Cela fait 43 ans que John Lennon a été assassiné alors qu’il regagnait son appartement.
Le portier de Lennon, Jay Hastings, a parlé à People de cet incident vieux de 43 ans. Il s’est souvenu des dernières paroles de Lennon et d’une conversation avec un autre portier. Le portier nommé Jose a été le premier à rencontrer le chanteur quelques instants après qu’il ait été abattu. Hastings s’est souvenu :

« J’entendais Jose dehors, ‘Oh M. Lennon’. Boum, boum, les portes se ferment et j’entends le pas rapide des talons qui remontent l’allée. Je me suis donc dirigé vers le comptoir, où se trouvait un bouton de sécurité caché qui permettait de déverrouiller la porte et d’entrer dans le Dakota proprement dit ».
Hastings n’a entendu que deux mots sortir de la bouche de Lennon juste après qu’il ait été abattu. Il a révélé :

« Alors que j’étais là, le doigt sur le bouton, c’est à ce moment-là qu’il a [Lennon] est arrivé en courant, immédiatement après avoir entendu des coups de feu, et il a dit : « On m’a tiré dessus, on m’a tiré dessus », et il est passé devant moi en courant jusqu’à l’arrière-boutique, et il s’est effondré.
Yoko Ono, l’épouse du chanteur, était également présente. C’est d’ailleurs elle qui a appelé l’ambulance lorsqu’il a été touché. Le portier a poursuivi :

« [I] Je ne savais pas à quel point il était touché. Je suis allée dans l’arrière-boutique, Yoko était là, juste derrière lui, en train de crier : « Appelez une ambulance. Appelez une ambulance ».
Mark David Chapman a abattu Lennon devant l’immeuble résidentiel de l’Upper West Side à 22 h 50, heure locale. Moins de dix minutes plus tard, Lennon a été transporté à l’hôpital Roosevelt, situé à proximité, où son décès a été constaté à l’arrivée.

Les dernières minutes de Yoko Ono avec Lennon

Peu avant la mort du Beatle, un moment apparemment ordinaire s’est déroulé entre lui et Yoko Ono. Ce soir-là, alors qu’il rentre en voiture de l’usine de disques, John prononce ses derniers mots à sa femme.

Dans une interview accordée en 2007 à l’émission Desert Island Discs, Yoko a fait part de ses dernières paroles à son mari :
J’ai dit : « Allons-nous dîner avant de rentrer à la maison ? » et John a répondu : « Non, rentrons à la maison parce que je veux voir Sean avant qu’il ne s’endorme ».
On lui a également demandé si John avait dit quelque chose après avoir été abattu, ce à quoi elle a répondu par la négative. Ce sont donc les derniers mots de Yoko Ono.
Où est le tueur de Lennon aujourd’hui ?

Mark David Chapman est passé aux aveux sur les lieux du crime. Dans une déclaration ultérieure à une commission de libération conditionnelle, il a admis être un fan des Beatles et a affirmé qu’il recherchait la célébrité. Plus tôt dans la journée, Lennon avait rencontré Chapman lorsqu’il avait obtenu l’autographe du Beatle sur un exemplaire de l’album « Double Fantasy ». Ayant acheté l’arme trois mois auparavant, Chapman s’était rendu à New York avec l’intention de commettre le crime. Apparemment, Chapman a assassiné Lennon uniquement parce qu’il était « trop célèbre ».
Chapman est en prison depuis son arrestation à la suite de la fusillade. Il a plaidé coupable de meurtre au second degré en juin 1981 et a été condamné à une peine de 20 ans à la perpétuité deux mois plus tard. Bien que la libération conditionnelle lui ait été refusée pour la douzième fois en septembre 2022, Chapman continue d’être éligible à la libération conditionnelle. Il devrait être à nouveau éligible à la libération conditionnelle en 2024.