Opeth : Mikael Åkerfeldt vante Jan Akkerman, idole peu connue de David Gilmour

Mikael Åkerfeldt rend hommage à Jan Akkerman, un pilier discret du progressif

Dans une récente entrevue pour le magazine Guitar World, Mikael Åkerfeldt, le chanteur et guitariste du groupe Opeth, met en avant Jan Akkerman, le virtuose néerlandais de Focus, qu’il qualifie de l’un des talents les plus méconnus du rock progressif. Selon lui, ce musicien mérite une reconnaissance bien plus large dans l’histoire du genre.

Åkerfeldt n’hésite pas à affirmer : « Jan Akkerman est gravement sous-estimé. Si vous interrogiez David Gilmour, il répondrait sans doute : ‘Absolument, c’est mon idole !’ » Pour le leader d’Opeth, l’impact d’Akkerman est indéniable et a marqué de nombreux guitaristes emblématiques. Il cite en exemple Andy Latimer, de Camel, expliquant que « bon nombre de ces solistes célèbres puisaient leur inspiration dans les innovations d’Akkerman à l’époque ».

Jan Akkerman : virtuosité et élégance au service du progressif

Au sein de Focus, formation phare des années 1970, Jan Akkerman s’est imposé avec des titres cultes comme Hocus Pocus, où son jeu de guitare allie une technique impressionnante à une sensibilité mélodique rare. Åkerfeldt admire particulièrement cette polyvalence : « Akkerman excelle sur sa Les Paul avec des démonstrations de force, mais il est aussi un maître de la guitare acoustique, influencé par le flamenco dans son attaque de main droite. »

Le Suédois souligne en outre la finesse de son approche : « Il sait parfaitement quand il faut se retenir, pour laisser s’épanouir des lignes mélodiques douces et raffinées. » Åkerfeldt insiste aussi sur l’esprit collaboratif du guitariste : « Il n’était pas du genre à monopoliser l’attention ; il partageait la scène avec Thijs van Leer, un autre génie absolu. » Cette humilité et cette richesse stylistique font d’Akkerman une référence incontournable pour les amateurs de progressif.

Opeth en pleine promotion de son dernier opus

Pendant ce temps, Opeth poursuit activement la promotion de The Last Will And Testament, son quatorzième album studio sorti en 2024 et couronné d’un Grammis en 2025. Le groupe repart en tournée dès juin, avec un programme chargé incluant une apparition au Hellfest, deux shows exceptionnels en Italie à Pompéi et Bologne, ainsi qu’un concert à Anvers, le tout dans le cadre de cette tournée dédiée à l’album. Les fans du progressif ont de quoi se réjouir avec ces dates prometteuses.