Lors de la session Q&A du Rock ‘N’ Roll Fantasy Camp ‘Metalmania III’, Mike Portnoy a exprimé son incertitude quant à la nouvelle dynamique de Dream Theater après son retour.
En septembre 2010, Portnoy a déclaré qu’il quittait Dream Theater. Le groupe a fait appel à Mike Mangini pour le remplacer. Cependant, Dream Theater a annoncé le 25 octobre 2023 que Mike revenait dans le groupe, tandis que Mangini le quittait. Lorsqu’on lui a demandé si son retour dans le groupe changerait le nombre de chansons de l’ère Mangini dans les futurs concerts du groupe, Portnoy a répondu :

« Il est trop tôt pour le dire. Quand j’ai quitté le groupe il y a 13 ans, c’est moi qui écrivais la setlist et ce genre de choses. Nous n’avons donc pas encore discuté de la nouvelle dynamique. Je suis ouvert à cette idée, bien sûr, donc je le ferais sûrement, si c’est ce qu’ils veulent faire. Mais ce sera certainement une dynamique différente ».
Autres réflexions de Portnoy sur la future setlist et la dynamique du groupe

Réfléchissant à la façon dont la dynamique de Dream Theater a évolué depuis qu’il a quitté le groupe, il a poursuivi :
« Je pense que lorsque je suis parti il y a toutes ces années, je dirigeais beaucoup de choses, et je pense que maintenant ils se sont tellement habitués à travailler plus comme un groupe collectif que je pense que c’est une dynamique très différente maintenant, dans laquelle je vais devoir trouver ma place sans marcher sur les plates-bandes de qui que ce soit. Je dois respecter le fait qu’ils ont fait ça tout ce temps sans moi. »

Il s’est dit flexible par rapport à ce que le groupe décidera concernant leur setlist, expliquant :
« Donc, quoi qu’ils veuillent faire, je suis prêt à le faire. Personnellement, j’ai hâte de revisiter tous ces morceaux, mais s’ils veulent jouer des morceaux plus récents, tout ce qu’ils veulent me convient. »

La réaction positive de James LaBrie à la réunion

Le retour du batteur a suscité des réactions mitigées de la part des fans. Cependant, son collègue de Dream Theater, James LaBrie, était heureux de voir Portnoy revenir dans le groupe. Il a fait part de ses sentiments sur X au début du mois de novembre, en écrivant :

« Wow, que puis-je dire, j’ai été assez silencieux et submergé par la réaction… Merci pour l’incroyable réponse à la réunion de la formation classique de Dream Theater. Nous sommes plus que reconnaissants et excités. Ça va être une sacrée balade pour tout le monde. Bienvenue à la maison, mon ami ».
Le musicien a également d’autres projets parallèles, notamment les Winery Dogs, Sons of Apollo et Flying Colors. Comme il l’a révélé lors de la session, il se concentre désormais sur Dream Theater. Il pense que certains de ses autres groupes peuvent continuer, et il a mentionné que les Winery Dogs, en particulier, sont susceptibles de continuer car ils ont des projets en cours, comme une tournée au Japon et la sortie d’un Blu-ray live.
Vous pouvez regarder l’intégralité du Q&A ci-dessous.