Queen : Un Opéra d’une Nuit – Réédition Vinyle Deluxe 50e Anniversaire

Queen célèbre le 50e anniversaire d’un chef-d’œuvre : « A Night At The Opera »

Les légendaires icônes du rock Queen célèbrent le 50e anniversaire de leur album monumental « A Night At The Opera » et de son single mythique « Bohemian Rhapsody » avec des rééditions luxueuses sur vinyle. Sorti en novembre 1975 avec la formation emblématique Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor et John Deacon, cet album marque un sommet artistique et commercial pour le groupe, atteignant la première place dans cinq pays, dont le Royaume-Uni.

Pour célébrer cet anniversaire, « A Night At The Opera » sera réédité sur vinyle transparent de haute qualité avec des étiquettes dorées le 18 octobre au Royaume-Uni (dans le cadre de la Journée nationale de l’album) et le 17 octobre partout ailleurs dans le monde. « Bohemian Rhapsody », qui a passé neuf semaines ininterrompues en tête du classement des singles au Royaume-Uni, sera lui aussi réédité le 31 octobre sur un vinyle lourd 12 pouces bleu transparent. Il sera également disponible en version disque photo 12 pouces et single cassette bleue, uniquement en vente directe à la consommation. Universal s’occupe de ces rééditions dans le monde entier, excepté aux États-Unis, où Hollywood Records en sera le distributeur.

« A Night At The Opera était un album extrêmement important pour nous, » déclare Sir Brian May, guitariste de Queen. « Il a ouvert le monde pour nous. » « Nous étions au sommet de notre confiance, » ajoute Roger Taylor, batteur de Queen, « Il nous semblait que rien n’était impossible, et cela se ressent sur cet album. »

L’année 1975 fut cruciale pour Queen. « A Night At The Opera » et « Bohemian Rhapsody » ont propulsé le groupe vers de nouveaux sommets commerciaux et artistiques, confirmant son statut d’un des groupes les plus visionnaires que la Grande-Bretagne ait produits. Des artistes aussi divers que les Foo Fighters et Brian Wilson des Beach Boys ont salué leur polyvalence, ce dernier qualifiant « Bohemian Rhapsody » de « réalisation et de réponse à une prière d’adolescent pour une musique artistique ». Le single continue d’être élu meilleur single de tous les temps, ayant récemment dominé le classement des votes des auditeurs de Gold Radio, la principale station radio du Royaume-Uni.

Queen a enregistré « A Night At The Opera » avec le producteur Roy Thomas Baker dans plusieurs studios, dont le légendaire Rockfield Studios au Pays de Galles. L’enregistrement s’est déroulé dans un contexte de changement, le groupe s’étant récemment libéré d’un contrat de management financièrement préjudiciable pour signer avec John Reid, le manager d’Elton John. Cette liberté retrouvée se ressent pleinement dans « A Night At The Opera ». S’appuyant sur les bases musicales ambitieuses posées par leurs trois premiers albums (« Queen I » de 1973 et « Queen II » et « Sheer Heart Attack » de 1974), c’est le son d’un groupe libéré de toute contrainte.

« Nous avions vraiment le sentiment que nous pouvions tout essayer à ce moment-là, » se remémore May. « En tant que compositeurs, nous nous sommes stimulés et concurrencés de la meilleure des façons. »

« A Night At The Opera » contient un univers musical complet, couvrant presque tous les styles imaginables, du hard rock violent et glam de « Death On Two Legs » à l’hymne rugissant « I’m In Love With My Car » de Taylor, en passant par le poignant « Love Of My Life » de Freddie Mercury et la folk inspirée de la science-fiction de « 39 » de May. Parmi les autres morceaux, on retrouve le parfait pop-rock de « You’re My Best Friend » de Deacon, l’hommage léger de Mercury à Noël Coward avec « Seaside Rendezvous », la charmante chanson jazz de Brian May « Good Company », ainsi que les riffs énergiques de « Sweet Lady » et le chef-d’œuvre épique de huit minutes de guitare, « The Prophet’s Song ».

Si une chanson définit l’ambition qui a animé « A Night At The Opera », c’est bien « Bohemian Rhapsody ». Cette fusion brillante de ballade existentielle, de puissance hard rock et de grandeur opératique, imaginée par Mercury et méticuleusement assemblée par le groupe, est plus qu’un simple hit de Queen ; elle est devenue une référence pour toutes les générations qui se sont laissées emporter par sa grandeur.

« J’ai toujours cru en ‘Bohemian Rhapsody’ dès le début, » confie Taylor. « La première fois que Fred nous a présenté son idée, je me suis dit : ‘Oh, c’est quelque chose de spécial.’ Et ça l’était. »

« A Night At The Opera » a permis à Queen d’atteindre la première place du classement des albums au Royaume-Uni et dans cinq autres pays. Aux États-Unis, l’album a atteint la 4ème place et a reçu le triple disque de platine pour plus de trois millions de ventes. « Bohemian Rhapsody », quant à elle, a passé neuf semaines ininterrompues en tête du classement des singles au Royaume-Uni, consolidant la grandeur de Queen, tandis que son clip promotionnel est incontestablement le clip vidéo musical le plus influent de l’histoire. Réédité en 1991 après le décès de Freddie Mercury, « Bohemian Rhapsody » a de nouveau atteint la première place au Royaume-Uni. En 2004, elle a été intronisée au Grammy Hall Of Fame et, en 2022, le single a été sélectionné pour être conservé dans le National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès américaine.

« C’était vraiment un album charnière pour nous, » conclut May. « Grâce en grande partie à ‘Bohemian Rhapsody’, tout le monde savait qui nous étions, pas seulement au Royaume-Uni, mais aussi en Amérique, en Australie, partout. » « C’est un album si éclectique, » ajoute Taylor. « C’est fou, c’est merveilleux, et il a un peu de tout. »