Il existe un large éventail de raisons qui poussent les musiciens à quitter un groupe à succès, allant des différences créatives à la poursuite d’une carrière solo, en passant par des passions et des intérêts personnels qui changent la vie. Dans le cas de Tom DeLonge, sa fascination croissante pour les phénomènes extraterrestres et les ovnis a joué un rôle important dans sa décision de quitter Blink-182 en 2015.
Son choix en a surpris plus d’un à l’époque. Le guitariste a abordé la confusion et l’incompréhension entourant son départ de Blink-182, en s’adressant à NME en 2019. Il a expliqué :

« Les gens ne comprenaient pas vraiment pourquoi Blink et moi avions ce problème. Les gens ne comprenaient pas le fonctionnement interne d’un groupe. Tout ce qu’ils voyaient, c’est que j’avais quitté le groupe pour aller chasser des extraterrestres. Mais à l’époque, je ne pouvais même pas dire aux membres de mon groupe qui je rencontrais et avec qui je travaillais – des gens importants qui ne s’affichent pas en public. »
La position de DeLonge sur sa décision

DeLonge a poursuivi en reconnaissant qu’il était préparé aux critiques et au scepticisme qui accompagnaient sa décision :
« J’ai eu une longue période de préparation pour prendre les coups et les balles. Mais je me fiche de ce que les gens pensent parce que je sais ce qui va se passer ; ils vont revenir et dire : « Désolé, mec, d’avoir dit ça – qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Et je répondrai : « Mon équipe et moi avons déjà un plan pour cela ».

La passion de Tom pour la recherche sur les ovnis, un facteur décisif

En 2016, lors d’un chat avec Mic, le rockeur a évoqué les raisons de son départ. Il a expliqué que sa passion pour la recherche sur les extraterrestres et la nécessité de consacrer du temps à ce projet ont été des facteurs clés pour quitter Blink-182. Tom a noté :

« Eh bien, ce n’est pas tant à propos de Blink. Il s’agit de ce que je fais de ma vie maintenant. Lorsque vous êtes un individu comme moi, que vous vous occupez d’une question de sécurité nationale et que vous avez l’occasion de communiquer quelque chose qui vous a passionné toute votre vie – quelque chose qui a la possibilité de changer le monde au fil du temps – le fait de jouer un petit rôle dans ce domaine est extrêmement important pour mon parcours. Mais je ne peux pas tout faire. Je ne peux pas partir en tournée neuf mois par an avec suffisamment de temps pour faire l’énorme travail que je me suis fixé ».
En 2015, DeLonge a créé la To the Stars Academy of Arts and Sciences, qui vise à approfondir l’ufologie et à explorer des idées scientifiques non conventionnelles. Matt Skiba, d’Alkaline Trio, l’a remplacé en tant que nouveau guitariste du groupe. Blink-182 a annoncé le 11 octobre 2022 que Tom avait officiellement rejoint le groupe et qu’ils sortiraient un nouvel album avec lui, qui a été publié le 20 octobre.