Chaque groupe a une histoire unique derrière son nom, et les Beatles ne font pas exception. Avant de devenir la sensation rock and roll emblématique que nous connaissons aujourd’hui, ils n’étaient qu’un groupe de musiciens en quête de succès. Comme n’importe quel autre groupe, les Beatles ont essayé de trouver le nom parfait pour leur groupe.
Une théorie sur l’origine du nom du groupe nous ramène à un moment de leurs débuts, lorsque Stuart Sutcliffe, un ami proche de John Lennon depuis leurs études d’art, est entré en scène. Stuart, qui avait récemment vendu l’une de ses peintures et acquis une guitare basse avec le produit de la vente, est devenu membre du groupe en janvier 1960.

C’est à cette époque que Sutcliffe propose de changer le nom du groupe en « Beatals », s’inspirant de son admiration pour Buddy Holly et les Crickets. Bien que « Beatals » soit un pas dans la bonne direction, ce n’est pas l’itération finale de leur nom.
Une autre théorie évoque un lien avec un film de Marlon Brando, « The Wild One », sorti en 1953. Selon le publiciste des Beatles, Derek Taylor, cette théorie suggère que le personnage de Brando dans le film utilisait le terme « jeunes scarabées » pour désigner sa bande portant des blousons de cuir.

Cette théorie est toutefois contestée. The Wild One » a été interdit au Royaume-Uni jusqu’en 1967, soit plusieurs années après que le groupe ait consolidé son nom en tant que « The Beatles ». On peut donc se demander si les membres du groupe ont réellement vu le film au début des années 1960, au moment où ils décidaient de leur nom.
Néanmoins, lors d’une interview accordée à la radio Earth News, George Harrison a déclaré qu’il semblait d’accord avec cette version de l’origine du nom. Il a déclaré :

John avait l’habitude de dire, avec son accent américain, « Where are we goin’ fellas ? » et nous répondions « To the top, Johnny ! ». Nous faisions cela en riant, mais c’était en fait le Johnny, je suppose, de ‘The Wild Ones' ».
Il détaille le lien :

« Parce que, quand Lee Marvin arrive avec son gang de motards, et si mes oreilles ne me trompaient pas, j’aurais juré que quand Marlon Brando parle à Lee Marvin, Lee Marvin lui dit : ‘Ecoute, Johnny, je pense que tel ou tel, les Beetles pensent que tu es tel ou tel…’, comme si son gang de motards s’appelait les Beetles. »
Le groupe a également fait de nombreux commentaires sur l’orthographe de son nom. Pendant leur tournée américaine de 1964, Jim Steck, de la station de radio KRLA 1110 à Los Angeles, a interviewé les Beatles. Interrogé sur l’origine du nom de leur groupe, Lennon a expliqué :

« C’était beat et beetles, et quand on le disait, les gens pensaient à des choses rampantes, et quand on le lisait, c’était de la musique beat ».
Malgré les nombreuses théories, les Fab Four sont souvent restés mystérieux lorsqu’on les interrogeait sur l’origine de leur nom. Ils ont laissé les fans et les intervieweurs intrigués par la véritable histoire qui se cache derrière.