Les deux principaux groupes de rock and roll apparus au Royaume-Uni au début des années 1960 étaient les Beatles et les Rolling Stones, et tous deux ont joué un rôle essentiel dans le développement de ce genre musical. Comme les groupes avaient des attitudes, des styles et des préférences musicales distincts la plupart du temps, les fans ont entretenu une « rivalité » entre eux pendant des décennies.
Les médias ont largement contribué à la concurrence entre les Beatles et les Rolling Stones afin d’attirer l’attention et d’augmenter les ventes de journaux. Les Rolling Stones ont été suggérés à Decca Records par les Beatles, bien qu’il ait été prévu que les deux groupes finiraient par s’affronter. Les Rolling Stones ont eu leur part de succès et de scandales, même si les Beatles étaient plus connus et avaient plus de chansons numérotées au Royaume-Uni. Le guitariste des Rolling Stones, Keith Richards, qui a partagé au fil des ans ses réflexions sur les Beatles, en particulier sur le défunt guitariste et chanteur John Lennon, est l’un des nombreux membres des deux groupes qui discutent fréquemment l’un avec l’autre.
Les membres des deux groupes britanniques étaient très proches, et les Beatles ont même aidé les Stones à obtenir leur premier succès et un contrat d’enregistrement, malgré les premières tentatives de la presse et des fans de susciter une sorte de rivalité entre les deux groupes.

Les Beatles ont déjà été désignés comme l’un des plus grands groupes de tous les temps par Keith Richards, qui est également réputé pour sa franchise et son opinion honnête sur les autres groupes. En 2008, Richards et Mick Jagger ont participé à un projet intitulé « Living Legends » (Légendes vivantes) avec YouTube, dans le cadre duquel ils ont répondu aux questions des fans. Le guitariste a désigné les Fab Four comme l’un des quatre groupes qui, selon lui, sont les meilleurs de tous les temps. Il a déclaré : « Les Beatles, évidemment. Je veux dire, je les mets en quelque sorte dans le lot, c’est évident ».
Richards était très ami avec John Lennon, qui était membre du célèbre groupe de Liverpool. Lors d’une interview réalisée en 2004 dans le cadre de Ask Keith, une série unique de questions-réponses publiée sur son site web, Richard a fait part de ses réflexions sur le défunt Beatle.
Il a révélé : « J’avais l’habitude de fréquenter John assez souvent. Il était scandaleux. Je veux dire, c’était juste un bel esprit, il ne méritait certainement pas ça (d’être tué). Je pense que plus on vieillit, plus on va se dire, comme Gram Parsons, George et John, ‘Qu’est-ce que je fous là, vous voyez ce que je veux dire ?

« Comme je le dis, les bons meurent jeunes. John, je crois qu’il venait me voir juste pour être l’un des Stones pour une nuit et ne pas être l’un des Beatles. Il aimait être scandaleux, vous savez (rires). Ok, tu n’as qu’à dormir devant les toilettes, John, et tout ira bien ! C’était un peu comme ça. Nous étions de grands amis et c’est un esprit libre ».
Un an plus tôt, il avait également parlé des Beatles sur son site web, rappelant comment leur relation avait été au début. Il a déclaré qu’ils s’étaient toujours bien entendus et que les deux groupes communiquaient l’un avec l’autre avant de sortir de la nouvelle musique afin que leurs sorties ne soient pas en conflit.
Keith a déclaré : « John était un très bon ami à moi. Des histoires qui ne peuvent pas être racontées (rires). George était un type adorable, nous avons eu Paul (un grand compositeur) et Ringo, quel type, quelle constance (beat). Ils sont venus nous voir jouer. Nous jouions dans un pub, au Station Hotel à Richmond, c’était notre concert ».

« C’était le seul que nous ayons vraiment eu. Tout le monde s’amusait. Je me retourne et il y a ces quatre types en manteau de cuir noir qui se tiennent là. C’était peu après ‘Love Me Do' ».
Il a également ajouté : « Je veux dire que c’était vraiment très tôt et c’était au début des années 60. À partir de ce moment-là, nous sommes toujours restés bons amis. Lorsque le nouveau single de George était prêt, nous nous assurions toujours qu’il n’y avait pas de conflit, car à l’époque, il fallait sortir un nouveau single tous les deux mois.
« Nous collaborions les uns avec les autres. Nous ne nous sommes pas affrontés, parce qu’autrement, on aurait dit ‘vous êtes soit les Beatles, soit les Stones’, des conneries. Nous nous ressemblons tellement que ce n’est pas vrai. Nous l’avons tous reconnu et c’est l’un des aspects les plus intéressants de ce projet. Je veux dire qu’entre les deux groupes, il n’y a jamais eu de compétition, il n’y a eu que de la coopération.