Les Beatles ont changé la façon dont la musique fonctionne. Avec leurs chansons, ils ont révolutionné la pop britannique et sont l’un des groupes les plus influents de tous les temps. Les Fab Four ont développé leur voie au début des années 60 et ont continué à battre des records jusqu’à leur séparation en 1970.
Un autre artiste aussi influent que les Beatles est Jimi Hendrix. Il était un prodige de la guitare et s’est fait connaître pour sa grande présence sur scène. Hendrix est l’un des plus grands guitaristes de l’histoire de la musique. Il est mort à l’âge de 27 ans et ses exploits sont impossibles à réaliser.
Maintenant, pour en venir au sujet…
Imaginez être l’homme qui a refusé Jimi Hendrix et les Beatles. Cette décision hanterait n’importe qui. Et plus tard, imaginez refuser Jimi Hendrix aussi.
Decca Records était tristement célèbre dans les années 60. Le directeur de A&R, Dick Rowe, a rejeté les Beatles le jour de l’an 1962. Selon le manager des Beatles, Brian Epstein, Rowe n’aimait pas le groupe. Les Beatles avaient une démo de 15 pistes pour l’audition mais n’ont pas réussi à capter l’attention.
Rowe, plus tard, a déclaré que la raison pour laquelle il avait rejeté les Beatles était à cause de Mike Smith. Il a déclaré : « J’ai dit à Mike (Smith) qu’il devait choisir entre les deux. C’était à lui de décider : les Beatles ou Brian Poole et les Tremeloes. »
« Il a dit : ‘Les deux sont bons, mais l’un est un groupe local, l’autre vient de Liverpool’. Nous avons décidé qu’il était préférable de prendre le groupe local. On pouvait travailler avec eux plus facilement et rester en contact plus étroit car ils venaient de Dagenham. »
Qui aurait cru que Rowe allait, plus tard, rejeter aussi Jimi Hendrix ? Hendrix se marie à Londres à la fin de 1966. Il était là avec son manager Chas Chandler. Chandler savait que Hendrix avait ce qu’il fallait pour être un grand artiste. Il a demandé à Cream si Hendrix pouvait jouer avec le groupe lors d’un de leurs concerts. Jimi a obtenu le changement et a époustouflé tout le monde. Il a joué « Killing Floor » et a montré son potentiel illimité.
Avant cela, le premier arrêt de Jimi était Decca Records. Mais Rowe n’a pas aimé ce qu’il a entendu et l’a rejeté. Jimi a joué ses chansons originales « Stone Free » et sa propre reprise de « Hey Joe ». Hendrix a ensuite obtenu un contrat avec Track Records. Kit Lambert, le manager des Who qui venait de lancer le studio. Kit avait connu Jimi lors d’un concert dans un petit club. Chandler a dit, « Kit était [at the gig] et a failli renverser les tables en essayant de me parler. »
Les Beatles et Jimi Hendrix ont tous deux été rejetés par Decca Records. Mais quoi qu’il en soit, ils ne se sont pas laissés abattre par ce seul événement. Le talent et le travail acharné vont de pair, et les Beatles et Jimi l’ont montré.