Le nouveau recueil de Paul Simon, Seven Pslams, acclamé par la critique, traite de la mortalité d’une manière qui n’a encore jamais été abordée par une icône du rock. Simon, qui pensait avoir fini de créer de la musique, a commencé le cycle de chansons en se réveillant d’un rêve le jour du 24e anniversaire de la mort de son père et en griffonnant les mots « Seven Pslams ».
Simon s’est souvenu au Sunday Times de Londres : « Le rêve était précis. (Il disait : « Tu es en train d’écrire, ou tu es censé écrire, un morceau intitulé Seven Psalms ». C’était une déclaration très insistante, à tel point que je l’ai notée. Le lendemain, j’ai regardé la Bible et je me suis dit que l’œuvre ne ressemblerait pas à cela. Ensuite, je me suis demandé ce qu’elle allait devenir. Je n’en ai aucune idée, mais ce n’était pas mon idée de toute façon. Je vais attendre ici jusqu’à ce que j’aie plus d’informations ».
Simon poursuit : « C’est effrayant d’être en train d’écrire quelque chose et de se dire : ‘Oh, c’est ce dont la chanson a besoin’. Et puis, c’est ‘Au fait, c’est de toi qu’il s’agit. C’est toi qui es le sujet de cette chanson. C’est juste l’âge que nous avons. Gordon Lightfoot vient de mourir, Jeff Beck aussi. Le temps de ma génération est écoulé.
Paul Simon nous a dit qu’il ne réfléchissait pas trop lorsqu’il écrivait ses chansons, mais qu’il laissait les choses venir d’elles-mêmes : « Elles sortent comme elles sortent, je ne les planifie pas. Quand je commence une chanson, je ne sais pas de quoi elle va parler, et mon critère est de savoir si j’ai dit quelque chose de vrai dans la mesure où je le savais. Et c’est tout. Ensuite, j’essaie de faire en sorte que le son soit intéressant et qu’il y ait un bon rythme pour que les gens puissent sentir le rythme pendant qu’ils écoutent. Je pense que je suis un auteur de chansons rythmées qui n’écrit pas pour la danse.