New Found Glory – Listen Up!

Près de trois décennies après ses débuts, New Found Glory propose bien davantage qu’un simple opus de vétérans du pop-punk. Avec Listen Up!, le groupe originaire de Floride opte pour une direction qui semble audacieuse à première vue : celle de coller fidèlement à son ADN musical. Pourtant, au-delà de cette cohérence stylistique, se révèle probablement l’un des disques les plus authentiquement humains de leur parcours.

Listen Up !
Dès l’intense “Boom Roasted”, l’ambiance est posée avec un riff tendu, une rythmique incisive et un refrain ciselé par Jordan Pundik. La même approche anime “100%”, qui suit comme une explosion d’adrénaline et qui s’impose dès les premières écoutes comme l’une des pépites incontestables de l’album. Tout juste lancé, l’opus joue sur la vitesse et la puissance avec une exactitude impeccable, grâce à une production nette et vive qui accentue ce sentiment d’urgence contrôlée, où rien ne sature mais où chaque élément impacte avec justesse.

Bien sûr, tout n’est pas parfait. En s’enracinant dans un genre qu’ils ont eux-mêmes aidé à façonner, les Floridiens frôlent parfois une zone de confort. Quelques segments paraissent moins innovants, et certaines progressions très prévisibles. Les amateurs d’un changement radical de cap risquent d’être déçus. Mais cela reviendrait à ignorer l’essentiel. Après près de trente ans à porter haut les couleurs du pop-punk, New Found Glory n’a manifestement pas l’intention de se laisser distraire par ces débats. Le quatuor progresse avec une spontanéité rafraîchissante, motivé par la pure joie de jouer à fond. Cette vitalité, loin d’être innocente, offre un vrai bol d’oxygène dans un contexte où un soupçon de simplicité est bienvenu. Dix titres dynamiques et entraînants, soutenus par des guitares sautillantes et des hooks instantanés, forment un tout qui endosse sans complexe sa mission : unir et électriser.

La passion toujours vive
L’album s’octroie aussi des incursions plus punk que pop, comme dans le pont tendu de “Beer And Blood Stains”, qui rappelle que New Found Glory n’a jamais complètement mis ses angles vifs sous le coude. Dans un style différent, “Dream Born Again” – initialement présenté en version acoustique sur l’EP Makes The Most Of It en 2022 – renaît ici en format électrique. Une façon discrète de tisser des liens entre diverses époques de leur catalogue. Si l’accent est mis sur l’efficacité via des arrangements clairs et des refrains rassembleurs, Listen Up! dépasse la simple vitrine de leur maîtrise du pop-punk. Pas de mise en scène forcée, pas d’exagération : juste une aspiration authentique à diffuser une énergie contagieuse.

Le vrai ancrage émotionnel de l’ensemble découle de son contexte de production. Enregistré pendant que Chad Gilbert entamait une chimiothérapie, cet opus est imprégné d’une résilience palpable. Les paroles, élaborées en collaboration avec Jordan Pundik, puisent directement dans cette lutte contre la maladie, insufflant une charge particulière aux chansons, surtout sur le poignant “Medicine”. Cette dualité constante entre vulnérabilité et dynamisme traverse le disque sans verser dans le sentimentalisme excessif. Elle confère à ces morceaux, d’apparence ensoleillés, une profondeur inhabituelle pour le groupe.

New Found Glory signe ainsi un album susceptible d’allumer (ou de raviver) l’enthousiasme d’une génération d’adolescents devenus adultes, marqués par les aléas de l’existence mais conservant cette étincelle d’énergie originelle. La recette demeure connue, mais elle continue d’opérer grâce à la parfaite maîtrise des codes et mécanismes du genre. Et c’est sur cette déferlante d’énergie pure que s’achève Listen Up !, avec “Frankenstein’s Monster” en coup de grâce d’un disque taillé pour les rotations infinies.

Notre sélection : 100%, You Got This, Medicine