennon et Paul McCartney étaient déjà devenus l’une des plus grandes équipes d’auteurs-compositeurs de l’histoire. Après avoir conquis le monde lorsque les Beatles ont débarqué sur le sol américain, leur penchant pour l’écriture d’une mélodie classique après l’autre n’a d’égal que leur volonté d’expérimenter tout ce qu’ils pouvaient. Lorsqu’ils ont finalement quitté la route, l’avenir était tout tracé pour leur prochain disque, Sgt Pepper.
Alors que le groupe était sur le point de réaliser quelque chose d’extraordinaire, McCartney s’est souvenu que plus d’un membre de la presse pensait que les Fab Four étaient finis. Lors d’un entretien avec Rolling Stone, McCartney s’est souvenu : « Les gens des médias pensent qu’il y a eu trop d’accalmie, ce qui a créé un vide et leur a permis de se plaindre de nous maintenant. Ils disaient ‘Oh, ils se sont asséchés’, mais nous savions que ce n’était pas le cas ».
Plongeant tête la première dans différentes voies musicales, Sgt Pepper a marqué l’apogée de la puissance des Beatles, sortant au milieu de l' »été de l’amour » et capturant le zeitgeist de l’époque mieux que n’importe quoi d’autre. Bien que des chansons comme « A Day in the Life » aient été saluées comme la parfaite collaboration entre Lennon et McCartney, ce dernier estimait que l’un des titres les plus marquants de l’album en disait long sur leur partenariat.

En comparant leurs styles d’écriture, Lennon et McCartney se sont sentis comme les deux faces d’une même pièce. Macca étant connu pour ses paroles les plus sacrées, Lennon était toujours celui qui ajoutait une ligne légèrement sardonique pour contrebalancer l’optimisme du groupe.
C’est ainsi que McCartney a proposé « Getting Better » comme l’une des paroles les plus classiques qu’ils aient jamais écrites ensemble. Comme McCartney a écrit la chanson sur un homme qui fait de son mieux pour revenir dans le droit chemin, Lennon dit que notre protagoniste est une personne cruelle, connue pour maltraiter sa femme.
Dans le refrain, la réplique de Lennon à l’esthétique « getting better » de McCartney était parfaite pour ce dernier, qui s’est souvenu en 1984 : « Tout ce dont je me souviens, c’est que j’ai dit « It’s getting better all the time » (ça va de mieux en mieux), et John a ajouté la phrase légendaire « It couldn’t get much worse » (ça ne pourrait pas être pire). Ce que j’ai trouvé très bien. Contrairement à l’esprit de la chanson, qui était super-optimiste… il y a cette charmante petite phrase sardonique. Typique de John ».

Ce n’est qu’une petite partie des jeux d’esprit lyriques auxquels le duo se livrera au fil des ans. Quelques mois avant la sortie de l’album, le single « We Can Work It Out » avait un sentiment similaire, le titre jovial de McCartney étant coupé par le rappel de Lennon que la vie est bien trop courte pour s’agiter et se disputer.
Bien que le groupe ait créé un album marquant pour sa génération, Lennon et McCartney ne tardent pas à s’éloigner d’un point de vue créatif. Après les sessions désastreuses de l’Album blanc, ils commencent à travailler l’un contre l’autre, ce qui les amène à apporter leurs propres chansons à la session plutôt que de collaborer. Lennon et McCartney deviendront chacun de leur côté de fantastiques auteurs-compositeurs, mais leur partenariat n’a jamais été aussi bon.